Div: Rocco Coronel in Red Bull Junior Team
Rocco Coronel is geselecteerd voor het Red Bull Junior Team
We kwamen vader en zoon Tom en Rocco Coronel tijdens de F1-Grand Prix op Zandvoort al samen tegen in de paddock, maar nu blijkt dus dat daar ook goede gesprekken zijn gevoerd: de 13-jarige Rocco Coronel is als jongste Nederlandse rijder ooit opgenomen in het Red Bull Junior Team. Dat maakte de Oostenrijkse frisdrankgigant zojuist bekend. De jongste telg uit de bekende racefamilie wist te overtuigen tijdens een shoot-out op het circuit van Jerez. Voor volgend jaar blijft hij nog actief in de kartsport, met daarnaast een aanvullend programma. Vanaf 2026 is hij oud genoeg om in de Formule 4 te mogen starten.
Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto’s: Red Bull Content Pool, Rebocar/R. de Boer
Dat we Tom en Rocco Coronel op Zandvoort in de Formule 1-paddock tegenkwamen, was geen toeval
Rocco Coronel maakte de afgelopen jaren al naam in diverse internationale kartcompetities en werd mede op grond van die prestaties uitgenodigd voor de Red Bull Driver Search, die vorige maand in Jerez plaatsvond. Met zijn 13 jaar behoorde hij tot de jongste van de in totaal elf deelnemers in de leeftijdsgroep van 13 tot 16, afkomstig uit Frankrijk, Groot-Brittannië, Ierland, Italië, Libanon, Mexico en Zweden. Eerder al werden de Ier Fionn McLaughlin en de Zweed Scott Lindblom als nieuwe Red Bull-junioren bevestigd. Coronel behoort tot een kwartet rijders die ook aan het kader worden toegevoegd, samen met de Libanees Christopher Feghali, de Fransman Jules Caranta en de Mexicaan Ernesto Rivera.
Tijdens de test kwamen de rijders in actie met Formule 4- en GP3-auto’s, waarbij Dr. Helmut Marko, adviseur van de Red Bull-F1-teams, hun prestaties beoordeelde. Daarbij werd ook naar het optreden buiten de auto gekeken, inclusief interviews en data-analyse.
“Het is voor mij een grote eer dat ik ben uitgekozen voor het Red Bull Junior Team”, zegt Coronel. “Natuurlijk is het mijn droom om de Formule 1 te bereiken en met deze mogelijkheid wordt die droom wat realistischer. Ik heb de Red Bull-rijders altijd gevolgd en heb gezien hoe ze zich hebben ontwikkeld in de sport. Nu word ik één van hen.” Als lid van het Red Bull Junior Team kan Rocco Coronel rekenen op uitgebreide ondersteuning, onder andere op het gebied van voeding en fitness, maar ook in de vorm van simulatorsessies.
Vader Tom Coronel, die zijn zoon in de kartsport begeleidde, is uiteraard trots: “Ik sta er soms wel eens verbaasd van hoe snel zijn ontwikkeling gaat. Natuurlijk maakt hij nog fouten, en dat mag ook. Wat wil je, hij is pas 13! Hij blijft er allemaal heel nuchter onder. Ik vind het machtig mooi om hem te coachen en te begeleiden, ook al staan mijn eigen activiteiten daardoor op een wat lager pitje.” Dat ook Tom Coronel nog steeds flink gas kan geven, liet hij afgelopen zaterdag nog zien door samen met zijn teamgenoten als tweede te eindigden in de 992 Endurance Cup, een 12-uursrace voor Porsches op het Circuit de Spa-Francorchamps.