Sportscars: Toyota met volledige eerste startrij voor FIA WEC Bahrein, United Autosports-McLarens vooraan in GT3

De nummer 8-Toyota start voor het eerst dit seizoen vanaf de pole-position voor een WEC-race

De beide Toyota’s staan op de eerste rij voor de achtste en laatste race van het FIA WEC-seizoen op het circuit van Bahrein. In de hyperpole reed Brendon Hartley in de nummer 8-Toyota (Buemi/Hartley/Hirakawa) in 1:46,714 minuten de snelste tijd, op 0,323 seconde gevolgd door Nyck de Vries in de nummer 7-Toyota (Conway/Kobayashi/De Vries). De WK-leidende nummer 6-Porsche (Estre/Lotterer/L. Vanthoor) behaalde met Estre aan het stuur de zesde startplaats. In GT3 was de volledige eerste startrij voor de beide McLarens van United Autosports.

Tekst: René de Boer (vanuit Bahrein, X: @renedeboer)
Foto’s: Prescott Motorsport/Rick Kiewit, Rebocar/R. de Boer

Bij Peugeot hoopte men wellicht even op een goed kwalificatieresultaat nadat Di Resta in de eerste en Vergne in de derde vrije training in Barhein de ranglijst hadden aangevoerd, maar in de kwalificatie bleef de traditionele pikorde toch weer gehandhaafd en kwamen de beide Peugeots niet bij de eerste tien, zodat ze andermaal de hyperpole-sessie misliepen. Toyota bepaalde zowel in de kwalificatie als in de hyperpole het tempo, met de snelste tijd voor Hartley, die de nummer 8 voor het eerst dit seizoen op pole zette, en de tweede tijd voor Nyck de Vries in de afsluitende hyperpole-sessie.  “We zijn zelf wel een beetje verrast met deze uitkomst”, gaf De Vries naderhand toe. “We zijn nog in de running voor de rijders- en de merkentitels, dus dit is in ieder geval een goede uitgangspositie voor morgen.”


Nyck de Vries reed de nummer 7-Toyota naar de tweede startplaats

Antonio Giovinazzi volgde in de nummer 51-Ferrari (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) op de derde plaats, voor de snelste Porsche, die enigszins verrassend niet van het fabrieksteam Porsche Penske Motorsport kwam, maar werd gerund door het klantenteam Proton, met de vierde tijd voor routinier Neel Jani in de nummer 99 (Tincknell/Jani/Andlauer). Achter de tweede Ferrari (Fuoco/Molina/Nielsen) volgen de beide fabrieks-Porsches op de plaatsen zes en zeven, met de nummer 6 (Estre/Lotterer/L. Vanthoor) voor de nummer 5 (Campbell/Christensen/Makowiecki) na een slotoffensief van Campbell. Achter de nummer 12-Jota-Porsche (Stevens/Ilott/Nato) kwalificeerde Robin Frijns de nummer 20-BMW (Frijns/Rast/D. Vanthoor) als tiende.


Tiende tijd na 'track limits' voor Robin Frijns in de nummer 20-BMW

In de GT3-klasse kwam de snelste tijd op naam van Josh Caygill in de nummer 95-United-McLaren (Caygill/Pino/Sato), die zijn teamgenoot James Cottingham in de nummer 59-McLaren (Cottingham/Costa/Saucy) twee duizendste van een seconde voor bleef. Het was de eerste WEC-pole voor United met een McLaren en de eerste ‘lock-out’ van de eerste startrij voor McLaren, dat eerder in Le Mans ook al de pole behaalde.

GT3-pole voor de United-McLaren van Josh Caygill

Daarachter volgden François Hériau  in de nummer 55-AF Corse-Ferrari (HériauMann/Rovera) en Sarah Bovy in de Iron Dames-Lamborghini (Bovy/Frey/Gatting). De Manthey-PureRxcing-Porsche (Malykhin/Bachler/Sturm), die de titel al binnen heeft, staat op de vijfde plaats. De andere Manthey-Porsche (Shahin/Schuring/Lietz), waarin Shahin zoals voorgeschreven de kwalificatie reed, start als 14e in de klasse.


14e startplaats voor de Manthey-EMA-Porsche met Morris Schuring