Dragracing: Summer Nationals, maar dan op z’n Engels

Een wedstrijd in Engeland Summer Nationals noemen is bijna vragen om moeilijkheden. Een Engelse zomer is immers net zo onvoorspelbaar als onberekenbaar en dus werden drie zomerdagen er plotseling twee en vielen de eliminaties van de Summer Nationals op Santa Pod Raceway volledig in het water. Daarmee bleef een mooie strijd in de Pro Modified klasse die zich na de kwalificaties aandiende helaas uit.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Julian Hunt, eurodragster.com

De Summer Nationals op Santa Pod Raceway telde mee voor de diverse nationale Engelse kampioenschappen alsmede de vele clubkampioenschappen die Santa Pod rijk is. Meest in het oog springende klasse was daarbij Pro Modified waarvoor de Summer Nationals als ronde drie meetelde voor het Motorsport UK Pro Modified Championship.



Met de lange pauze tussen The Main Event als openingsronde van het FIA Europees Kampioenschap en ronde twee op Tierp Arena, die pas voor begin augustus op de kalender staat, hebben David Vegter en Michel Tooren ook de Engelse Pro Modified titelstrijd aan hun programma toegevoegd. Datzelfde deed ook de Est Andres Arnover en daarmee is het Motorsport UK Pro Modified Championship drie Europese toppers rijker en weet het opeens alle ogen op zich gericht.



In de kwalificatie bleek dit ook terecht. Met maar liefst vier rijders binnen 0,006 seconde waren de verschillen zelfs in een FIA EK-ronde nog niet eerder zo klein. Vegter ging met 5,895 seconden aan de leiding toen Arnover daar in zijn vierde en laatste run 0,001 seconde onderdoor dook en 5,894 seconden op de klokken bracht. Met weer 0,001 seconde verschil en dus 5,896 seconden noteerde Jon Webster de derde tijd, terwijl Tooren de top vier afsloot met een tijd van 5,900 seconden! Pas achter dit snelle viertal viel er een gat naar Kev Slyfield, die bleef steken op 6,10 seconden en Andy Robinson (6,25 seconden) die met motorische problemen te kampen kreeg en zich anders ook ongetwijfeld in de strijd om de eerste kwalificatieposities had weten te mengen.



Daarmee werd reikhalzend uitgekeken naar extreem spannende eliminatieronden. Maar helaas werd de vrees werkelijkheid. Nadat eerder drie droge dagen voorspeld waren, veranderde net als voor het even verderop gelegen Silverstone de weersverwachtingen voor zondag in de loop van zaterdag. Nog voordat de eerste auto’s op zondag richting de startlijn zouden gaan, begon het te regenen. Toen rond de klok van twee uur in de middag er nog altijd geen enkel uitzicht was op een droge periode waarin de baan rijklaar gemaakt kon worden, restte de racedirector net als bij The Main Event geen andere keuze dan de eliminaties af te blazen.



In de Super Street Bike klasse maakte Margot Schmidt van de gelegenheid gebruik om in de aanloop naar ronde twee van het FIM Europe European Drag Bike Championship de nodige testruns te maken. Na drie runs met technische problemen viel alles bij poging vier wel op z’n plaats en snelde de Nederlandse naar 7,08 seconden, goed voor een derde plaats in het elf motoren tellende veld. Met Rudolfo Maduro kwam er nog een Nederlander in de SSB-klasse in actie, maar hij plaatste zich niet bij de beste acht.



Over drie weken gaan Vegter en Tooren op herhaling want dan staat op Santa Pod met de Bug Jam ronde vier van het Motorsport UK Pro Modified Championship op de kalender.