V8 Supercars: Brodie Kostecki/Todd Hazelwood bezorgen Erebus Motorsport historische zege in Bathurst 1000
Het was voor Team Erebus van Betty Saunders Klimenko een moeilijke start van het seizoen. Moeilijke omstandigheden zorgden ervoor dat regerend kampioen Brodie Kostecki aan het begin van het seizoen een aantal races moest missen terwijl fulltime-coureur Todd Hazelwood een stapje terugdeed en voor een Enduro-carriere in de Supercars koos. Maar uiteindelijk kwam het voor Erebus Motorsport en teameigenaresse Betty Saunders Klimenko toch allemaal goed. Het team behaalde afgelopen weekend met het winnen van de Bathurst 1000 het grootste succes in hun lange carriere.
Het succes waarvan het team van Erebus zolang droomde.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: PR/Brad Jones Racing/DJR Shell V Power Racing/Red Bull Racing/Erebus
Slechts een zevende plek voor het team van DJR Shell V Power Racing.
Brodie Kostecki/Todd Hazelwood bezorgen Erebus Motorsport historische zege in Bathurst 1000
Een historische overwinning voor het team Erebus op “The Mountain”. Eigenlijk werd de gehele wedstrijd gedomineerd door de combinatie Brodie Kostecki/Todd Hazelwood met een Chevrolet Camaro. De grootste dreiging kwam eigenlijk natuurlijk van het team van Red Bull Ampol Racing met de combinaties Broc Feeney/Jamie Whincup en Will Brown/Scott Pye. Voor Ford werd het op “The Mountain een enigszins teleurstellende voorstelling. De Tickford Mustang van de combinatie Cameron Waters/James Moffat was de hoogst geklasseerde Ford gevolgd door de Walkinshaw Andretti United inschrijving van de combinatie Chaz Mostert/Lee Holdsworth.
In tegenstelling tot de voorgaande edities was deze Bathurst 1000 tot aan de 131e ronde relatief monotoon. De safetycar kwam slechts eenmaal in actie nadat Matt Payne in de Grove Ford Mustang de controle over zijn bolide had verloren. En daar bleef het dan ook bij. Het incident bracht in ieder geval de spanning in de wedstrijd weer terug. Het resulteerde in een 27 ronden durende eindsprint tussen de youngsters Brodie Kostecki en Broc Feeney.
Brodie Kostecki: “Tot aan de middelste stint zolang de zon schoon beschikten wij over een goede auto maar toen het wat bewolkter werd, werd het toch wel wat lastiger. Race-engineer George Cummins paste de auto voor de laatste stint aan en het was voldoende om vooraan te blijven. Het is wel grappig dat je hier je tempo kunt terugbrengen en ook jezelf nog eens in de problemen kunt brengen. Ik wist van mijzelf dat ik elke ronde shootout rondes zou rijden dat ik dan geen fouten zou maken. Ik ben blij dat ik deze nu van de lijst heb kunnen afstrepen”
Voor Todd Hazelwood, die jarenlang in de Supercars reed, betekende het zijn eerste grote triomf in de Supercars. Hazelwood besloot vorig jaar een stapje terug te doen en zich alleen nog op de Enduro-wedstrijden te concentreren. Daarnaast is hij nog voor in de Australische TransAm-series actief.
De typische Bathurst sfeer.
Todd Hazelwood: “Ongelofelijk. Ik denk dat ik hallucineer. Ik ben gewoon helemaal sprakeloos. Vanaf de eerste dag was ik met Brodie al maatjes en het is ongelofelijk om dit samen met hem te doen in een absolute raket van een auto. Voor mij persoonlijk was het een zwaar jaar maar als je Bathurst wint dan maakt dit alles goed. Er zijn zoveel mensen die ik hiervoor wil bedanken.”
Cameron Waters was op 15 seconden achterstand de beste Ford-coureur maar beleefde eigenlijk een turbulente wedstrijd. Na een incident in Hell Corner viel Cameron in de 23e ronde terug naar de 10e plek maar ook zijn kompaan James Moffat had de nodige problemen. De Walkinshaw Andretti United inschrijving van de combinatie Chaz Mostert/Lee Holdsworth wist van de negende naar de vijfde plek op te klimmen.
Een verborgen drama. André Heimgartner deelde zijn auto met het opkomende talent Declan Fraser die ooit bij Red Bull Ampol Racing op de nominatie stond. Het appartement van Fraser brandde gedurende het weekend geheel uit. De coureur verloor al zijn trofeeën uit de karting en de autosport. Fraser had een nuchtere filosofie. "Het is allemaal maar materialistisch. Gelukkig heb ik mijn helm nog want dat is de identiteit van de coureur.'' Respect voor deze uitspraak. Meer dan een 16e plek zat er op Bathurst helaas niet in.
De DJR Shell V Power Mustangs waren enigszins teleurstellend. De combinatie Anton de Pasquale/Tony D’Alberto wist hun resultaat van vorig jaar niet te herhalen. Zij begonnen als achtste aan de wedstrijd en eindigden als zevende. De Erebus-combinatie Jack LeBrocq/Jayden Ojeda reden vrijwel de gehele wedstrijd buiten de Top 3 en vielen in de slotfase zelfs naar de achtste plek terug. Een enigszins monotone editie van de Bathurst 1000 maar wel één van de snelst verreden wedstrijden ooit. 
Ook teambaas Jamie Whincup stond op Bathurst weer eens op het podium. Met een tweede plek het racen nog steeds niet verleerd.
Uitslag Repco Supercars 1000 Bathurst
1 1 Brodie Kostecki/Todd Hazelwood Erebus Motorsport Chev Camaro ZL1 161 ronden
2 88 Broc Feeney/Jamie Whincup Red Bull Ampol Racing Chev Camaro ZL1 161 ronden
3 87 Will Brown/Scott Pye Red Bull Ampol Racing Chev Camaro ZL1 161 ronden
4 6 Cam Waters/James Moffat Monster Castrol Racing Ford Mustang GT 161 ronden
5 25 Chaz Mostert/Lee Holdsworth Mobil1 Optus Racing Ford Mustang GT 161 ronden
6 31 James Golding/David Russell PremiAir Nulon Racing Chev Camaro ZL1 161 ronden
7 11 Anton De Pasquale/Tony D’Alberto Shell V-Power Racing Ford Mustang GT 161 ronden
8 9 Jack Le Brocq/Jayden Ojeda Erebus Motorsport Chev Camaro ZL1 161 ronden
9 26 Richie Stanaway/Dale Wood Penrite Racing Ford Mustang GT 161 ronden
10 4 Cameron Hill/Cameron Crick SP Tools Racing Chev Camaro ZL1 161 ronden