Retro: Team Hezemans goed voor de dag op Estoril Classics
Met een mooie tweede plaats algemeen én een klasseoverwinning hebben Mike & Loris Hezemans een bijzonder tijdperk uit de rijke racegeschiedenis van de familie eer aangedaan: hun Lotus Elise GT1 uit de jaren van het BPR GT-kampioenschap kwam uitstekend voor de dag op de Estoril Classics van afgelopen weekend, het laatste raceweekend op de Peter Auto-kalender. Veel andere Nederlanders waren overigens niet op Portugal actief: alleen Harmen van Putten en Jeroen van den Heuvel deden van zich spreken in de Iberian Historic Endurance, die samen met Peter Auto meereed op Estoril. In de F1-races die de Portugese organisatie sinds enkele jaren aan het evenement toevoegt, werd de buit verdeeld tussen Soheil Ayari en Mark Harrison.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Peter Auto, RaceReady
De Endurance Racing Legends hadden in Estoril weer hun vertrouwde gedaante aangenomen van slechts een kleine greep prototypes en een reusachtige zwerm GT’s, met name uit de koker van Porsche. Sebastian Glaser won de eerste race in de enige LMP1 in het veld, maar de Reynard-Nasamax 2KQ had een halve minuutje later toch al de eerste GT achter zich aan: de Lotus Elise GT1 van Mike & Loris Hezemans, die royaal de GT-klasse wonnen vóór Joe Macari/Dario Franchitti in de Maserati MC12 en Steve Brooks in zijn nieuwe Saleen S7-R in toepasselijke Portugese kleuren (ex-Ni Amorim immers).
In de tweede wedstrijd stevende Mike Newton in de MG-Lola EX264 op een onbedreigde zege af, totdat hij op volstrekt onbegrijpelijke wijze werd bestraft voor het inhalen van een groepje GT-achterblijvers – waarvan hij er geen enkele raakte en die toch voor hém uit de weg horen te gaan. Zo werd de LMP2 teruggezet naar de vierde plaats, waardoor de winst naar de Maserati MC12 van Evgeny Kireev ging. Brooks werd tweede, Richard Bradley in de oudere Pilbeam MP91 – het derde en laatste aanwezige prototype – werd derde. De Hezemansen eindigden deze keer als zesde.
Adrian Newey was samen met Franchitti de grote naam in de twee ERL-wedstrijden. De F1-ontwerper reed de Ferrari 430 GTC Evo van Pastorelli Classics naar een achtste en negende plaats, genoeg voor een klasseoverwinning en een tweede plaats achter de identieke auto van zuiderbuur Mathias Devis.
In CER1 kwamen de Masters-gasten Jamie Constable en Steve Brooks op bezoek, om met hun Chevron B19 nipt de harde kern van de klasse te verslaan. Het gelegenheidsduo hield twee seconden over op Armand Mille in de Lola T70 Mk3B en nog eens zes op Max & Andrew Banks en hun dikke McLaren M6B. Philippe Scemama won de GT-klasse in zijn Ford GT40.
Maxime Guenat was met zijn Lola T286 weer eens de snelste in CER2. Hij versloeg de Toj SC304 van Yves Scemama en de Osella PA5 van Roberto Turriziani en Nick Padmore. Het sterrenduo Zak Brown en Tom Kristensen trok uiteraard alle aandacht in deze klasse, maar hun Porsche 935 legde het in de GT-klasse af tegen het vergelijkbare exemplaar van Dennis & Marc Busch en de BMW M1 van Steve Osborne/Chris Ward.
Yves Scemama stond wel op het hoogste treetje na de race voor de Heritage Touring Cup. Zijn Capri RS3100 hield twee BMW CSL’s van zich af, die van Emile Brettmayer en Michael Kammermann/Sebastian Glaser, terwijl Brown en Kristensen – ook in deze wedstrijd van de partij – hun RS3100 niet aan de finish kregen.
Nog een duo uit de Masters-stal greep de overwinning in de Classic Touring Car Challenge. John Spiers en Nigel Greensall bleven met hun Ford Mustang vier Alfa GTA’s voor, waarvan de snelste werd bestuurd door Max & Andrew Banks. De overige GTA’s werden op afstand gereden, maar de twee broers kwamen slechts een seconde achter Greensall over de streep.
Spiers won nog eens in The Gentlemen Challenge, want zijn Lister-Jaguar ‘Costin’ ging op zaterdag als eerste over de finish, na een duel met de Lotus XI van Serge Kriknoff. Jean-Luc Verquin werd met zijn Lister-Chevrolet ‘Knobbly’ derde op tien seconden achterstand, maar trok vervolgens op zondag de zege naar zich toe, vóór Fred Wakeman/Patrick Blakeney-Edwards in de Cooper-Jaguar T38 en Dafyd Richards in nog een Lotus XI. Spiers en Kriknoff werden nu vierde en vijfde.
In de Sixties Endurance-race ging deze keer Erwin France met de zege aan de haal. Zijn Shelby Cobra Daytona Coupé versloeg de reguliere Cobra van Benjamin Monnay en nog een Daytona Coupé, die van Armand Mille/Yves Scemama.
In de 2.0L Cup voor de originele Porsche 911 ging de laatste overwinning naar Dario & Marino Franchitti, die Vincent Kolb/Max Moritz en Olly Bryant/Kyle Tilley wisten te verslaan, maar de laatstgenoemden werden de kampioen. David Verzijlbergen reed deze keer samen met Jürgen Westphal, met een negende plaats als resultaat.
De hoofdact op Estoril was intussen traditiegetrouw voor de F1-invitatiewedstrijden die de lokale organisator Race Ready tijdens het Peter Auto-weekend op poten zet, met steun van de VVV van de nabijgelegen badplaats Cascais. 17 auto’s waren er deze keer op afgekomen. Soheil Ayari in de Ligier JS21 was torenhoog favoriet en wist de eerste race dan ook te winnen, maar niet nadat Mark Harrison verrassend pole had gepakt in de Shadow DN9. De Brit rijdt dit jaar beter dan ooit, wat hem eerder dit seizoen al twee podiumplaatsen bij de Masters Racing Legends heeft opgeleverd. Nu plakte hij daar de overwinning op zondag aan vast, nadat Ayari de eindstreep niet haalde. Laurent Fort (Ensign N181) en Katsu Kubota (Lotus 72D) verdeelden onderling de tweede en derde plaatsen: Ford werd op zaterdag tweede, de Japanner in veruit de oudste van het veld op zondag. Ook aanwezig waren Jamie Constable, die met zijn ‘Monaco-auto’ (Lola T370) aantrad, en Jonathan Holtzman, die zijn Tyrrell P34 weer eens van stal had gehaald.
Race Ready verzorgde daarnaast een ronde van het Iberian Historic Endurance. Paulo Lima won in zijn Ford GT40, terwijl Olivier Muytjens (Shelby Cobra Daytona Coupé) nipt de GT40 van Christian Oldendorff versloeg. In dit veld gaven ook Harmen van Putten en Jeroen van den Heuvel acte de présence: met hun Shelby Mustang GT350 werden ze 22e.