Div: Groeten uit Valencia van de Porsche Sprint Challenge South Europe

Na de eerste twee rondes in Portimão en Estoril was het Zuid-Europese Porsche Sprint Challenge-seizoen alweer halverwege, met Flynt Schuring als klassementsleider. Zijn directe concurrent, de Israëliër Ariel Levi, kreeg dit weekend in Valencia bij GP Elite ondersteuning van voormalig Spaans F4-kampioen Kas Haverkort. De jonge Nederlander had vorig seizoen in de Sprint Challenge South Europe en de Porsche Carrera Cup Germany al aangetoond races te kunnen winnen. Dit weekend in Valencia leek zijn taak bij GP Elite heel duidelijk: Ariel Levi helpen om terug aan kop van het klassement komen of Flynt Schuring zo veel mogelijk punten afnemen.

Tekst en foto’s: Carlo Senten



Naast Haverkort hebben meer Nederlanders de laatste rondes van het Zuid-Europese kampioenschap uitgekozen om zich voor te bereiden op het komende raceseizoen. Zo ook Nathan Schaap, die instapt bij het Italiaanse Target Competition. De 2023 European GT4 Rookie Champion gebruikt de komende races als voor bereiding op zijn tweede seizoen in de Porsche Carrera Cup Germany.



Waar het duel om de titel na de extra twee rondes lijkt te gaan tussen Flynt Schuring en Ariel Levi, ligt de strijd om de derde positie in het klassement nog helemaal open. Waar de Luxemburgse rookie Chester Kieffer deze positie nu bezet, hijgen Sacha Norden en Dreke Janssen hem in de nek: de drie hebben respectievelijk 49, 46 en 41 punten.



Voor Norden startte race day niet ideaal: de Porsche wilde door een kapotte bobine niet starten, waardoor hij de vrije training en daarmee data aan zijn neus voorbij zag gaan. De vrije training verliep wisselend voor Nordens concurrenten voor de derde positie in het klassement. Kieffer wist zich te verzekeren van een derde tijd, kort achter de GP Elite-rijders Haverkort en Levi, maar diens teamgenoot Dreke Janssen kende een minder vlekkeloze training, die hem niet verder bracht dan een 14e tijd.



Na twee goede raceweekenden is Hjelte Hoeffner vol vertrouwen om mee te doen om de tweede positie in het rookieklassement. “In de laatste testsessie maakte ik twee kleine foutjes in zowel de eerste als laatste bocht. Daardoor bleef ik steken op een derde tijd. Toch geeft dat wel vertrouwen voor het weekend”, aldus Hoeffner.



Om die tweede positie in het rookieklassement te bemachtigen, moet Hoeffner eerst afrekenen met landgenoot Mees Muller. Muller staat slechts twee punten voor op Hoeffner. “Als ik de derde positie in het rookieklassement weet te behalen na vier 4 raceweekenden, ben ik tevreden. Ik heb tot nu toe constant gereden, maar Hjelte is momenteel gewoon sneller dan mij. Ik wil gewoon zo veel mogelijk meters maken in deze auto, zodat ik hem steeds beter leer kennen”, aldus de rookie van PG Motorsport.



Een beter antwoord op de GP Elite-aanval kon Flynt Schuring niet hebben dan de drie beste kwalificatie tijden op zijn naam zetten. Zijn twee beste tijden zorgden al voor pole position in beide races later op de dag. Maar ook nog eens de derde snelste tijd was een extra bevestiging van het feit dat de achtste positie in de vrije training een vergissing was geweest.



Achter Schuring moesten Levi en Haverkort genoegen nemen met plekken 2 en 3 voor beide races, waardoor ze in de races wel vol de aanval konden openen op Schurings leidende positie. Ariel Levi wist niet verder te komen dan de vierde kwalificatietijd. Daarmee moest hij achter Haverkort en de Brit Sid Smith plaatsnemen op de grid.



“Inhalen is zeker lastig hier in Valencia, dus ik ben heel erg blij dat ik vanaf pole mag vertrekken. In het eerste deel van de kwalificatie was het lastig om de ruimte te vinden voor een vrije ronde. In het tweede deel lukte dat beter en heb ik uit alle secties het maximale kunnen halen”, aldus Schuring. In Estoril toonde Sacha Norden dat hij met deze Porsches posities kan goedmaken. Na een moeizame start van de dag kwalificeerde hij zich nu als zevende. “We zullen kijken hoever we naar voren kunnen komen. Ik heb in Estoril aangetoond dat ik weet hoe ik deze auto naar voren moet brengen”, aldus Norden.



Bij de rookies waren het met een zesde en achtste tijd algemeen Kieffer en Ferreira vóór Hoffner, de rijder van MDM Motorsport, die zelf de 13e positie op de startgrid mocht innemen. Hij stond hiermee een positie voor landgenoot Nathan Schaap. Van zijn concurrent in het rookieklassement had hij even niets te duchten. “Ik had nog geen enkele sessie op nieuwe banden gereden en kreeg ze tijdens de quali gewoon niet op de ideale temperatuur”, aldus Mees Muller.