Sportscars: Albuquerque snelste in IMSA-kwalificatie Road America, Nicky Catsburg behaalt tweede IMSA-pole in GTD-Pro

Filipe Albuquerque deed zijn bijnaam 'Albuquick' weer eens alle eer aan

Het WTR-Andretti-team bezet met beide Acura’s de volledige eerste startrij voor de race van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship op het circuit van Road America. Filipe Albuquerque was met de nummer 10-Acura de snelste in de kwalificatie, voor Jordan Taylor in de nummer 40-auto. Renger van der Zande kwalificeerde de Ganassi-Cadillac als derde, net voor de Proton-Porsche van Gimmi Bruni, waarmee ook Bent Viscaal in actie komt. In LMP2 was PJ Hyett voor de vierde achtereenvolgende keer de snelste met de AO Racing-Oreca, gevolgd door Ben Keating met de nummer 2-United-auto. Nicky Catsburg behaalde met de nummer 4-Corvette de pole-position in GTD-Pro, Mikael Grenier was het snelst in de GTD-klasse met de nummer 32-Korthoff Preston-Mercedes.

Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto’s: IMSA

Albuquerque reed de nummer 10-WTR-Acura naar een tijd van 1:48,601 minuten, waarmee hij 0,262 seconde sneller was dan Jordan Tayalor in de nummer 40-auto. Renger van der Zande, die ditmaal de kwalificatie bij Ganassi voor zijn rekening nam, kwam 0,319 seconde tekort op de pole en miste de eerste startrij op slechts 0,057 seconde.

Van der Zande zei: “Ik denk dat dat wel redelijk maximaal was, zeker als je kijkt naar waar de andere Cadillac staat. Ik had een paar heel goede rondjes en ik denk dat de derde plek zelfs beter is dan de tweede plek, vanwege de startpositie. We verwachten dat we een  vrij slechte BOP hebben voor de race. We hebben geen goede topspeed en dat is op Road America best belangrijk, zeker in het verkeer. Als je klem zit in de race naar de volgende bocht dan zijn het heel lange rechte stukken en dan komen ze gewoon langszij. De race wordt dus een stukje overleven, maar de kwalificatie was in ieder geval goed en ik ben erg blij dat we dat we het meeste uit die auto hebben gehaald. We staan tweede in het kampioenschap achter de nummer 7-Porsche, die start achter ons, dus dat is goed, maar de Acura’s gaan wel heel hard hier.”

Gianmaria Bruni was met de vierde tijd in de Proton-Porsche de snelste coureur met een 963, de beide fabrieks-Porsches kwamen niet verder dan de zevende startplaats voor de nummer 6 met Tandy en de negende positie voor de nummer 7 met Cameron. Daartussen staat nog de JDC Miller Motorsports-Porsche, waarmee Richard Westbrook de kwalificatie reed. Met deze auto komt ook Tijmen van der Helm in actie.

In LMP2 gaf PJ Hyett met de AO Racing-Oreca met een tijd van 1:53,738 minuten de beide United Autosport-auto’s het nakijken. Ben Keating eindigde met de nummer 2-auto als tweede in de klasse, Dan Goldburg reed met de nummer 22 de derde tijd.

In GTD-Pro was de volledige eerste startrij voor Corvette. Nicky Catsburg kwalificeerde de nummer 4-Corvette als snelste in de klasse, voor merkgenoot Alex Sims in de nummer 3. Catsburg, die na Laguna Seca zijn tweede IMSA-pole-position behaalde, zei: “Een goede dag voor ons, weer een 1-2 hier in de kwalificatie. Voor mij was het natuurlijk super cool om de pole-position te pakken, met Alexander Sims vlak achter mij. We zijn behoorlijk snel hier, dat hadden we niet zo verwacht, omdat we 20 kg extra aan boord hebben na onze 1-2 in Canada. Het ging super goed allemaal, mooie vooruitzichten voor de race. We zijn nog steeds wel wat langzamer op de rechte stukken dus het is heel belangrijk dat we de ‘track position’ behouden, maar de auto voelt heel goed dus we kijken uit naar de race.” Achter de beide Corvettes behaalde Giaccomo Altoè de derde startplaats met de Conquest Racing-Ferrari, voor Jack Hawksworth in de Vasser Sullivan-Lexus en Mike Rockenfeller in de Multimatic-Ford.

In GTD kwam de snelste tijd op naam van Mikael Grenier in de Korthoff Preston Motorsports-Mercedes, voor Zach Robichon in de Heart of Racing-Aston Martin en Onofrio Triarsi in de Triarsi-Ferrari.