Sportscars: Van der Zande maakt beslissende move voor overwinning in IMSA-race Detroit, Ford-duo Priaulx/Rockenfeller wint GTD-Pro
Stralende winnaars Yelloly en Van der Zande (r.) in Detroit, geflankeerd door Mathieu Jaminet, Nick Tandy, Ricky Taylor en Filipe Albuquerque (vlnr)
Na vier Porsche-overwinningen op rij zorgden Renger van der Zande en Nick Yelloly in de Chevrolet Detroit Sports Car Classic voor de eerste seizoenszege van Acura Meyer Shank Racing in het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Op het stratencircuit van Detroit maakte Renger van der Zande met vier minuten te gaan de beslissende manoeuvre, waarmee de weg naar de overwinning vrij was. Voor Van der Zande was het na 2021 en 2022, destijds nog op het circuit van Belle Isle, zijn derde overwinning in Detroit. In GTD-Pro won de van pole gestarte Mutlimatic-Ford Mustang met coureurs Sebastian Priaulx en Mike Rockenfeller, die ook hun eerste seizoenszege behaalden.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: IMSA, PR
Start van de race met de beide Acura's van Acura Meyer Shank Racing vooraan
De strijd om de overwinning werd beslist na een “full course yellow” vanwege brokstukken op de baan, waarna de race met nog 28 minuten op de klok weer werd vrijgegeven. Aanvankelijk had de nummer 7-Penske-Porsche van Nick Tandy en Feilipe Nasr een comfortabele voorsprong in handen, maar na de herstart passeerde Ricky Taylor in de nummer 10-WTR-Cadillac Nasr in de Porsche voor de leiding. Vervolgens kwam Van der Zande goed naar voren, opende de aanval op Taylor en maakte in de eerste bocht de beslissende move. Vervolgens reed onze landgenoot de zege naar huis.
Renger van der Zande en Nick Yelloly in Victory Lane
Voor Van der Zande was het zijn 22e overwinning in de IMSA-serie. “Man, ik vond het geweldig”, zei hij enthousiast. “Ik zag hoe ze achter elkaar aan gingen en ik had het gevoel dat de Porsche vooraan een probleem had of zijn banden te veel gebruikt had. Ik ken Ricky, Ricky gaat ervoor, toch? Hij is super aardig buiten de auto, maar als hij in de auto zit, moet je hem in de gaten houden. Hij ging ervoor, en ik dacht: ‘Game on. Laten we maar eens kijken.’ Ik was iedere keer sterk in de eerste bocht en hij had wat verkeer. Ik dacht: ‘Als ik een kans heb, is het in Turn 1’. Ik vroeg het aan het team, en zij zeiden: ‘Ga ervoor!’. Hij kwam slechter uit de laatste bocht en ik ging ervoor. Ik was super blij in de auto toen ik de move voor de overwinning maakte, als een klein kind! Het is echt cool, ik heb ervan genoten!”
Filipe Albuquerque en Ricky Taylor eindigden met de WTR-Cadillac als tweede, voor de beide Porsches, de nummer 6 van Matt Campbell en Mathieu Jaminet en de nummer 7 van Nick Tandy en Felipe Nasr. Daarachter werd de BMW van Dries Vanthoor en Philipp Eng als vijfde geklasseerd. Tijmen van der Helm en Gianmaria Bruni eindigden met de JDC Miller Racing-Porsche met een ronde achterstand op de elfde plaats.
GTD-Pro-winst voor Ford-rijders Mike Rockenfeller (l.) en Sebastian Priaulx
In GTD-Pro domineerden Sebastian Priaulx en Mike Rockenfeller vrijwel de volledige wedstrijd. Priaulx startte vanaf pole en gaf na 22 ronden over aan Rockenfeller, diie uiteindelijk met een marge van 1,6 seconde op de nummer 3-Corvette van António García en Alexander Sims als winnaar werd afgevlagd. Marco Mapelli en Andrea Caldarelli eindigden als derde en zorgden daarmee voor het eerste podiumresultaat van het seizoen voor Pfaff Motorsports met de Lamborghini Huracán. De nummer 4-Corvette van Nicky Catsburg en Tommy Milner kreeg na afloop een tijdstraf vanwege betrokkenheid bij een aanrijding en eindigde daarmee als zesde. “We hebben het geprobeerd en hard gestreden, maar vandaag zat het er niet in voor ons”, zei Catsburg. “Ik denk dat we goed de snelheid in de auto hadden. Ik heb het echt geprobeerd tegen de Porsche, maar kwam er niet voorbij. We raakten elkaar, dus, ja, we raceten hard, een beetje te hard, maar dat gebeurt, dat hoort erbij. Ik ben blij voor het goede resultaat voor de andere auto en ik denk echt dat wij daar ook hadden moeten staan.”
Nicky Catsburg had de snelheid voor het podium, maar dat zat er ditmaal niet in