GT World Challenge Europe: Götz bovenaan in eerste training voor Spa 24H, onweersbuien in slotfase sessie
De eerste vrije training voor de CrowdStrike 24 Hours of Spa werd in wisselvallige omstandigheden verreden. Maxi Götz maakte als beste gebruik van de droge baan en klokte de snelste rondetijd van iedereen achter het stuur van de nummer-9-Mercedes-AMG van Boutsen VDS. Dankzij McLaren, Ferrari, Audi Sport, Aston Martin en Chevrolet stonden er zes verschillende merken in de top zes. De beste Nederlander in Free Practice was de Verstappen.com-Aston Martin van Thierry Vermeulen.
Tekst: Vincent Bruins, vanuit Francorchamps (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
De sessie van anderhalf uur begon op een vochtige, maar snel opdrogende baan en dus kwamen er ontzettend veel verbeteringen door. Götz zou uiteindelijk een tijd van 2:17.134 neerzetten en bleef op de eerste positie staan in de Mercedes-AMG die hij deelt met Mikaël Grenier en Maxime Martin. Frederik Schandorff (Garage 59) uit de Gold Cup werd tweede op 0.288 seconden achterstand. Daar weer 0.152 seconden achter vonden we de Rinaldi-Ferrari uit de Bronze Cup, die dankzij David Perel als derde eindigde. De snelste Silver Cup-bolide zat er tevens goed bij. Alex Aka (Tresor Attempto Racing) plaatste de Audi op P4 algemeen met een tijd van 2:17.602. Verdedigend winnaar Marco Sørensen completeerde de top vijf in de Comtoyou-Aston Martin voor de Johor-Corvette van Alexander Sims.
Vermeulen was de hoogst geklasseerde Nederlander op P23 algemeen in een veld van 75 auto's. Hij deelt de Verstappen.com-Aston Martin met Harry King en Chris Lulham. Nicky Catsburg (CrowdStrike by SPS) stond daar twee posities achter en werd vierde in de Pro-Am Cup, de klasse waarin de nummer-71-AF Corse-Ferrari het snelst was. De nummer-21-Comtoyou-Aston Martin van Xavier Maassen had de snelheid er ook prima inzitten met P28 algemeen en de tweede stek in de Silver Cup.
UITSLAG VRIJE TRAINING
Op licht contact tussen de nummer-007-Comtoyou-Aston Martin en nummer-50-AF Corse-Ferrari na waren er geen verdere incidenten te melden. Halverwege de vrije training begon de regen te vallen en onweerde het zelfs, maar daardoor was er weinig actie op de baan. Er wordt vanaf de donderdagavond geen regen meer verwacht op het Circuit de Spa-Francorchamps. Loek Hartog en Morris Schuring (Rutronik Racing) rijden met een nieuw Porsche-chassis na de crash van Antares Au in de Bronze Test. De volgende sessie is de Pre-Qualifying-training die om 17:40 uur van start gaat.