DTM: Christian Abt: "Dit is geen afscheid van de racerij"
Tijdens een behoorlijk emotionele persconferentie op de Norisring kondigde Christian Abt het einde van zijn DTM-carrière aan, zoals wij vanmorgen al meldden. In tegenstelling tot wat vermoed werd, betekent dit voor Abt echter niet het definitieve einde van zijn sportieve loopbaan. "Iedereen die mij kent weet dat ik constant op zoek ben naar nieuwe uitdagingen, en die vind ik op het moment niet meer in de DTM", aldus Abt. "Jullie zullen me echter zeker nog wel terugzien in de autosport." Abt memoreerde zijn grootste successen, waaronder het winnen van de STW-titel in 1999, gevolgd door de oprichting van het DTM-team en het winnen van de DTM-titel door Laurent Aiello voor het Abt-team in 2002.
Tekst: René de Boer
Foto's: Willem J. Staat
Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich prees zijn pupil: "Sinds ik bij Audi Sport ben, racet Christian al met Audi's. We waren het niet altijd met elkaar eens en ik heb hem leren kennen als iemand die af en toe heel eigenwijs kan zijn, maar hij strijdt wel altijd 100 procent voor het merk en dat bewonder ik in hem. Het vertrek van Christian is een groot verlies voor de DTM, die daarmee een echte persoonlijkheid kwijtraakt."
Abt vertelde: "Er zit verder niks achter, maar ik werd drie dagen geleden wakker en besloot dat ik het nu ging aankondigen. Natuurlijk heb ik er in de aanloop naar dit seizoen al wel eens over nagedacht. Tenslotte ben ik dit jaar veertig geworden en dan ga je denken over je kansen, je doelen en je mogelijkheden. Uiteindelijk heb ik besloten er in de DTM een punt achter te zetten, maar samen met mijn manager Harry Unflath ga ik wel nadenken over welke mogelijkheden er verder nog zijn. Bijvoorbeeld in lange-afstandsraces als Spa of de Nürburgring." Abt danktte ook de talrijk aanwezige journalisten voor hun berichtgeving. "Met jullie wil ik graag in stijl afsluiten, zoals jullie dat van me gewend zijn." En vervolgens werd met alle aanwezigen het glas geheven. Uiteraard met Weissbier, in de beste Beierse traditie...