Sportscars: IDEC Sport wint ELMS Paul Ricard, Jamie Chadwick eerste vrouw met ELMS-racezege
De nummer 18-IDEC Sport-Oreca van Chadwick, Juncadella en Jaubert won de ELMS-race op Paul Ricard
Ditmaal was het niet, zoals in Barcelona, een Pro-Am-team dat met de algehele overwinning aan de haal ging, maar gewoon een Pro-team als winnaar van de 4 Uur van Paul Ricard, de tweede ronde van de European Le Mans Series. Dicht bij de thuisbasis van het team haalde IDEC Sport met Jamie Chadwick, Dani Juncadella en Mathys Jaubert de overwinning binnen. Chadwick werd daarmee de eerste vrouw die een ELMS-race won. In Barcelona had het trio als tweede algemeen ook al de maximale score in de klasse behaald. Daarachter eindigden wel twee Pro-Am-teams, aangevoerd door het Nielsen Racing-trio Sérgio Sette Câmara, Antony Wells en James Allen, die daarmee de klasse wonnen. CLX Motorsport won, net als vorige maand in Barcelona, met Adrien Closmesnil, Paul Lanchère en Theodor Jensen de LMP3-klasse, de Ricard Mille AF Corse-Ferrari van Lilou Wadoux, Riccardo Agostini en Custodio Toledo. Voor de Nederlandse rijders waren er geen podiumsuccessen weggelegd, het dichtstbij kwam Bent Viscaal, die samen met zijn Proton-teamgenoten vierde werd in LMP2-Pro-Am.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto's: ELMS
De omstandigheden waren zeker in de eerste helft van de race lastig met een gladde baan na regen voorafgaand aan de wedstrijd, waarvan ook de Formule E in Monaco – niet al te ver weg – last had. Meerdere rijders hadden het in de beginfase zwaar, onder wie ook Jamie Chadwick, de startrijdster in de nummer 18-IDEC Sport-Oreca, die flink terrein verloor. Het team kon echter weer opklimmen dankzij een safety-car-fase, die werd veroorzaakt door een crash van Alex Malykhin in de CLX Pure Rxcing-Oreca. Aan het eind van het voorlaatste uur was er nog een safety-car-interventie, nadat Job van Uitert in de vangrails was geduwd in het duel met Luca Ghiotto in de Inter Europol-Oreca. Eerder al had de auto van Van Uitert terrein verloren na in de eerste bocht in de rondte te zijn getikt.
Jaubert kwam na de herstart aan de leiding toen meerdere rijders de pits in moesten en wist uiteindelijk de overwinning naar huis te rijden na opnieuw een sterk optreden in pas zijn tweede race met een LMP2 in de ELMS. Nielsen Racing eindigde als tweede algemeen en won de Pro-Am-klasse, nadat Bent Viscaal in de Proton-Oreca naart binnen moest voor een ‘drive-through’ voor een vergrijp van zijn teamgenoot René Binder, die in een duel met Clément Novalak een bocht had afgesneden en daardoor volgens de wedstrijdleiding een onrechtmatig voordeel had behaald. De derde plaats algemeen en tweede in Pro-Am was voor de AO by TF-Oreca van PJ Hyett, Dane Cameron en Louis Delétraz, nadat laatstgenoemde in de slotfase zijn Zwitserse landgenoot Beche gepasseerd was. Viscaal en teamgenoten werden uiteindelijk zesde algemeen en vierde in Pro-Am.
In LMP3 ging de winst voor de tweede maal dit seizoen naar CLX-rijders Adrien Closmenil, Paul Lanchère en Theodor Jensen, ondanks een ‘drive-through’ voor een fout tijdens een ‘wave-by-procedure’. Het M Racing-duo Tribaudini/Antonel eindigde als tweede, Eurointernational behaalde de derde plaats. Voor Team Virage, met onder anderen Rik Koen in de gelederen, was de race na de lastige openingsronde al ten einde.
De strijd in GT3 werd beslist tijdens de laatste pitstops. Lilou Wadoux stopte in de Richard Mille AF Corse-Ferrari korter dan Fabian Schiller in de Iron Lynx-Mercedes, zette vervolgens alle zeilen bij om de Duitser in de slotronde achter zich te houden en won zo de klasse met een marge van drie tienden van een seconde.