GT: Audi domineert Queensland, Cheng/Yu en Green/Ibrahim laten chaos achter zich in Buriram, dubbelpodium voor Oosten

Green (nummer-99-Corvette) en Oosten (nummer-89-BMW) vechtend om de leiding voor de spinnende Ferrari van Deng Yi

Naast de Europese variant van de GT World Challenge powered by AWS werd er ook geracet in de Aziatische en het Australische kampioenschappen. Cheng Congfu en James Yu (FAW Audi Sport Asia Team Phantom) wonnen Race 1 op het Chang International Circuit in Thailand met een gewaagde inhaalactie in de laatste ronde, terwijl Race 2 naar de Corvette van Ben Green en Prince Jefri Ibrahim (Johor Motorsport Racing) ging. Maxime Oosten kwam in de BMW van Kang's Racing Company niet alleen op het algemene podium terecht, maar de Nederlander won ook in zijn klasse. Audi was ondertussen onverslaanbaar Down Under en zegevierde in beide wedstrijden op Queensland Raceway, eerst met Broc Feeney en Brad Schumacher (Kelso Electrical) en daarna met Alex Peroni en Mark Rosser (Team BRM).

Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO

GT World Challenge Australia
Schumacher was het snelst in de kwalificatie voor de zaterdagsrace op Queensland, bleef vanaf de pole position uit de problemen en reed samen met Feeney naar de overwinning. Kampioenschapsleider Elliott Schutte (Arise Racing GT) kwam goed weg vanaf de vierde stek en probeerde zijn Ferrari tussen Tim Miles (Dayle ITM) en Rosser te proppen. Het resulteerde in een crash voor de laatstgenoemden. Paul Lucchitti en Jayden Ojeda (Realta) profiteerden en finishten als tweede in een Mercedes-AMG van Tigani Motorsport. Ondanks een probleem bij de rijderswissel, lukten het Jaxon Evans en Schutte om het podium te completeren. Declan Fraser en Liam Talbot (Volante Rosso Motorsport) kwamen als vierde over de streep na een drive-through voor een te korte pitstop. George King en Sergio Pires (Geyer Valmont Racing) zagen een kans op een topdriefinish in rook opgaan, toen de stuurbekrachtiging het begaf. Renee Gracie (OnlyFans) hield Darren Currie en Grant 'Axle' Donaldson (111 Racing) achter zich voor de klassezege bij de amateurs.


Feeney en Schumacher hebben in Queensland 17 punten goedgemaakt op Evans en Schutte, maar de achterstand bedraagt nog 22 punten

UITSLAG RACE 1

Peroni en Rosser overleefden meerdere safety car-herstarts op weg naar de winst in de zondagsrace. Brendon Leitch en Miles hadden eindelijk wat meer geluk en scoorden de tweede plaats. Feeney en Schumacher zorgden met hun derde plek voor een volledig Audi-podium. Aaron Love en Steve Wyatt in de Ferrari hielden Arise Racing GT-teamgenoten Evans en Schutte achter zich voor de vierde positie. Gracie maakte opnieuw indruk door als zevende algemeen te eindigen en de overwinning te pakken in de Am-klasse voor gebroeders James en Theo Koundouris (Supabarn). Gary Higgon en Paul Stokell, in een Melbourne Performance Centre-Audi met steun van KFC, schreven beide races op hun naam in de Trophy-klasse voor ouder GT3-materiaal. Hun Audi R8 LMS Evo versloeg de 991-generatie Porsche van Tigani Motorsport-duo Nathan Halstead en Luke Youlden (AED Consulting).


Gracie heeft een voorsprong van 52 punten in de Am-klasse halverwege het seizoen

UITSLAG RACE 2

De GT World Challenge Australia powered by AWS keert over bijna twee maanden terug. Het GT3-circus strijkt dan voor het eerst sinds 2022 neer op Sandown Raceway en dat gebeurt op 26 en 27 juli.

GT World Challenge Asia
Luo Kailuo (Winhere Harmony Racing) ving de zaterdagsrace in Buriram aan vanaf de pole position en behield de leiding ondanks een tik van Cheng die eigenlijk te vroeg op het gas ging. Direct achter hen raakten Anthony Liu (Phantom Global Racing) en 'Rio' (Uno Racing Team) elkaar. Cao Qi (Craft-Bamboo Racing) en Zhou Bihuang (Climax Racing) konden de spinnende roze Audi van de laatstgenoemde niet ontwijken en liepen schade op. Later in de openingsronde ging Oostens teamgenoot Ruan Cun Fan in de rondte door een tik van Tomohide Yamaguchi (Plus with BMW M Team Studie). Shigekazu Wakisaka (LMcorsa) ontweek de chaos en klom van P14 naar P3. De Japanner was fel aan het verdedigen ten opzichte van Yuan Bo (Origine Motorsport) en duwde de kampioenschapsleider in het gras. De Porsche raakte oververhit en zo vielen Ye Hongli en Yuan uit.


