GT World Challenge Europe: ROWE-BMW eerste halverwege Spa 24H na pech voor meerdere leiders, Nederlanders vechten om klassezeges
Twaalf uur achter de rug, nog twaalf uur te gaan. We zijn halverwege de CrowdStrike 24 Hours of Spa en het leek gedurende de nacht dat de eerste positie vervloekt was. Meerdere leiders maakten pech mee en daar heeft ROWE Racing goed gebruik van gemaakt. De nummer-998-BMW gaat aan de leiding in de Ardennen met Philipp Eng. Thierry Vermeulen (Verstappen.com Racing) gaat de strijd aan met de Garage 59-McLaren in de Gold Cup, terwijl Mex Jansen (Century Motorsport) en Maxime Oosten (Paradine Competition) de snelheid hebben om bekers te verdienen in de Silver Cup.
Tekst: Vincent Bruins, vanuit Francorchamps (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
Het is een zware nacht gebleken op het Circuit de Spa-Francorchamps. Marco Mapelli (Vincenzo Sospiri Racing) nam de leiding over van Fabian Schiller (GetSpeed), maar verloor kostbare tijd bij een pitstop. De Lamborghini viel namelijk plotseling stil in de fast lane. Schiller nam de eerste plek over, maar ramde vervolgens de Tresor Attempto-Audi uit de Silver Cup en viel door schade uit. Mapelli's ploegmaat Franck Perera maakte een pitstop van meer dan 8 minuten mee vanwege een probleem met de stuurbekrachtiging. De nummer-31-WRT-BMW verloor een ronde door een kapotte diffuser. De nummer-007-Comtoyou-Aston Martin kon de leiding ook niet overnemen. Bij de verdedigend racewinnaars Mattia Drudi, Marco Sørensen en Nicki Thiim begaf de aandrijflijn het.
De BMW van Eng, Dan Harper en Max Hesse ligt halverwege de wedstrijd eerste voor de Grasser-Lamborghini van Mirko Bortolotti, de AF Corse-Ferrari's van Arthur Leclerc en Alessio Rovera, en de Garage 59-McLaren van Joseph Loake. Het gat tussen de nummers één en vijf is niet meer dan 12 seconden. Vermeulen komt in de Gold Cup onder druk te staan van Dean Macdonald die sterk terugkomt van een spin in de openingsronde. Indy Dontje (Winward Racing) deed mee voor een podiumresultaat, totdat ploegmaatje Russell Ward crashte in Les Combes.
Het is een chaotische race in de Silver Cup. Mateo Villagomez (Walkenhorst Motorsport) ligt nu vooraan met de Aston Martin voor Hugo Cook (Boutsen VDS). David Schumacher (HRT Ford Performance) is teruggevallen naar de derde positie in de klasse, vanwege een tijdstraf voor een te snelle tankstop. Jansens teamgenoot Will Moore lag derde, viel terug naar P8 door een tik van Gilles Magnus (Saintéloc Racing), maar bevindt zich nu weer op de vierde stek. De BMW van Oosten lag eventjes aan de leiding van de Silver Cup door een goed getimede Full Course Yellow, totdat een ongeplande stop roet in het eten gooide. En de Tresor Attempto-Audi is natuurlijk uitgevallen, toen Alberto di Folco werd geraakt door Schiller. De Lionspeed GP-Porsche domineert de Bronze Cup voor de nummer-74-Ferrari van Kessel Racing. Daan Pijl (Winward Racing) zet de nummer-91-Porsche van Herberth Motorsport onder druk voor de derde plaats. Nicky Catsburg (CrowdStrike by SPS) ligt nog steeds vierde in de Pro-Am Cup achter de Beechdean-Aston Martin, Haas RT-Audi en AV Racing-Porsche.