GT: Heylen en Sedgwick pakken eerste zeges in Virginia, Révész terug aan de leiding na Paul Ricard
De International GT Open is begonnen aan de tweede helft van het seizoen. Er werd met bijna dertig GT3-auto's gestreden op het Circuit Paul Ricard in Zuid-Frankrijk. Levente Révész (Team Motopark) won een van de races en staat weer boven Christopher Haase en Simon Reicher (Eastalent-Racing) in de puntenstand na pech voor het Audi-duo. In de GT World Challenge America powered by AWS is de zomerstop voorbij en schreven Jan Heylen en Alex Sedgwick (RS1) beide wedstrijden op het Virginia International Raceway op hun naam om het gat naar Kenton Koch en Connor De Phillippi (Random Vandals Racing) te dichten.
Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Fabian Lagunas) en GT Sport
International GT Open
Anthony Bartone en Fabian Schiller (GetSpeed) reden lang aan de leiding vanaf de pole position in Race 1, maar in de slotfase moesten ze hun meerdere erkennen in Maxi Götz en Révész. Carl Bennett en Tommaso Mosca (AF Corse) versloegen de McLaren van James Kell en Dean Macdonald (Greystone GT) en de andere Ferrari van Tom Emson en Tom Lebbon (Elite Motorsport) voor het laatste plekje op het podium. Reicher spinde bij de start na een tik van Steve Jans (GetSpeed) en Haase moest zich opmaken voor een inhaalrace. Hij was bijna terug in de top tien, totdat Marcus Påverud (Saintéloc Racing) hem op het rechte stuk in de muur duwde. Haase viel uit met een gebroken ophanging. Dominik Baumann en Valentin Pierburg (SPS automotive performance) wonnen in de Pro-Am-klasse voor Michael Blanchemain en Påverud, en Amaury Bonduel en Luis Michael Dörrbecker (BDR Grupo Prom Racing Team). Gino Forgione en Michele Rugolo (AF Corse) waren oppermachtig in de Am-klasse voor solorijder Ameerh Naran (Vimana by GetSpeed). De Zimbabwaan kon niet meedoen aan Race 2 vanwege een geplofte motor in de kwalificatie van zondagochtend.
UITSLAG RACE 1
Die tweede wedstrijd werd vanaf de pole position gewonnen door Bennett en Mosca. Ze hadden een flinke voorsprong opgebouwd op de McLarens van Zac Meakin en Mikey Porter (Optimum Motorsport), en Kell en Macdonald. Haase en Reicher maakten wat puntjes goed op Revesz door als zesde te finishen, terwijl de Hongaar niet verder kwam dan de tiende plaats. Yannick Mettler en Dexter Müller (CBRX by SPS) waren op weg naar de Pro-Am-klassezege, maar werden in de laatste ronde geraakt door de langzamere Thor-Porsche van Thorvald Gissurarson. Net voor het vallen van de vlag haalden Lukas Dunner en Timo Rumpfkeil (Team Motopark) de andere AMG van Jans en Aaron Walker in om een verrassende overwinning in Pro-Am te pakken. Verder achterin het veld moest Baumann posities goedmaken na twee spins van Pierburg, maar werd op hoge snelheid uitgeschakeld door 'Hash' (Car Collection Motorsport) en crashte hard de Tecpro-muur in. Forgione en Rugolo wonnen opnieuw in de Am-klasse, ditmaal voor Mark Sansom en Alexander West (Garage 59).
UITSLAG RACE 2
De International GT Open zal op 6 en 7 september racen op de Red Bull Ring, voor voorlopig de laatste keer. De GT Sport Organizatión maakte afgelopen weekend bekend dat het Oostenrijkse circuit vervangen zal worden door het Misano World Circuit Marco Simoncelli.
GT World Challenge America
Philip Ellis (Regulator Racing) in de Pro-Am-Mercedes-AMG begon Race 1 vanaf de pole position en probeerde een zo groot mogelijke voorsprong op te bouwen, voordat gentleman Jeff Burton de auto over zou nemen. Helaas voor de fabriekscoureur kwam er een safety car voor een flinke klapper van Jean-Frédéric Laberge (LAB Motorsport by GT Racing) net voordat pitstops plaats konden vinden. Ross Chouest en Aaron Povoledo (Povoledo Chouest Racing) leken de strategie het best onder de knie te hebben en lagen met de Pro-Am-Corvette lange tijd aan de leiding, totdat Heylen van P3 naar P1 algemeen reed. De Belg won samen met Sedgwick voor Koch en De Phillippi, en Mikaël Grenier en Michai Stephens (JMF Motorsports). De stint van Povoledo bleek een paar seconden te lang en dus moest hij voor de finish toch nog naar binnen. De Pro-Am-zege ging naar Robby Foley en Justin Rothberg (Turner Motorsport), nadat ze Gray Newell en Darren Turner (Heart of Racing Team) en Matt Bell en Blake McDonald (DXDT Racing) hadden ingehaald.
UITSLAG RACE 1
De overwinning in Race 2 kwam een stuk gemakkelijker voor Heylen en Sedgwick. Ze gingen van start tot finish aan de leiding. Grenier en Stephens versloegen Koch en De Phillippi voor de tweede positie in de Pro-klasse. Burton zag ondertussen zijn kansen op de Pro-Am-titel dit seizoen nog verder aan de horizon verdwijnen. Hij spinde en crashte al vroeg uit de wedstrijd. Foley en Rothberg zegevierden opnieuw in de Pro-Am-klasse. Bell en McDonald scoorden opnieuw trofeeën met de tweede plaats. Tom Sargent en Kyle Washington (GMG Racing) leken derde te worden, totdat de Porsche in de slotfase een mechanisch probleem opliep. Newell en Turner konden zo het Pro-Am-podium afmaken. Ozz Negri Jr. en Jay Schreibman (AF Corse) wonnen in de Am-klasse op de zaterdag, maar op de zondag ging de klassezege naar de Mustang van Scott Dollahite en GT3-debutant Eric Powell (Dollahite Racing).
UITSLAG RACE 2
De GT World Challenge America powered by AWS keert volgende maand weer terug. Er worden op 16 en 17 augustus twee races van ieder anderhalf uur gehouden op Road America in Wisconsin.