Indycar: Alex Palou en Santino Ferrucci zorgen voor sensationele kwalificatie in Portland. VeeKay start als 15e

Een indrukwekkende voorstelling van Ganassi-coureur Alex Palou leverde hem ondanks een offroad excursie in de Fast 12 alsnog een plek in de Fast 6 op terwijl VeeKay ondanks een snelle start in zijn groep er niet in slaagde om zich voor de Fast 6 te kwalificeren. De Nederlander start morgen als 15e in Portland. Santino Ferrucci wist zich voor de eerste maal voor de Fast 6 te kwalificeren en pakte in de allerlaatste secondes ook nog eens sensationeel de pole terwijl Alex Palou uiteindelijk morgen als derde vertrekt.



Eerste pole voor Santino Ferrucci. Behaalt hij morgen zijn eerste Indycar-overwinning?

Tekst: Willem J. Staat
Foto´s: Indycar

Alex Palou en Santino Ferrucci zorgen voor sensationele kwalificatie in Portland. VeeKay start als 15e 
Een verrassende kwalificatie uitslag waar Santino Ferrucci de allereerste pole in zijn carrière behaalde terwijl Alex Palou na een offroad excursie in de Fast 12 nog eens voor een mega voorstelling zorgde. Will Power opende de Fast 6 sessie met een tijd van 59.7946. Daarna zette Alex Palou met 58.8218 secs. de maatstaf. Vervolgens liet Graham Rahal als enige op de harde compound een tijd van 58.6332 noteren. Daarachter volgde zijn teamgenoot Christian Lundgaard met 58.7141. Palou slaagde er niet meer in om zijn tijd te verbeteren en met een tijd van 58.2046 pakte A.J. Foyt Racing-coureur Santino Ferrucci zijn allereerste pole voor het team dat nu duidelijk na jaren uit het dal lijkt te klimmen.

Kwalificatiegroepen
Groep 1
Malukas, Herta, O´Ward, Rahal, VeeKay, Kirkwood, Ferrucci, Dixon, Lundgaard, Fittipaldi, Robb, Rasmussen, Daly, Sowery

Groep 2
McLaughlin, Newgarden, Rossi, Ericsson, Power, Armstrong, Palou, Grosjean, Siegel, Lundqvist, Vips, Harvey, Simpson, Rosenqvist

Vanwege motorenwissels op WWT Raceway vorige week verliezen de No 15 van Graham Rahal, de No 27 van Kyle Kirkwood(Andretti Autosport) en de No 26 van David Malukas(Meyer Shank Racing) na de kwalificaties ieder zes starting grid posities.

Groep 1
VeeKay opende als één van de eersten de sessie in Groep 1 door direct onder de minuut te rijden en liet een tijd van 58.8976 noteren. Daarna was het de beurt Rahal, Dixon en Lundgaard om hun persoonlijke tijd te verbeteren terwijl de ECR-coureur in het eerste gedeelte van de kwalificatie op de monitoren naar beneden zakte. Met 58.5482 heerste Graham gedurende lange tijd in het eerste gedeelte van de sessie. Kort voor het einde wisten Kyle Kirkwood en Christian Lundgaard hun tijden te verbeteren. VeeKay wist zich lang in de Top 6 te handhaven maar zakte naar de achtste positie. Lundgaard, Kirkwood, Ferrucci, Herta, Rahal en Dixon gingen door naar de Fast 12. Pato O´Ward beklaagde zich over het feit dat zijn auto op de harde compound verschrikkelijk aanvoelde.


VeeKay was in het begin van de openingssessie behoorlijk snel maar maakte helaas geen verdere sprong naar voren. De Nederlander start morgen als 15e.


Groep 2
De tweede Groep werd geopend door Felix Rosenqvist die als eerste een 1.03.655 liet noteren. Palou, Grosjean, McLaughlin en Armstrong doken direct onder deze tijd. Ganassi-coureur Alex Palou was vervolgens met een 58.8286 de snelste man op de baan. Marcus Ericsson was met een tijd van 58.6364 een fractie langzamer. Met nog minder dan drie minuten te gaan waren er weinig veranderingen in de Top 6. Met een tijd van 58.3055 knabbelde Palou nog iets van zijn eigen persoonlijke tijd af. Palou, Power, Armstrong, Ericsson, Grosjean en Newgarden gingen door naar de Fast 12 die Scott McLaughlin overigens nipt miste. In tegenstelling tot de F1 op Zandvoort was de kwalificatie voor het team van Arrow McLaren een drama. Nolan Siegel maakte evenals O´Ward in Groep 1 de stap naar de Fast 12 niet.

Fast 12
Josef Newgarden liet direct al in zijn outlap een tijd van 1.00-3602 op de klokken zetten. Vervolgens kwamen Will Power, Romain Grosjean en Alex Palou direct onder de minuut terwijl laatst genoemde even een excursie buiten de baan maakte maar zich direct wist te herstellen. Hij kwam net voor de muur tot stilstand maar zakte direct naar P12. Inmiddels was Ganassi-coureur Scott Dixon met 58.92 94 de snelste man op de baan. Vrijwel bevond zich overigens op de rode compound. Palou leek na zijn offroad excursie even geen aansluiting meer bij de Top 6 te vinden maar worstelde zich verbazingwekkend weer terug in de Top 6 en liet de vierde tijd registreren. Vervolgens had Will Power met 58.1186 de leiding in handen. Power, Kirkwood, Palou, Lundgaard, Ferrucci en Rahal gingen door naar de Top 6. En ook hier slaagden de titelkandidaten Newgarden, Dixon en Herta er niet in om zich voor de Fast 12 te kwalificeren.