Sportscars: IMSA-succes voor BMW op Road America met 1-2 in GTP en zege in GTD-Pro, podium Van der Zande/Yelloly
BMW voor het eerst dit seizoen in 'victory lane' na de zege van Philipp Eng en Dries Vanthoor
Het BMW Team RLL behaalde de eerste en tweede plaats in de race van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship op het circuit van Road America. De beide BMW’s maakten in tegenstelling tot de concurrentie geen pitstop tijdens de laatste neutralisatie, wat de sleutel bleek tot het succes. Philipp Eng en Dries Vanthoor behaalden de overwinning, Sheldon van der Linde en Marco Wittmann completeerden het succes met de tweede plaats. De vanaf pole gestarte Meyer Shank Racing-Acura met Renger van der Zande en Nick Yelloly eindigde als derde na een geslaagde inhaalactie van Van der Zande bij de laatste herstart. In LMP2 ging de winst naar de AO Racing-Oreca van PJ Hyett en Dane Cameron. Ook in GTD-Pro won BMW dankzij het Paul Miller Racing-duo Neil Verhagen en Madison Snow. De GTD-zege was voor de Triarsi Competizione-Ferrari van Kenton Koch en Onofrio Trirarsi.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: IMSA
De race van twee uur en 40 minuten kende tal van incidenten en niet minder dan vijf ‘full-course yellows’. Al in de formatieronde ging het mis toen de #2-United Autosports-Oreca-LMP2 in de rondte ging en direct na de start werd de andere United-auto, de #22 van Dan Goldburg en Paul di Resta, geraakt door George Kurtz in de Crowdstrike-Oreca en crashte. De vijfde en laatste neutralisatie volgde na en aanrijding tussen Porsche-rijder Nick Tandy en de #10-WTR-Cadillac van Ricky Taylor, waarbij Taylor in de rondte ging. De beide BMW’s, die met een uur te gaan een pitstop hadden gemaakt, bleven op de baan, terwijl alle andere GTP-auto’s binnenkwamen om te tanken. Dat bleek de beslissende manoeuvre. Eng en Wittmann veroverden zo de eerste en tweede plaats, behielden hun posities bij de herstart met nog 37 minuten te gaan en reden vervolgens de overwinning naar huis. Voor BMW was het de eerste IMSA-zege van het seizoen. Dries Vanthoor behaalde zijn eerste IMSA-overwinning, voor teamgenoot Eng was het zijn tweede succes.
De rode Acura van Renger van der Zande en Nick Yelloly startte vanaf pole en eindigde als derde
De derde plaats was voor Renger van der Zande en Nick Yelloly met de Acura, nadat Van der Zande bij de laatste herstart de beide Penske-Porsches gepasseerd had. “Een goede dag met de derde plek, wat eigenlijk maximaal was”, zei Van der Zande naderhand. “De BMW’s hebben een gok gewaagd die goed uitpakte. Ze lagen laatste, hadden niks te verliezen, gokten goed en wonnen op strategie. Voor ons ben ik blij met dit resultaat, al hadden we natuurlijk liever gewonnen. In het merkenkampioenschap hebben we het gat met Porsche gehalveerd, hopelijk kunnen we deze lijn voortzetten in de nog resterende races en de titel pakken, daar werken we hard aan.”
De Action Express-Cadillac van Jack Aitken en Earl Bamber eindigde op de vierde plaats, voor de #6-Porsche van Mathieu Jaminet en Matt Campbell. Die vergrootten hun voorsprong in de titelstrijd op merkgenoten Felipe Nasr en Nick Tandy, die een stopstraf van een minuut incasseerden voor Tandy’s rol in de aanrijding met de WTR-Cadillac en daarna slechts elfde in de klasse werden. De Heart of Racing-Aston Martin van Ross Gunn en Roman de Angelis eindigde als zesde, het beste resultaat voor de Valkyrie tot dusver. Tijmen van der Helm en Gianmaria Bruni werden met de JDC Miller Motorsports-Porsche tiende.
LMP2-winst voor de AO Racing-Oreca van PJ Hyett en Dane Cameron
Na de vroege uitval van de United-Oreca van Goldburg en Di Resta ging de LMP2-zege voor de tweede race op rij naar het AO Racing-duo PJ Hyett en Dane Cameron. Aan de finish had Cameron een marge van 4,176 seconden op de Inter Europol-Oreca van Connor De Phillippi en Jeremy Clarke. Mikkel Jensen en Steven Thomas eindigden als derde voor TDS Racing.
BMW won ook de GTD-Pro-klasse dankzij Madison Snow en Neil Verhagen in de M4 van Paul Miller Racing
Madison Snow en Neil Verhagen completeerden het succes voor BMW op Elkhart Lake met de zege in de GTD-Pro-klasse met de M4 van Paul Miller Racing. De #64-Ford Mustang van Mike Rockenfeller en Seb Priaulxx eindigde op de tweede plaats, de van pole gestarte DragonSpeed-Ferrari van Albert Costa en Giacomo Altoè werd als derde geklasseerd. Terwijl António García en Alex Sims met de vierde plaats in de #3-Corvette hun leiding in de tussenstand wisten te verdedigen, viel de zusterauto, de #4 van Nicky Catsburg en Tom Milner, in de slofase uit als gevolg van een aanrijding met de Pfaff Motorsports-Lamborghini van Andrea Caldarelli.
In GTD ging de winst naar de Triarsi Competizione-Ferrari van Kenton Koch en Onofrio Trirarsi, nadat Koch in de slotfase Alec Udell in de DXDT-Corvette had weten te passeren. De tweede plaats in de klasse ging naar het Forte Racing-Lamborghini-duo Misha Goikhberg/Mario Farnbacher, de Conquest Racing-Ferrari van Manny Franco en Daniel Serra eindigde op de derde plaats.