Jong bloed in de Mazda MX-5 Cup - Chris Schuttert
De Mazda MX-5 Cup telt dit seizoen een recordaantal debutanten. De klasse binnen het V-Max Racing Management-programma maakt daarmee zijn naam als opstapklasse van de Nederlandse autorensport meer dan waar. Tijdens de Voorjaarsraces op Circuit Zandvoort reden de jongelingen hun eerste wedstrijdkilometers. Autosport.nl sprak met vier van de debutanten.
Tekst: Gerrie Hoekstra
Foto's: PR
De 19-jarige Chris Schuttert komt uit Oostzaan en studeert commerciële economie. Hij heeft het racevirus meegekregen van zijn vader Alex, die jarenlang bij de DNRT reed in onder meer de Volvo 360 Cup en de Mazda Max5 Cup. “Toen ik een jaar of 5, 6 was, ging ik altijd met mijn vader mee om hem aan te moedigen en zo is eigenlijk de liefde voor de autosport ontstaan. Ik heb nooit gekart, daar hadden we het budget gewoon niet voor. Soms wel eens in een huurkart gereden en dat ging best wel aardig.”
“Toen ik een jaar of 15 was, begon de autosport toch wel weer te kriebelen en besloot ik mijn racelicentie te halen op het Duitse circuit van Meppen. Dat ging best wel stressvol. Ik begon met een Volvo, maar die ging stuk en toen hebben we daar ter plekke een BWM gehuurd. Mijn vader ging ondertussen naar huis om zijn Mazda Max5 Cup-auto voor mij op te halen. Dat was achteraf maar goed ook, omdat ook de BMW kapot ging. Tijdens het echte examen heb ik maar een kwartier in de Mazda gereden, en je gelooft het of niet… die deed het ook niet meer. Maar ik had in de tussentijd zoveel laten zien, dat ik alsnog mijn licentie kreeg.”
“Ik vind de Mazda zo’n leuke auto, dat ik in 2022 ben gestart in de Cup van de DNRT. Ik heb nu drie volle jaren gereden in deze klasse en dit seizoen wil ik een dubbel programma gaan rijden, dus zowel bij de DNRT als de VRM Mazda MX-5 Cup. Ik heb een stap omhoog gemaakt naar deze nieuwe klasse omdat het racen in een cabrio, met veel slipstream gevechten, veel lijkt op wat ik in het oude model heb geleerd. Alleen de nieuwe auto moet ik nu nog onder de knie krijgen.”
Achteraf is Schuttert tevreden over zijn eerste weekend. “Na de vrije trainingen, en mijn eerste meters in deze auto, moest ik echt zoeken naar de juiste setup. Het was toch allemaal anders dan dat ik gewend was. Door mijn tiende tijd in de kwalificatie mocht ik mijn eerste wedstrijd in deze nieuwe klasse gelijk van de poleposition vertrekken. Ik had nog nooit een start gedaan met deze auto, maar na de start verloor ik maar één plaats. Daarna begon de Mazda meer te glijden en moest ik wat tegenstanders voorbij laten gaan. Ik wilde de auto zonder schade thuisbrengen en niet roekeloos gaan racen met schade tot gevolg. Een probleem met de auto zorgde ervoor dat ik in de slotfase moest opgeven.”
“De volgende dag hadden we voor de tweede wedstrijd na een data-analyse de rijhoogte aangepast. Ik had een veel betere start dan in de eerste race en door goed samen te werken met Stijn Heere, kon ik de aansluiting met de top behouden en ben ik mooi uit de penarie gebleven. Gaandeweg kreeg ik steeds meer vertrouwen en reed niet meer op mijn tandvlees rond. Best wel een heftige race met een finish achter de safety car, waar ik uiteindelijk als zesde algemeen en tweede bij de junioren ben afgevlagd, een prestatie waar ik best wel tevreden over mag zijn.”
“In de afsluitende wedstrijd probeerde ik vanaf een zevende startplaats mee te komen, maar ik kreeg een forse klap van achteren waardoor de uitlaat afbrak richting mijn rechter achterband. De auto werd daardoor onstabiel en mijn band werd te heet waardoor ik snelheid verloor. Ik bracht de Mazda uiteindelijk als achtste over de finish.”
“Ik heb nog niet het budget om het gehele jaar te racen. Maar als we het financieel rondkrijgen, hoop ik er bij het tweede evenement op Circuit Zolder tijdens het New Race Festival op 17 en 18 mei weer bij te zijn. Dit smaakt zeker naar meer.”