Formule 1: Sainz kiest verrassend voor Williams
Carlos Sainz heeft eindelijk de knoop doorgehakt voor de volgende stap in zijn Formule 1-carrière: de Spanjaard voor wie geen plaats meer is bij Ferrari, heeft voor Williams gekozen. Dat heeft het team deze middag bekendgemaakt.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto: Williams F1
Het team uit Grove liet weten dat Sainz heeft getekend voor twee jaar, met opties tot verlenging. Dat betekent dat Sainz vanaf 2026 ook met Williams het nieuwe tijdperk met een vernieuwd F1-reglement in gaat. Sainz wordt bij Williams verenigd met een andere oud-Red Bull-junior, Alex Albon, die eerder al voor meer jaren bijtekende.
De Spanjaard werd alom gezien als de bottleneck in de huidige F1-transfermarkt. Zijn definitieve keuze betekent dat teams zoals Alpine en Sauber/Audi nu voor hun B-keuze moeten gaan. Zelf kon Sainz worden beschouwd als de B-keuze voor Red Bull en Mercedes, de twee teams die nog een plek overhebben van hetzelfde niveau dat hij noodgedwongen bij Ferrari moet achterlaten. Maandenlang wachtte Sainz op een opening bij een van beide, maar tevergeefs. Mercedes lijkt zijn pijlen nu toch op Andrea ‘Kimi’ Antonelli te hebben gericht, na twee redelijk overtuigende optredens in de Formule 2, terwijl Red Bull een heel eigen koers vaart en Sainz nooit serieus heeft overwogen als alternatief voor Sergio Pérez, voor wie het einde nadert.
Sainz vertelt in het persbericht van Williams dat hij het als zijn uitdaging ziet om het voormalige kampioensteam terug naar de top te sturen. Hij verwijst daarbij niet alleen naar het reusachtige erfgoed van het team en alle kampioenen die zijn helden zijn geweest, maar ook naar de leiding van teambaas James Vowles en de rest van de teamleading, in wie hij een groot vertrouwen uitspreekt.
Het contract met Sainz betekent dat er voor Logan Sargeant definitief geen plaats meer is bij Williams in het seizoen 2025, al hield niemand meer rekening met een contractverlenging voor de Amerikaan. Uit de afscheidswoorden van teambaas Vowles wordt duidelijk dat Sargeant wel gewoon het seizoen afmaakt.