Sportscars: In gesprek met Robin Frijns: "Grote stappen gemaakt"

Robin Frijns in gesprek met AUTOSPORT.NL-redacteur René de Boer in Bahrein

De FIA WEC-finale in Bahrein is ook voor Robin Frijns de laatste race van het jaar met de BMW M Hybrid V8. AUTOSPORT.NL blikt in Bahrein met één van de beide Nederlandse coureurs in de hypercar-klasse van het FIA WEC terug op het seizoensverloop.

Tekst: René de Boer (vanuit Bahrein, X: @renedeboer)
Foto’s: BMW Motorsport

Robin, hoe verliep je eerste seizoen met een hypercar vanuit jouw perspectief?

“We hadden een lastig begin. De auto was voor mij nieuw, dus ik moest natuurlijk eerst leren, het team moest de auto leren kennen, de samenwerking met het team en een nieuwe fabrikant, het jaar van WRT met BMW, dus we moesten veel leren begrijpen, vooral met de auto. Dat hebben we zeker gemerkt, we hebben grote stappen gemaakt in de loop van het seizoen. Qatar was lastig, maar daarna hebben we goed gas kunnen geven. We hebben hoogtepunten gehad, we waren sterk in Le Mans op bepaalde punten, we hebben het eerste podium gehaald in Fuji, dus we laten wel zien dat we stappen zetten.”

Wat verwacht je van deze race?

“We hebben niets te winnen en niets te verliezen, we hebben geen kampioenschap waarvoor we meestrijden, dus het is gewoon weer een wedstrijd om het systeem beter te kunnen begrijpen, wat updates op de auto zetten, softwarematig, en die testen, en dan hopelijk voor volgend jaar een goede basis neerleggen en kijken waar we staan.”


Robin Frijns in de nummer 20-BMW, die hij deelt met René Rast en Sheldon van der Linde

Veel rijders bij BMW klagen over het feit dat de auto vrij lastig te rijden is. Is dat in de loop van het seizoen verbeterd?

“Ja, zeker. Dat kwam vooral voort uit het nog niet begrijpen wat de auto nodig heeft. Natuurlijk zijn er nog wel punten die we moeten verbeteren. Dat is niet altijd makkelijk, maar ik denk dat het voor niemand makkelijk is; elke fabrikant heeft zijn problemen. Daar werken we aan. Het is niet binnen een dag opgelost, er zijn zeker punten waar we aan willen werken, bijvoorbeeld ook bij onze test volgende week hier in Bahrein, maar het lijkt er wel op dat elke keer als we ergens willen gaan testen, het dan altijd regent. Die kans is hier niet zo groot!”

Wat is voor jou de race waar jullie de grootste stap hebben kunnen zetten?

“Ik denk van Brazilië naar Austin. Dat was wel een grote stap. De auto voelde in Austin gewoon goed aan. We waren ook sterk, we streden de hele wedstrijd door mee om de derde plaats, we zaten er goed bij, we hebben aan de leiding gereden, de Ferrari ingehaald, dus in dat opzicht zaten we er echt goed bij, maar helaas hebben we een grote penalty gekregen in de laatste 20 minuten van de wedstrijd, waardoor we helemaal terugvielen. Als dat niet het geval was geweest, waren we zeker vierde en misschien derde geworden.”

Heb jij nog een contract voor volgend jaar?

“Ik denk het wel, ja. Kijk, als ik hem hier zes keer opvouw, dan wordt het lastig, maar daar ga ik niet van uit.”