GT: Ferrari presenteert Evo-versie 296 GT3

De nieuwe Ferrari 296 GT3 Evo werd in Francorchamps gepresenteerd. Rechts Hugues de Chaunac, wiens bedrijf Oreca de auto voor Ferrari bouwt en de ondersteuning voor klantenteams levert

Aan de vooravond van de CrowdStrike 24 Hours of Spa presenteerde Ferrari de Evo-versie van de 296 GT3. De ontwikkeling van de auto is nog niet geheel afgesloten, zodat er nog de nodige aanpassingen mogelijk zijn, maar de getoonde auto geeft wel een indicatie van hoe de Evo-versie gaat worden. Homologatie is geopland voor volgend jaar, zodat de auto vanaf het komende seizoen wordt ingezet. Of het debuut in Dubai of Daytona plaatsvindt, wilde hoofd endurance Antonello Coletta in gepsrek met AUTOSPORT.NL nog niet kwijt.

Tekst: René de Boer (vanuit Francorchamps, X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: Rebocar/R. de Boer

“Fare la bella figura”, iets er goed laten uitzien, dat is iets dat Italianen tot in de perfectie beheersen. Zo werd er ook een mooie show gemaakt van de presentatie van de 296 GT3 Evo. Verslaggevers moesten een geheimhoudingsverklaring ondertekenen, camera’s op mobiele telefoons (voor- en achterkant) werden afgeplakt met van die stickertjes die je er pas na een kwartier peuteren weer in stukjes af krijgt en de auto die onder doek staat, hoewel die gisteren ook al een paar keer voor geïnteresseerden onthuld is. En wat precies de mysterieuze nieuwe auto was, was ook al niet echt geheim meer, want op de geblindeerde ruiten van de  hospitality-unit stond overal al “296 GT3 Evo” vermeld.

Maar goed, dat hoort er natuurlijk bij, en de presentatie van een nieuwe Ferrari is altijd leuk om mee te maken. De basis was natuurlijk al goed: met de 296 GT3 in zijn huidige versie won Ferrari, mede dankzij onze landgenoot Nicky Catsburg, in 2023 voor het eerst in de historie van het merk de 24 Uur van de Nürburgring, in 2024 gevolgd door de klassezege bij de Rolex 24 At Daytona met Risi Competizione. De teller staat momenteel op 140 overwinningen uit 343 races.

“Het zit bij Ferrari in het DNA dat we altijd streven naar verbetering”, zei Andrea Bertolini, die als testrijder een groot deel van het ontwikkelingswerk met de nieuwe auto voor zijn rekening nam. Een belangrijke aanpassing betreft de aerodynamica, waarbij het oogmerk lag op een betere voorspelbaarheid en een betere respons van de auto in alle situaties, uiteraard zonder dat dit ten koste zou gaan van de prestaties. “Met name het gedrag in de slipstream en ook bij het rijden in een groep auto’s kreeg veel aandacht. Dat hebben we uitgebreid getest op Vairano, Mugello en Monza”; aldus de testrijder.


Grote belangstelling voor de presentatie van de nieuwe Ferrari in de paddock

Aan het hodywork weren ingrijpende wijzingen doorgevoerd, van de spliter en de bodemplaat aan de voorkant via de elementen voor meer neerwaartse druk op de voorspoiler tot aan de diffuser achter. Aanpassingen aan de wielkasten voor zorgden niet alleen voor verbeterde aerodynamcia, maar ook voor betere doorstroming van koellucht voor de remmen. Voor datzelfde doel zijn ook twee koelluchtopeningen in de voorklep aangebracht. Aan de achterkant is de bevestiging van de achtervleugel gewijzigd en voorzien van een mechanisme om de stand van de vleugel snel te kunnen veranderen, iets wat voortkomt uit de ervaringen die Ferrari opdeed in de LMGT3-klasse van het FIA WEC.

De motor, drieliter V6 met enkele turbo, bleef ongewijzigd, maar de versnellingsbakverhoudingen werden wel aangepast aan de hand van input die is ontvangen van klantenteams. “Natuurlijk hebben we hooggespannen verwachtingen”, zei Antonello Coletta. “De lat lag al hoog maar we hebben in diverse aspecten weer stappen kunnen zetten.” Tijdens de jaarlijkse Ferrari-finales, die dit jaar van 21 tot en met 26 oktober plaatsvinden op het circuit van Mugello, zal de nieuwe Evo voor het eerst rijdend in het openbaar te zien zijn.

"Van de 296 GT3 zijn er in tweeënhalf jaar al meer verkocht dan van de voorganger, de 288, in zes jaar", aldus Coletta. "Naast races gebruiken heel veel klanten de auto ook voor 'track days' en er staan ook heel wat auto's in collecties zonder dat ermee gereden wordt. Voor wie al een 296 heeft, bieden we natuurlijk een upgrade-kit aan, maar we rekenen ook op heel wat verkopen van nieuwe auto's. Sinds we gisteren eerste details over de nieuwe auto met potentiële klanten gedeeld hebben, hebben we al meer bestellingen ontvangen dan we verwacht hadden." Het einde van de groei lijkt nog lang niet in zicht...