Retro: Groeten uit Francorchamps van de Spa Six Hours 2024

De Spa Six Hours was voor mij ooit het eerste echte buitenlandse historische race-evenement dat ik mocht bezoeken als fotograaf – waardoor ik mij toch voor het vallen van de finishvlag van deze reportage mijn zorg wil uiten over de ontwikkeling van dit evenement.



Op de ooit zo sfeervolle zaterdagavond was dit nu de treurige aanblik van de paddock.



De Formule 1-grid van de Masters kende het mooie aantal van 26 auto’s. Dat was in het verleden absoluut meer, maar nog altijd zeer acceptabel voor een evenement als de Spa Six Hours.



Maar door het beperkte aantal inschrijvingen was Masters al genoodzaakt de velden van hun Masters Endurance Legends en Masters GT Trophy samen te voegen, iets wat ze vorig jaar al moesten doen met de Masters Gentlemen Drivers en Masters Pre-66 Touring Cars. Nadat hun tweede race vanwege de omstandigheden was afgelast, waren deze coureurs op vrijdagavond al klaar. Velen pakten hun spullen in en vertrokken.



Motor Racing Legends kende voor zijn beide raceseries de treurige opkomst van slechts 17 auto’s per serie, wat beduidend minder is dan zij in het verleden op de grid wisten te brengen. Ook zij merken een grote achteruitgang op Spa.



Sinds 2023 begint de Spa Six Hours op donderdag en is de zesuursrace de afsluiter van het evenement, aangezien zondag alleen nog een trackday is, deze keer uitgevoerd door de Nederlandse organisator TT Race World. In gesprek met hen werd duidelijk dat ook zij profijt zouden hebben van een trackday op donderdag in plaats van op zondag, omdat zij daarmee ook coureurs weten te trekken die voorafgaand aan het evenement nog willen testen. De huidige opzet toonde vorig jaar al aan dat de rijders niet zo veel tijd wensen vrij te maken voor hun raceactiviteiten.



Deze keer kwam daar het feit bij dat een raceklasse als de Masters Endurance Legends twee sessies in het donker had, wat diverse rijders deed besluiten om weg te blijven. Maar ook organisator Roadbook zelf merkt nu de gevolgen van de nieuwe opzet, aangezien er nog ‘slechts’ 80 auto’s aan de start stonden van de Six Hours, terwijl dat er in het verleden soms meer dan 120 waren.



Laten we hopen dat in 2025 de oude opzet terugkeert en daarmee de aantallen op de grids en sfeer en gezelligheid op de paddock.