Sportscars: Renger van der Zande voor IMSA 2025 onder dak bij Acura-Meyer Shank Racing
De bezetting bij Meyer Shank Racing voor IMSA 2025: vlnr Nick Yelloly, Renger van der Zande, Colin Braun en Tom Blomqvist
Wat zich rondom de IMSA-seizoensfinale Motul Petit Le Mans van afgelopen weekeinde al een beetje aftekende, werd vandaag officieel bevestigd: Renger van der Zande komt volgend jaar als fabrieksrijder voor Honda in actie met het team Acura Meyer Shank Racing with Curb Agajanian, kortweg Acura MSR. Hij zal de Acura ARX-06 met het startnummer 93 in de IMSA-serie delen met de Brit Nick Yelloly, die de overstap maakt van BMW. De andere Shank-Acura zal worden bestuurd door Tom Blomqvist en Colin Braun.
Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto: PR
Dat Van der Zande op zoek moest naar een ander zitje in IMSA nu Chip Ganassi Racing voor volgend jaar geen programma in de hoogste prototype-klasse heeft, werd al eerder duidelijk. Voor Honda is Van der Zande geen onbekende, want in eerdere jaren reed hij met enige regelmaat met een Honda NSX in internationale races, onder andere de FIA GT World Cup in Macau.
Bij Honda-submerk Acura worden de kaarten in IMSA volgend jaar opnieuw geschud nu het team van Wayne Taylor Racing terugkeert naar Cadillac. Meyer Shank Racing, dat vorig jaar de Rolex 24 At Daytona en Motul Petit Le Mans won, maar bij Honda een beetje uit de gratie viel vanwege de trucs met bandenspanning in Daytona, is inmiddels weer in ere hersteld en maakt volgend jaar zijn terugkeer met Acura met twee auto’s in de hoogste klasse van de IMSA-competitie.
Met Van der Zande, afgelopen weekeinde winnaar van Motul Petit Le Mans en eerder dit jaar winnaar op Long Beach en op het podium op Sebring, Detroit en Watkins Glen, heeft het team een ervaren IMSA-rijder in huis. Ook Yelloly heeft inmiddels vier seizoenen in IMSA op zijn naam staan met als hoogtepunt de overwinning in de Sahlen’s Six Hours of the Glen in 2023 met BMW, dat de overwinning in de schoot geworpen kreeg na de technische diskwalificatie van de aanvankelijk winnende Porsche.
“Ik ben zeer verheugd in te stappen bij een nieuw team en een nieuw merk”, zei Van der Zande. “Ik dank Mike Shank, Jim Meyer en iedereen bij HRC dat ze mij deze kans gegeven hebben, maar ik moet ook Cadillac danken voor alles wat ze in de laatste zeven jaar voor me hebben gedaan. Cadillac en Chip Ganassi Racing zijn mijn racefamilie geworden. Het valt me zwaar om te vertrekken, maar het is tijd voor een nieuw hoofdstuk waarnaar ik erg uitkijk. Ik heb de afgelopen zes jaar tegen Acura geracet en het was altijd een zware tegenstander. Ik ben blij dat ik nu aan hun kant sta, gebruik kan maken van hun middelen en we gaan zien wat we komend seizoen samen kunnen bereiken!”