Hoe is het nu met… Phil Bastiaans
Gevraagd naar de prestaties waarop hij het meest trots is, noemt Bastiaans het winnen van de Europese titel met de tweeliter-Clio in 2002, het rijden in het voorprogramma van de Grand Prix van Monaco en de 24 Uur van Le Mans met de Clio V6, zijn acht deelnames aan de 24 Uur van Spa-Francorchamps. “Dat zijn allemaal mooie dingen. Mijn competitiefste seizoen was waarschijnlijk bij Cable 1 met de Alfa 147 GTA, samen met Sandor van Es, tegen wat toen toch wel de top van de coureurs in Nederland was. Internationaal heb ik een aantal dingen mogen doen: FIA GT samen met Peter van Merksteijn met Lammertink. Daar moesten we wel veel leren. We hadden twee testdagen voor het seizoen in Magny-Cours en de eerste dag gingen we loeihard met die GT2, maar dan komt ’s avonds Porsche Motorsport met hun laptopje en de auto heeft daarna dat seizoen nooit meer zo hardgelopen als die eerste dag… Dat soort politieke dingen zijn wel jammer. En ik denk dat nu in GT-racen er een heleboel wordt geregisseerd en gestuurd.”
Is DTM iets wat Bastiaans wel had willen doen? “Ja, zeker”, antwoordt hij. “Ik heb getest bij Isert in 1993 met de Tic-Tac-BMW M3 van Tauber, dat waren mooie dingen en het ging ook goed, maar het kwam toen allemaal te snel voor mij als persoon. Daar was ik toen gewoon nog niet klaar voor, een beetje te zacht op dat gebied. Ik had ook niemand die mijn belangen behartigde, een manager, dat was er in onze tijd niet. Het was meer door schade en schande wijs worden.”
“Het moeilijkste om te rijden was BRL V6”, vervolgt de Limburger. “Van die auto heb ik de feedback die hij me gaf nooit begrepen, met die Hoosier-banden. Voor mijn rijstijl was dat heel moeilijk. De Alfa, de Porsche, de Mégane, daar kon ik mee lezen en schrijven. Maar mijn vijf kampioenschappen heb ik ook binnengehaald in jaren waarin het in het team allemaal mijn kant uitkwam, waarin alles klopte, het budget, de auto, het team. En dan lukte het wel.”
Vanuit de autosport ontstond de volgende stap in Bastiaans’ professionele loopbaan. “Ik had in de racerij altijd wel een goed netwerk om me heen, vanaf 2010 hadden wij een eigen VIP box op Zandvoort met op de racedagen wel 200 gasten, allemaal goed geregeld. Op een zeker moment kwam de directeur van wat toen nog Libertel was, nu Vodafone, naar me toe en zei dat het prachtig was om beneden in de pits te staan, maar ze wilden een keer zelf racen! Toen zijn mijn vrouw Yvette en ik voorzichtig begonnen met evenementen, in mei 2008 deden wij ons eerste grote event voor Vodafone en Samsung, toen nog onder de naam Phil Bastiaans Driving Experience, dat werd in 2016 Apex Events, wat het tot vorig jaar was.”
Zoals zoveel mensen benutten Phil Bastiaans en zijn echtgenote de coronatijd ook om na te denken over hun toekomst, wat leidde tot een ingrijpende beslissing. Hij vertelt: “We hebben besloten dat, als het ons zou lukken en we opvolging voor ons bedrijf zouden vinden, het huis goed zouden kunnen verkopen en de kids ook mee zouden willen, wij wel graag wilden emigreren. Met name door het werk wat ik sinds 2002 wereldwijd voor Porsche doe, en ook nog steeds blijf doen, heb ik het geluk gehad dat ik veel heb mogen reizen, langere periodes van minimaal drie, vier weken in andere landen kon doorbrengen, met name tussen 2002 en 2010, mijn vader heeft jarenlang in Washington DC gewoond, is daar in 2016 overleden, dat was ook ons tweede huis, dus in eerste instantie keken we daarnaar of we daar zouden willen werken en wonen, maar toen waren de kinderen nog te jong, en in Amerika is het ongelooflijk competitief. Je moet echt van ’s ochtends tot ’s avonds gasgeven om ook in levensonderhoud te kunnen voorzien, dus dat vonden we uiteindelijk niks, maar een rondreis door Zuid-Afrika opende ons de ogen voor de mogelijkheden en de schoonheid van dat land.”
Tijdens hun reis, die Yvette Bastiaans met al haar ervaring uit de jarenlange praktijk van reisorganisatie en incentives helemaal zelf plande en boekte, was het echtpaar Bastiaans bijna vier weken onderweg door Zuid-Afrika. “Zo’n 4.300 kilometer gereden, binnenlands gevlogen, we wilden eigenlijk niet meer terug, zijn verliefd geworden op het land”, aldus Phil Bastiaans. “Toen zijn we een paar maanden later nog een keer gegaan met de kinderen, zodat zij dat ook konden ervaren, en vervolgens is het eigenlijk heel snel gegaan. We hebben een safari lodge gekocht, 48km van het Krugerpark en net buiten Hoedspruit, dat als centrum voor safari’s geldt. En toen pas zijn we eigenlijk dat hele traject van emigratie ingegaan. Daar hebben we heel veel van geleerd. Als we het andersom hadden gedaan, hadden we ons misschien nog wel eens achter de oren gekrabd, want met name visa is echt de grootste stressfactor geweest, maar het is allemaal geregeld en zo konden we met een gerust hart op 4 december met z’n allen vertrekken. De hele inboedel en alles was al in november op de boot.”
