Jong bloed in de Mazda MX-5 Cup - Stijn Heere
De Mazda MX-5 Cup telt dit seizoen een recordaantal debutanten. De klasse binnen het V-Max Racing Management-programma maakt daarmee zijn naam als opstapklasse van de Nederlandse autorensport meer dan waar. Tijdens de Voorjaarsraces op Circuit Zandvoort reden de jongelingen hun eerste wedstrijdkilometers. Autosport.nl sprak met vier van de debutanten.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Remco Scheelings en PR
Stijn Heere is een van die debutanten in de Mazda MX-5 Cup. De 18-jarige inwoner van Nijkerk deed eerder twee jaar ervaring op in de DNRT Peugeot 206 GTi Cup. “Bij mij is het allemaal begonnen met simracen. In de coronatijd heb ik daar best wel veel tijd ingestoken en kwam daarbij in contact met coureurs die al op het circuit reden. Gevolg was dat ik in maart 2023 mijn racelicentie heb gehaald en in de Peugeot 206GTi Cup ben beland. Na twee seizoenen was ik toe aan de volgende stap. De KNAF-testdag kwam als geroepen en vorig jaar december heb ik mijn eerste meters in de Mazda MX-5 gemaakt. Ondanks dat het hard regende en drijfnat was, ging dat best goed. Vervolgens zijn we aan het werk gegaan en een paar weken geleden hadden we het rond. Op de KNAF-dag reed ik bij Ferry Monster Autosport, waarna voor ons meteen vaststond dat we, als we zouden instappen, dat bij dit team zouden doen. Ze werken zo professioneel. Twee weken geleden heb ik voor het eerst getest. Dat was dan wel op een droge baan en ook dat ging meteen al vrij goed. In tegenstelling tot de Peugeot heeft de Mazda natuurlijk achterwielaandrijving. Dat is wel even wennen, maar past veel beter bij mij, ook al omdat in het sim-racen veel meer met achterwielaandrijvers wordt gereden”, aldus Heere.
Over de verwachtingen voor zijn debuutseizoen is Heere duidelijk. “Ik wil constant presteren, in het begin in de top tien en later in het seizoen wil ik toch wel op het podium komen.” Het eerste raceweekend verliep voor Heere juist uiterst wisselend, maar toch werd er met een podium in het Junior klassement veel eerder dan gedacht al één doel bereikt. Na een elfde plaats in de kwalificatie, bleef de debutant bij het wegrijden voor de opwarmronde van race één staan. “Er was iets met de koppelingssensor waardoor ik niet weg kwam. Na een reset moest ik vanuit de pits starten.” Een mooie inhaalrace leverde uiteindelijk toch nog een twaalfde plaats algemeen op en met een zesde positie in het Junior klassement werden daarin kostbare punten gescoord. De tweede race van het weekend werd het voorlopige hoogtepunt voor Heere. “Ik had een goede start en kon goed meekomen. Ik reed samen op met Chris Schuttert, maar helaas konden we net niet de aansluiting met de kopgroep krijgen.
Maar met een zevende plaats algemeen was ik derde junior en mocht dus naar het podium.” De derde race werd echter een teleurstelling. “In de eerste bocht van de race reed er iemand tegen mijn achterkant en belandden we samen in de grindbak. Toen ik daar uitgeduwd was, ben ik om alles snel te laten checken naar de pits gereden. Ik had inmiddels een paar ronden achterstand maar ben om ervaring op te doen toch weer de baan opgegaan. Iedere ronde is meegenomen.” Over het gehele weekend genomen was Heere meer dan tevreden. “De rondetijden waren goed, ik kon goed meestrijden en heb zo ongeveer alles meegemaakt. Het was een heel leerzaam weekend en ik weet zeker dat ik met de Mazda MX-5 Cup de juiste keuze heb gemaakt.”
