Formule 3: Elfde Marlboro Masters titel voor Japanner Takuma Sato
De Nederlander Marco du Pau, stond op een veertiende rij maar baande zich snel een weg door de veld. Op enig moment lag hij al vijftiende. Sato bouwde zijn leidende positie uit van nauwelijks een seconden tot meer dan tien seconden in de slotfase.
Andre Lotterer had aanvankelijk tegenstand van Bruce Jouanny, maar die bleek niet alleen te vroeg gestart (stop and go) maar kwam even later bij het opgaan van de Hunzerug in de problemen. Heel anders verliep die beginfase voor Anthony Davidson. Evenals Sato deel uitmakend van het Carlin Motorsport Team passeerde hij Tiago Monteiro binnendoor in de Marlborobocht en profiteerde van de uitval van Jouanny. De als vierde rijdende Gianmaria Bruni moest echter steeds meer terrein prijsgeven op de top 3.
Voor zuiderbuur Tom van Bavel verliep de start duidelijk minder goed. Zijn negende veranderde tijdens die hectische beginfase in een dertiende plek. In zijn strijd met Lotterer liet Anthony Davidson de snelste tijd in de vierde ronde noteren. Maar even later was het Sato, die dat record weer brak. Marco du Pau verloor in die fase een plek aan James Courtney. Voor Sato was er eigenlijk geen wolkje aan de lucht, zijn voorsprong groeide per ronde. Davidson verkleinde in de elfde ronde zijn achterstand tot slechts viertiende van een seconde en voerde de druk op Lotterer op.
Nog even lijkt er een Safety Car procedure te komen wanneer Nicolas Kiesa halverwege de race zijn wagen onbeheerd in het midden van de Tarzanbocht achterliet. De strijd achter de podiumplaatsen ging tussen Gianmaria Bruni, Tiago Monteiro, Mark Taylor en Toshiro Kaneishi. Tony Smidt zat daar weer de nodige tijd achter. Na het uitvallen van Kiesa won Du Pau weer een plek en lag vijftiende. Met nog 8 ronden te gaan was het leider Sato die de snelste rondentijd weer scherper stelde en had inmiddels een voorsprong van tien seconden op zijn volgers. Du Pau won in die slotfase nog een plek en eindigde als veertiende. Hij revancheerde zich daarmee voor zijn tegenvallende trainingsresultaat.
Na 25 raceronden werd Takumo Sato als winnaar afgevlagd. Op net geen 10 seconden gevolgd door voor Andre Lotterer en Anthony Davidson.
Dolgelukkig
De Japanner was uitzinnig van vreugde, maar wilde absoluut nog niet speculeren over zijn toekomstplannen. Geruchten dat hij bij Jordan gaat rijden wil hij vooralsnog niet bevestigen. Diplomatiek geeft hij aan uit alle opties de beste te willen kiezen, maar dat dat nog even duurt.
Tom Coronel kenner van de Japanse autosport en in 1997 zelf winnaar van de prestigieuze Masters-titel verklaarde over de winnaar: "Takuma Sato is een verdiende en goede winnaar van de Marlboro Masters. Hij is constant snel en dus zeker geen toevallige winnaar. Een man waar je in de toekomst zeker meer van gaat horen."