Formule E: Voorbeschouwing seizoen 2024/2025, opnieuw met twee Nederlanders plus première nieuwe GEN3 Evo
De nieuwe GEN3 Evo-auto's tijdens de Formule E-test van vorige maand in Jarama, hier met Robin Frijns achter Jake Dennis
Terwijl nagenoeg alle autosportcompetities afgesloten zijn of dit weekeinde afgesloten worden, begint het FIA ABB WK Formule E juist aan zijn nieuwe seizoen, 2024/2025, of, in Formule E-termen, seizoen 11. De ouverture in São Paulo (zaterdag 18.05 uur Nederlandse tijd, live via Ziggo en Eurosport) is tevens de première van de nieuwe GEN3 Evo-auto’s, waarmee de rijders voor het eerst, zij het tijdelijk, kunnen beschikking over vierwielaandrijvng. Tijdens de pauze waren er de nodige verschuivingen op het rijdersfront, maar voor wat betreft de Nederlanders bleef alles stabiel: Robin Frijns rijdt opnieuw voor Envision, Nyck de Vries komt wederom voor Mahindra in actie. AUTOSPORT.NL blikt vooruit.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto's: PR
Met de komst van de nieuwe GEN3 Evo-auto, die vanaf dit seizoen voor het eerst in de Formule E wordt ingezet, doet een aantal verbeteringen zijn intrede. De acceleratie van 0-100 km/u verloopt in 1,86 seconde, volgens de organisatie 30 procent sneller dan een huidige Formule 1-auto. Dat de Formule E natuurlijk bij lange na niet de topsnelheden van de Formule 1 haalt, wordt gemakshalve maar buiten beschouwing gelaten, maar topsnelheid speelt op de doorgaans korte en bochtige stadscircuits waarop de Formule E meestal rijdt, toch geen erg grote rol. De aerodynamica is aangepast, waarbij de puntige neus zeker in de gebruikelijke mêlée na de start wel eens een kwetsbaar element zou kunnen zijn. Technisch interessant is de beschikbaarheid van vierwielaandrijving voor onder andere de kwalifcatieduels, bij de start van de races en bij de Attack Mode. Hankook heeft de iON-banden, geschikt voor alle weersomstandigheden, verder verbeterd, zodat ze meer grip bieden. Ze zijn ook duurzamer geworden, met een toename van het percentage herbruikbare materialen van 26 naar 35.
Porsche-courer Pascal Wehrlein rijdt als titelverdediger met het startnummer 1
Bij Porsche bleef alles bij hetzelfde, inclusief de rijdersbezetting met wereldkampioen Pascal Wehrlein en António Félix da Costa, wiens positie afgelopen seizoen eerst op de tocht leek te staan, maar die uiteindelijk de meeste races van iedereen won en daarmee natuurlijk mocht blijven. Bij Maserati vertrokken Maximilian Günther en Jehan Darvuala, het nieuwe rijdersduo bestaat uit Stoffel Vandoorne – die van DS Penske komt en daar plaats maakte voor Günther – en Jake Hughes, die van McLaren komt. Het team Cupra Kiro heette voorheen ERT en daarvoor NIO en wachtte tot deze week voor het bekendmaken van de rijders. De renstal maakt gebruik van Porsche-aandrijving en kreeg Porsche-reserve David Beckmann mee, die de teamgenoot wordt van Dan Ticktum, die aanbleef. Het team werkt samen met Cupra, dat eerder actief was met het Abt-team.
It's not easy being green: Robin Frijns komt wederom voor Envision in actie
Geen wijzigingen bij Envision, dat als klantenteam van Jaguar aantreedt en wederom Sébastien Buemi en Robin Frijns als rijders heeft. Bij McLaren, voorzien van Nissan-aandrijving, rijden de Britten Taylor Barnard en Sam Bird. Bij DS Penske noemden we al de komst van Maximilian Günther, Jean Eric Vergne bleef aan boord. Team-wereldkampioen Jaguar komt opnieuw met Mitch Evans en Nick Cassidy in actie, ondanks de wrijving tussen de twee in de slotfase van het afgelopen seizoen. Het Duitse Abt-team nam afscheid van Mahindra als leverancier van de aandrijving en koos voor de nieuwe Lola-Yamaha-combinatie. Veteraan Lucas di Grassi kreeg Zane Maloney van Barbados als nieuwe teamgenoot. Bij Nissan bleef Oliver Rowland, Norman Nato kwam over van Andretti en neemt de plaats van Sacha Fenestraz in, die terugkeerde naar de Japanse Super Formula. Bij Mahindra bleven Edo Mortara en Nyck de Vries. Andretti treedt ook als Porsche-klantenteam aan, hier bleef Jake Dennis, twee jaar geleden wereldkampioen, en kwam Nico Müller, nieuwe fabrieksrijder van Porsche, over van het Abt-team.
Nyck de Vries rijdt opnieuw voor Mahindra
Ook op de kalender waren er de nodige wijzigingen. Saoedi-Arabië, waar in de afgelopen jaren het seizoen doorgaans startte, verplaatste de wedstrijden van Ad Diryah naar Jeddah. De Amerikaanse ronde verhuisde van Portland naar Miami, dat daarmee voor het eerst sinds 2015 weer een Formule E-race organiseert. Er wordt echter niet meer op een stratencircuit, maar op Homestad gereden. Monaco en Tokio zijn beide double-headers geworden, terwijl Misano van de kalender verdween. Bovendien staat Jakarta nu weer op de planning, nadat de aanvankelijk aangekondigde race daar het afgelopen seizoen sneuvelde vanwege verkiezingen in Indonesië.
Tijdens de voor-seizoenstest, die vanwege de overstromingen in Valencia te elfder ure moest worden verplaatst naar Jarama, bepaalden Jaguar en Porsche weer het beeld voorin het veld, waarmee de situatie uit het voorgaande seizoen werd voortgezet. Of dat ook in het nieuwe kampioenschapsjaar het geval zal zijn, zullen de komende races moeten uitwijzen en valt nu nog moeilijk te zeggen, temeer omdat ook de nieuwe auto voor iedereen nog een onbekende factor is. Genoeg dus om naar uit te kijken in het komende Formule E-seizoen, te beginnen aanstaande zaterdag in Brazilië.