Na vier algemene overwinningen voor Pro-Am-teams waren Cheng en Yu de eerste Silver Cup-deelnemers in 2025 om als eerste aan de finish te komen

Yu nam de Audi over van Cheng en zette de jacht in op Luo's ploegmaatje Deng Yi. Hij ging in de allerlaatste ronde buitenlangs de Ferrari om de overwinning af te pakken. Bastian Buus en Lu Wei (Origine Motorsport) kregen net als Ye en Yuan te maken met Wakisaka en zijn eveneens agressieve teamgenoot Giancarlo Fisichella, maar wisten de mannen van LMcorsa uiteindelijk te slim af te zijn. Buus en Lu werden derde algemeen en zegevierden in Pro-Am, maar waren na de finish boos over het rijgedrag van Fisichella en Wakisaka die uiteindelijk terugvielen naar de tiende stek in de klasse vanwege tijdstraffen. Green en Ibrahim kwamen als tweede in de Pro-Am-klasse aan de finish voor Bao Jinlong en Markus Winkelhock (Audi Sport Asia Team Phantom) na een tijdstraf voor Patrick Pilet en Wang Zhongwei (Absolute Racing) vanwege track limits.


Dankzij Pijl is zijn teamgenootje Han slechts 20 punten verwijderd van de nummers twee in de Silver-Am-klasse

Danial Frost en Liang Jiatong (Craft-Bamboo Racing) completeerden het Silver Cup-podium achter Cheng en Yu, en Deng en Luo. De Nissan van 5ZIGEN-duo 'Hirobon' en Yu Kanamaru was weer sterk. Ze schreven de Silver-Am-klasse op hun naam met de zesde plaats algemeen. Oosten en Ruan herstelden zich van de spin in de openingsfase, sneden door het verkeer en stelden de tweede positie veilig. Daan Pijl, uitkomend als 'Daan Arrow', werd samen met Han Mingwan (Vollgas Motorsports) vierde in Silver-Am achter Tsubasa Kondo en Kiyoshi Uchiyama (Porsche Center Okazaki). Martin Berry en Setiawan Santoso (EBM) wonnen bij de amateurs voor Christian Colombo en David Tjiptobiantoro (Garage 75), nadat Andrew Macpherson en Ben Porter (AMAC Motorsport) waren teruggevallen naar de derde positie.


Tjiptobiantoro probeert zijn tweede Am-kampioenschap op rij te verdienen en is met een voorsprong van 13 punten goed op weg

UITSLAG RACE 1

Waar Deng en Yu in Race 1 nog vochten om de overwinning, reden ze bij de start van de zondagswedstrijd meteen tegen elkaar op. Deng werd op het rechte stuk gesandwicht tussen Akash Nandy (Absolute Corse) en Yu, en kwam er als slechtste vanaf met een kapot wiel. In de eerste bocht spinde Adderly Fong (Phantom Global Racing) de andere Porsche van Pilet die vervolgens vol werd geraakt door Berry. De race van Ye en Yuan liep ook allesbehalve soepel. Ye probeerde voorbij Elias Seppänen (Winhere Harmony Racing) te komen, schatte het gat tussen hem en de Ferrari verkeerd in en kwam door contact op het gras terecht. Opnieuw raakte de motor oververhit door het gebrek aan lucht voor de koeling en ze werden slechts negentiende.


Oosten en Ruan domineren de Silver-Am-klasse met vijf overwinningen en één tweede plaats, maar misschien nog wel belangrijker is dat ze nog maar 6 punten van de leiders in het algemeen klassement liggen

Green en Ibrahim wonnen Race 2 vanaf de pole position met de Corvette. Ze hielden Oosten en Ruan op 0.350 seconden afstand. De Nederlander werd dus niet alleen tweede algemeen, maar domineerde ook de Silver-Am-klasse. Ralf Aron en Zhou maakten het podium af. 'Hirobon' en Kanamaru werden tweede in Silver-Am voor Huang Ruohan en Nandy, terwijl Han en Pijl opnieuw genoegen moesten nemen met de vierde plaats. Silver Cup-winnaars 'Rio' en Shaun Thong kwamen niet verder dan P9 algemeen voor Cheng en Yu. In de klasse voor amateurs wisten Colombo en Tjiptobiantoro nog net Australiërs Macpherson en Porter achter zich te houden.


Green mocht opnieuw invallen voor Alexander Sims vanwege een clash met IMSA, en won samen met Ibrahim de tweede race in Thailand; de prins van Johor is de nieuwe kampioenschapsleider

UITSLAG RACE 2

De GT World Challenge Asia powered by AWS zal zich op 12 en 13 juli opmaken voor de eerste van twee raceweekenden in Japan. Fuji Speedway is dan als eerste aan de beurt, voordat ze eind augustus vertrekken naar het Okayama International Circuit.