Retro: Nederlands succes blijft uit tijdens Imola Classic
Relatief kleine, maar nog altijd behoorlijke velden kenmerkten de Imola Classic, het zomerevenement op de historische kalender van Peter Auto. De familie Hart had verstek laten gaan, zodat de familie Hezemans voor de Nederlandse eer moest opkomen tijdens een weekend waarin de weergoden niet altijd even Italiaans zomerweer voor de deelnemers in gedachten hadden. Verder gaven Timmo Mol, Marcel Peter en André Kardol acte de presence op Imola.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Carlo Senten
De Bizzarrini 5300 GT van Loris Hezemans leidde de volle Sixties Endurance-wedstrijd van twee uur, al duurde het geheel nóg langer door een pauze vanwege de té harde regenval, waardoor zelfs de pitboxen blank kwamen te staan. Door afwezigheid van zieke kleine broertje Liam moest Loris alleen rijden, maar daardoor maakte hij halverwege de race niet zijn verplichte pitstop. Het gevolg was dat hij een tijdstraf van drie ronden kreeg uitgereikt. In plaats van eerste eindigde de Bizzarrini daardoor als laatste. De zege ging zo naar de Jaguar E-type van Lee Mowle en Phil Keen, met de Cobra van Christophe van Riet en de E-type van Christian Bock/Andy Newall in de achtervolging. Timmo Mol reed ook mee, samen met Uwe Kolb, maar hun Porsche 911 haalde het einde niet.
Seizoensfavorieten Kyle Tilley en Olly Bryant pakten wederom de overwinning in de 2.0L Cup voor de eerste generatie Porsche 911, maar het scheelde niet veel: slechts zeven tienden later kwam de 911 van de aanvankelijke leiders Seb Perez en Christian Albrecht over de streep. David Verzijlbergen behoorde deze keer niet tot de Nederlandse deelnemers aan de klasse, maar Timmo Mol compenseerde dat in ruime mate door naar een verdienstelijke zesde plaats te sturen.
In The Gentlemen Challenge kwamen we ook nog een Nederlandse deelnemer tegen in de vorm van Marcel Peter, die in de gele Austin Healey 3000 met volop Nederlandse racegeschiedenis aan de bak kwam. Hij kwam als 18e over de streep in de zaterdagrace, die werd gewonnen door de Tojeiro EE van Afschin Fatemi, terwijl hij op zondag als 17e eindigde in een wedstrijd die een buit werd voor de Lister-Jaguar ‘Costin’ van John Spiers en Nigel Greensall.
In CER1 leken Jan Magnussen en Chris Ward op de overwinning af te sturen, maar aan het slot stokte hun Lola T70 Mk3B. Armand Mille had in zijn T70 de leiding toen al overgenomen, zodat de Chevron B19’s van Charlie Hyett en Rory Jack in het veld van 31 auto’s de tweede en derde plaats erfden.
Het CER2-veld bestond uit 22 auto’s, waarvan de Lola T292 van Tony Sinclair en Nick Padmore bovenaan eindigde na een spannend duel met de Chevron B31 van Ross & Charlie Hyett. Ook Emile Breittmayer zat er in de winnende GT-auto dicht bij: zijn Porsche 935 K3 eindigde als derde op slechts vier seconden. Het werd voor Padmore nog krap aan het eind, omdat de auto zes seconden tekort had stilgestaan tijdens de verplichte pitstop, tijd die er aan het slot nog bij zou worden opgeteld. Hij hield uiteindelijk nog acht tienden over.
Het relatief bescheiden veld van de Classic Touring Car Challenge werd van kop tot staart geleid door de Ford Mustang van John Spiers en Nigel Greensall, met Kyle Tilley in de achtervolging in de snelste van de Lotus Cortina’s. Toen de Cortina het enkele ronden voor het einde begaf, schoven de achtervolgende Alfa GTA’s allemaal een plekje op, aangevoerd door de exemplaren van Perez/Albrecht en François Rivaz/Frank Stippler.
Albrecht eindigde ook bovenaan in beide Endurance Racing Legends-wedstrijden voor LMP’s en GT1’s. Twee LMP1’s waren deze keer aanwezig, waarvan de MG-Lola EX257 van de Duitser twee keer de Zytek 04S van Jamie Constable te snel af was. De MG-Lola EX264 van Mike Newton won beide keren de LMP2-klasse. Joe Macari (Maserati MC12) en Emmanuel Collard (Ferrari 550 Maranello) verdeelden de GT1-eer.
Op een enkele Mosler, Marcos en BMW na bleek de GT2-categorie opnieuw een Ferrari v Porsche Challenge. Twee keer bleek een Ferrari 430 GTC de beste, op zaterdag eentje in handen van Marco Zanasi, op zondag het exemplaar van Philip Kadoorie. Scooter Gabel reikte op zondag met zijn aanzienlijk oudere BMW E36 M3 GTR tot de vierde plek achter de Porsches van Sebastian Glaser en Jean-Marc Merlin.
Glaser was met zijn BMW 3.0 CSL vervolgens de Capri RS3100 van Maxime Guenat de baas in de Heritage Touring Cup, al scheelde het aan het slot maar drie tikken. Alleen tijdens de pitstops gaf Glaser zijn leidende positie even op.
De Alfa Revival Cup was de lokale gast op het Peter Auto-programma, maar daarin maakte wel de vierde Nederlander zijn opwachting: André Kardol wierp zijn GT Veloce 2000 in de strijd tegen de snellere GTAm’s en GTA’s. Hij eindigde wel als beste Veloce-rijder op de 19e plaats, maar op twee ronden achterstand van winnaar Davide Bertinelli in de snelste GTAm.