Wat is hetgeen dat de familie Bastiaans zo aansprak in Zuid-Afrika, dat ze besloten om er te gaan wonen? “Ik heb best veel mogen zien daar”, legt Phil Bastiaans uit. “Het is er allemaal zo relaxt! Alles gaat er drie versnellingen lager dan hier. En als je kijkt naar ontwikkelingen in Nederland en in andere Europese landen, dan vonden we dat niet allemaal super positief, dat we konden zeggen: ‘Dat wordt een leuke oude dag’. Nu wilden de kinderen nog mee en wij denken dat we daar op een andere manier oud kunnen worden. En dat betekent zeker niet dat we onze ogen sluiten voor negatieve aspecten. Dat daar dingen mis zijn, heel veel zelfs, absoluut. Dat merken we zelf ook, maar het is misschien wel dertig jaar terug in de tijd in vergelijking met Europa, het is allemaal veel ontspannener, en wij pakken dingen op onze manier aan. Bijvoorbeeld ook in de omgang met mensen die bij ons aan het werk zijn, dat zijn ze niet gewend, maar natuurlijk hebben wij daar onze ideeën over.”
Het woonhuis van de familie Bastiaans, dat is ontworpen door een Nederlandse architect en heel veel privacy biedt, is helemaal verbouwd, de logde biedt plaats aan maximaal 16 gasten. “We leven echt in de ‘middle of nowhere’, een terrein van 21 hectare, onze naaste buren wonen anderhalve kilometer verder”, lacht Bastiaans. “Nu zijn we de lodge helemaal aan het verbouwen, we krijgen een vierpersoons cabin op palen, vijf meter hoog, compleet met inloopdouche, toilet, zwembad erbij, alles. Daarnaast bouwen we twee bushvilla’s van 120 vierkante meter, elk met een buitendouche, ook een eigen zwembad, twee slaapkamers, een woonkamer, een keuken. Ons concept is in principe gebaseerd op self-catering, maar wij kunnen zorgen voor de ingrediënten en als iemand niet zelf wil koken, zorgen we ook voor iemand die het klaarmaakt. Het is de bedoeling dat dat medio november van dit jaar opengaat.”
Naast de exploitatie van de lodge gaat Phil Bastiaans samen met zoon Yves, ook nog door met het organiseren en doorvoeren van evenementen, maar dan in Zuid-Afrika. “We hebben plannen om twee, drie Porsche Cayennes in safari-versie te gaan bouwen en die in te zetten voor tours voor mensen van overzee door Zuid-Afrika, met startpunten op meerdere plaatsen in Zuid-Afrika en dan iedere avond in een lodge of in een chique hostellerie of een hotel, en dan kijken we ook op heel kleine schaal naar de mogelijkheden voor wat track days. We doen dat allemaal onder de noemer ‘Memory Makers’. Alles met auto’s ga ik samen met mijn zoon Yves doen, terwijl mijn vrouw en mijn dochter zich hier bezighouden met de lodge.”
Ondertussen blijft Phil Bastiaans ook actief als instructeur voor Porsche, zoals hij dat al jarenlang doet. “Onlangs was ik daarvoor nog een paar weken in Levi, in Lapland, voor de Ice Experience, en dat was voor de rest van het gezin in Zuid-Afrika wel even moeilijk, want de aannemers waren aan de slag en dat liep niet helemaal zoals het moest, echt zoals je dat soms ziet in ‘Het roer om’. Daar komen we overigens ook in, die hebben al gefilmd tijdens ons laatste evenement op Zandvoort en zijn ook al twee keer hier geweest en komen dan als alles klaar is bij de opening nog een keer, zodat ook wij zo’n uitzending krijgen.” Bastiaans is met zijn gezin aan een nieuw, spannend hoofdstuk begonnen. Een prachtig voorbeeld van waar de autosport een mens allemaal kan brengen!
Nadere informatie over de lodge, de tours en de trackdays is te vinden via: www.memorymakers.travel
De rubriek "Hoe is het nu met..." is verschenen in het nieuwe digitale Autosport.nl Magazine. Wil je graag de complete versie bekijken, schrijf je dan in voor dit GRATIS magazine.
Autosport.nl E-Magazine verschijnt elke woensdag aan het begin van elke maand en biedt een mix van hedendaagse en historische autosport. Wil je graag dit gratis magazine elke maand in je mail ontvangen? Geef je dan op via onderstaande button. Schroom niet om zelf ook met ideeën te komen. Stuur dan een mail naar info@autosport.nl en we nemen contact met je op.