GT4: Eerste Mustang-zege sinds 2008, fotofinishes en podium voor Van der Ende op Paul Ricard

Het mocht even duren, maar eindelijk stond de populaire Mustang weer bovenaan in het Europese GT4-kampioenschap

De GT4 European Series powered by RAFA Racing Club staat ook in 2025 weer in het voorprogramma van de GT World Challenge Europe powered by AWS en opende het seizoen afgelopen weekend met twee races van ieder een uur op het Circuit Paul Ricard. Erik Evans en Marco Signoretti (Academy Motorsport) bezorgden de Ford Mustang een allereerste overwinning in 6055 dagen tijd in Race 1, voordat Robert Consani en Benjamin Lariche (Team Speedcar) zegevierden met Audi in Race 2. Spectaculaire slotfases met mooie gevechten stonden centraal in Le Castellet en er was Nederlands succes dankzij Ricardo van der Ende (L'Espace Bienvenue).

Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)

Hendrik Still (W&S Motorsport) pakte de pole position voor de wedstrijd op de zondagochtend in zijn Pro-Am-Porsche en reed tot de verplichte rijderswissels aan de leiding, waar gentleman Joachim Bölting de auto over zou nemen. Jan Duran stapte in de Matmut Évolution-Toyota van Hadrien David tijdens de pitstop en kwam op de eerste plaats terecht voor Signoretti en Alex Papadopulos (NM Racing Team). Signoretti haalde Duran al snel in, maar wegrijden lukte niet, en McKenzy Cresswell (Elite Motorsport) begon zich vervolgens ook te mengen in de strijd om de overwinning. Signoretti hield Duran uiteindelijk op 0.854 seconden achter zich en zag als eerste het zwart-witgeblokt samen met Evans. Het was de eerste overwinning voor een Mustang in het Europese GT4 sinds Eric De Doncker op het Automotodrom Brno in september 2008. Cresswell en Josh Rattican kregen een tijdstraf van 5 seconden vanwege track limits. Van der Ende schoof op richting het laatste plekje op het podium samen met Benjamin Lessennes.


42 GT4-auto's zorgden voor het spektakel op de zondag in Le Castellet

De andere Nederlandse deelnemers waren eveneens in de Silver Cup ingeschreven. De in Soest opgegroeide Parijzenaar Ruben del Sarte (Mirage Racing) pakte punten met de zevende plaats evenals Senna van Walstijn in de CMR-Ginetta met P10. Juriaan de Back en Bas Visser werden zestiende in de klasse met de Porsche van JW Raceservice. Viny Beltramelli en Nicco Ferranin (JSB Compétition) domineerden de Pro-Am Cup, nadat Bölting was teruggevallen. De gebroeders Hugo en Thibaut Mogica (CMR) werden tweede in de klasse voor Olivier Jouffret en Eric Trémoulet (Vic'Team). Antoni De Barn en Jean-Mathieu Leandri zegevierden in de Am Cup (Chazel Technologie Course). Daniel Blickle en Max Kronberg (W&S Motorsport) pakten de tweede plaats, ondanks contact laat in de race met de bekende acteur Ajith Kumar (AV Racing). Julien Ripert en Philippe Thalamy (Team Speedcar) completeerden het Am-podium.


De eerste trofee is al binnen voor Ricardo van der Ende

UITSLAG RACE 1

Consani en Lariche leken vanaf de voorste startrij relatief comfortabel naar de overwinning te rijden in de race op de zondagmiddag, maar David maakte een sterke tweede stint mee. De Fransman haalde Paul Petit (Team Speedcar), Van der Ende en Yağız Gedik (Borusan Otomotiv Motorsport) in en kwam in rap tempo dichterbij Lariche. Aan de finish kwam hij slechts 0.076 seconden tekort en dus ging de zege naar Consani en Lariche voor David en Duran. Pedro Ebrahim en Gedik maakten het podium af voor de andere turquoise BMW van Berkay Besler en Gabriele Piana. Van der Ende en Lessennes moesten genoegen nemen met de zesde positie, terwijl Del Sarte, Van Walstijn, en De Back en Visser op P10, P13 en P18 eindigden, respectievelijk.


Winnen deden David en Duran niet in de zilver-groene Supra, maar ze hebben wel de leiding in de Silver Cup-tussenstand in handen

Er was niet alleen een fotofinish in de Silver Cup, maar ook in de Pro-Am Cup. Bölting en Still wisten dit keer wel de leiding te pakken en vast te houden tot aan het zwart-witgeblokt. Ze versloegen Victor Bouveng en Joakim Walde (Schubert Motorsport) met een voorsprong van slechts 0.002 seconden. Cindy Gudet en Gabriela Jílková, het vrouwelijk duo van Toyota-team Matmut Évolution, kwamen als derde over de streep. De Barn en Leandri wonnen opnieuw in de Am Cup, maar werden door nieuwelingen vergezeld op het podium met Keith Gatehouse en Igor Sorokin (NM Racing Team) voor Stefan Nilsson en Mats Olsson (Schubert Motorsport).


Twee duizendsten van een seconde besloot de overwinning in de Pro-Am Cup

UITSLAG RACE 2

De GT4 European Series powered by RAFA Racing Club keert volgende maand voor het eerst sinds 2021 terug naar Nederland. Het staat op 17 en 18 mei in het voorprogramma van de GT World Challenge Europe Sprint Cup powered by AWS.