Div: Jeroen Bleekemolen gastrijder in Mini Challenge Zandvoort
"Jeroen Bleekemolen heeft komend weekend eindelijk eens een keer vrij", stond er eerder deze week ergens op deze site te lezen. Dat kan natuurlijk zomaar niet, dus toen iemand van de organisatie van de Duitse MINI Challenge uw verslaggever belde met de vraag of deze niet iemand wist die komend weekend als gastrijder op Zandvoort in actie zou kunnen komen, was de link snel gelegd. En zo komt Jeroen Bleekemolen morgen en overmorgen in actie tijdens de Duitse MINI Challenge. Hij rijdt in de kleuren van "Red Nose Day", een van de bekendste Duitse goede doelen, ondersteund door de televisiezender Pro-Sieben. Het team van PR- en organisatiebureau "die agentour" uit München, dat in Duitsland voor de organisatie en doorvoering van de MINI Challenge verantwoordelijk is, maakte dit gastoptreden mogelijk. Jeroen Bleekemolen ziet er de lol wel van in: "Een week na het rijden in Le Mans met de LMP1-auto nu zoiets, dat is echt van maxi naar MINI!"
Tekst: René de Boer
Foto's: die agentour
Jeroen behoort op slag tot de favorieten
"Fantastisch dat we met Jeroen zo'n prominente rijder in ons veld hebben", zegt cupcoördinator Peter Linke. "Met al zijn ervaring op Zandvoort behoort hij natuurlijk op slag tot de favorieten." Voor Jeroen Bleekemolen wordt het rijden in de MINI een geheel nieuwe ervaring. Als we het goed hebben, is de laatste keer dat hij in een vergelijkbare auto zat tijdens zijn deelname aan de Nederlandse Clio Cup, en dat is alweer heel wat jaren geleden. "Maar als ik de kans krijg om ergens te rijden, zeg ik natuurlijk geen nee, en zeker niet als het op Zandvoort is", lacht hij. "Eigenlijk had ik zondagmiddag een andere afspraak, maar omdat de race zondag al om 12.00 uur is, past het precies."
"Red Nose Day"-MINI bestuurd door diverse gastrijders
De "Red Nose Day"-MINI, waarvan de verrichtingen via de diverse mediakanalen van Pro-Sieben in Duitsland uitgebreid belicht worden, wordt gedurende het seizoen bestuurd door diverse uiteenlopende gastrijders. Zo reed onlangs zanger Smudo van de in Duitsland populaire formatie "Die Fantastischen Vier" met de auto tijdens de race op de Nürburgring-Nordschleife. De "Red Nose Day" is als initiatief om geld in te zamelen eigenlijk afkomstig uit Engeland, waar artiesten in 1985 in de strijd tegen de honger in Ethopië op het idee kwamen om mensen een dag lang een rode neus van plastic te laten dragen, die voor een klein bedrag verkocht werden. De actie werd een enorm succes en vond internationaal navolging, waaronder dus ook in Duitsland. Op vele manieren wordt geld ingezameld voor allerlei goede doelen en worden intiatieven ontplooid om de actie onder de aandacht te brengen, zoals dus tijdens de MINI Challenge.
Races MINI Challenge hoogtepunt
De beide races van de MINI Challenge, waarin alle auto's op Dunlop-banden rijden en gezamenlijk in één grote tent in de paddock worden voorbereid, vormen het hoogtepunt van het MINI United-evenement, dat op Zandvoort voor de tweede maal wordt gehouden. De eerste editie vond twee jaar geleden plaats in Misano. Voor de rest bestaat het programma uit allerlei lifestyle-achtige activiteiten, waaronder modeshows en demonstraties. Voor wat het competitieve deel betreft luidt het tijdschema als volgt:
Vrijdag 22 juni:
12.45 - 13.45 uur Vrije training
19.30 uur Pesentatie rijders MINI United Nightlife podium
Zaterdag 23 juni:
11.30 - 12.00 uur Kwalificatie
15.00 uur Race (30 minuten)
Zondag 24 juni:
11.30 uur startopstelling
12.00 uur Race (30 minuten)