Formule 1: Lando Norris pakt de pole in tombola Interlagos

Interlagos een "Old School" circuit in de regen geeft altijd spanning en verrassingen. Maar liefst vijf rode vlaggen zorgden voor onderbrekingen in de kwalificatie op zondagochtend. Met nog maar kort voor de wedstrijd van vanmiddag veroorzaakt dat de nodige spanningen bij de teams. Krijgen ze de auto's op tijd op de startgrid en wie start er uit de pits. Het team van Williams Racing gaat na de flinke crashes van Franco Colapinto in Q1 en de nog hardere klap van Alexander Albon, de strijd aan tegen de klok om beide bolides op tijd gereed te krijgen. Ook veel schade bij de twee Aston Martins van Lance Stroll en Alonso die er in respectievelijk de tweede en derde kwalificatie af kegelden. Een gemiste kans voor Fernando Alonso die zeker kanshebber was geweest voor de poleposition. Ook Carlos Sainz ging er vanaf in de Senna S bocht en kwam daardoor niet verder dan de 14de plaats.
Maar er waren nog veel meer verrassingen in het casino van Sao Paulo. Lewis Hamilton strandde in de eerste kwalificatie, maar ook Verstappen en Sergio Perez bleven steken in de tweede kwalificatie. Voor het eerst dit seizoen gaat Max Verstappen niet door naar de beslissende kwalificatie. Een zeldzame en pijnlijke fout van zijn Red Bull team die beide rijders te laat naar buiten stuurden en door de crash van Stroll en de rode vlag in de slotfase van Q2, hun tijden niet meer konden verbeteren. Een beetje arrogant zelfs om te denken dat het altijd wel goed komt met Verstappen, zorgt nu voor een flinke desillusie.
En grote concurrent Norris? Die bakte er in Q1 ook helemaal niets van op zijn "full wets" en is helemaal niet gelukkig onder de natte omstandigheden. De Brit ging met de hakken over de sloot op de 15de plaats door naar de tweede kwalificatie. De matige regenbanden werden daar omgewisseld voor de intermediates en gelijk was het vertrouwen weer terug. In de derde kwalificatie verbeterde Norris tweemaal zijn tijd en behield zijn poleposition, al kwam George Russell er nog heel dichtbij. De Mercedes rijder maakte gedurende de kwalificaties veel foutjes maar stond er toch in de beslissende laatste minuten weer helemaal bij. Blijdschap bij het RB Vcard team waar Yuki Tsunoda de perfecte ronde reed en een derde startplaats voor zich opeiste. Samen met de sensationele vijfde plaats van teamgenoot Liam Lawson gaan zij vanmiddag de strijd aan met Haas-Ferrari voor de zesde plaats in de constructeursstrijd. Het is al maanden zo dat de blijvende Pierre Gasly bij Alpine Renault wordt voorgetrokken. De vertrekkende Esteban Ocon liet echter op Interlagos zien dat hij het rijden in de regen absoluut nog niet verleerd is en naar een fraaie vierde tijd reed. Lando Norris gaat met veel vertrouwen naar de wedstrijd toe. De nummer twee in de titelstrijd ziet zijn grote concurrent Max Verstappen pas starten op de 17de plaats op de grid, vanwege een extra gridstraf van 5 plaatsen door een motorwissel. Het blijft echter Interlagos waar de weersomstandigheden van vanmiddag ook niet verbeteren en waar hret maar altijd afwachten is. En Max heeft wel eens vaker vanuit een bijna kansloze positie mooie dingen laten zien, zeker op één van zijn favoriete circuits en dan ook nog in de regen.
Uitslag kwalificatie hoofdrace Brazilië
Q3
1. Lando Norris (McLaren Mercedes) 1:23.405
2. George Russell (Mercedes) +0.173
3. Yuki Tsunoda (RB-Honda) +0.706
4. Esteban Ocon (Alpine-Renault) +1.070
5. Liam Lawson (RB-Honda) +1.079
6. Charles Leclerc (Ferrari) +1.120
7. Alexander Albon (Williams-Mercedes) +1.252
8. Oscar Piastri (McLaren Mercedes) +1.281
9. Fernando Alonso (Aston Martin Aramco Mercedes) +5,593
10. Lance Stroll (Aston Martin-Mercedes) Geen tijd - Crash Q2
Q2 (Verschil met snelste tijd van Norris - 1:24.844)
11. Valtteri Bottas (Sauber-Ferrari)
12. Max Verstappen (Red Bull Racing Honda RBPT) +2.927 (+5 plaatsen gridstraf)
13. Sergio Perez (Red Bull Racing Honda RBPT) +3.314
14. Carlos Sainz (Ferrari) +4.562
15. Pierre Gasly (Alpine Renault) +4.770
Q1 (Verschil met 15de tijd Norris 1:30.944)
16. Lewis Hamilton (Mercedes) +0.206
17. Oliver Bearman (Haas Ferrari) +0.285
18. Franco Colapinto (Williams-Mercedes) +0.326
19. Nico Hülkenberg (Haas-Ferrari) +0.679
20. Guanyu Zhou (Sauber-Ferrari) +1.319