Div: Groeten uit Estoril van de Porsche Sprint Challenge South Europe
Na een ronde in Portimao die voor diverse Nederlanders succesvol bleek, deed de Porsche Sprint Challenge South Europe dit weekend het circuit van Estoril aan voor ronde 2 in het kampioenschap. De drukke racedag van zaterdag, waarbij de deelnemers een vrije training, kwalificatie en twee sprintraces aflegden, werd voorafgegaan door twee testdagen.
Tekst en foto’s: Carlo Senten
Veel deelnemers hadden hun drivercoach bij zich waarmee ze het circuit van Estoril verkenden, voordat ze er zelf snelle tijden probeerden te zetten. Jan Jaap van Roon werd rondgereden door Tom Coronel. Later op de dag maakte Van Roon zelf helaas een foutje, waardoor hij te veel schade opliep om het weekend te vervolgen.
Larry ten Voorde bestudeerde de verrichtingen van zijn Academy-pupillen Schuring en Norden langs de baan om ze na de sessies weer te voorzien van adviezen.
Behalve Coronel was ook Jaap van Lagen van de partij. Hij begeleidt bij MDM Motorsport rookie Hjelte Hoeffner. De jongeling wist zich op het voor hem nieuwe circuit tijden te rijden die top-tien-waardig bleken. Wat coach van Lagen tevreden stemde.
Waar de coureurs op donderdag nog heerlijk onder zonnige omstandigheden konden testen, was dat op de vrijdag totaal anders. De baan was daardoor tijdens de vrije training op zaterdagochtend nog nat. Tijdens de kwalificatie waren nog volop vochtige plekken zichtbaar buiten de ideale lijn, wat de baan erg listig maakte.
Een uitstapje buiten die ideale lijn zorgde ervoor dat het raceweekend van Lennart Hiemstra strandde tijdens de kwalificatie. Daarmee viel ook de laatste Nederlandse deelnemer weg voor de races van de Club-divisie.
Met nog 6 minuten kwalificatie te gaan stond Sacha Norden als beste Nederlander gekwalificeerd, direct achter de Israëliër Ariel Levi. Totdat Flynt Schuring de pole overnam en beide een positie terugwierp. Achter hen wist Hjelte Hoeffner als tweede rookie tot dan toe een nette negende positie te bemachtigen.
Kort voor het vallen van de vlag wist Dreke Janssen zich sterk te verbeteren. Dat bracht hem naar een vierde positie op de startgrid voor race 1. Ook Levi wist zich te verbeteren waardoor Schuring zijn pole weer moest inleveren en daarmee vanaf de tweede positie van start zou gaan.
Ook Nick Ho wist zich de top-tien in te kwalificeren en positioneerde zich daarmee direct achter Sacha Norden op positie 8. Hierdoor wist Hoeffner zich nog net in de top-tien te handhaven als derde rookie.
Direct vanaf de start was het vooraan een gevecht tussen Schuring en Levi om de koppositie. Een jumpstart bracht Hjelte Hoeffner direct de derde positie, die Dreke Janssen hem al snel wist af te nemen, waarna ook Nick Ho dichterbij wist te komen. Chester Kieffer en Sacha Norden raakten elkaar, waardoor beide spinden en achteraan hun race moesten vervolgen.