GT World Challenge Europe: Winward-AMG en Emil Frey-Ferrari delen overwinningen op Hockenheimring

De Sprint Cup-variant van de GT World Challenge Europe had opnieuw een mooi veld met maar liefst 32 GT3-auto's

De Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS keerde, na een enerverende en natte CrowdStrike 24 Hours of Spa, terug met het Sprint Cup-format van twee races van ieder een uur. Beide races op de Hockenheimring werden onder een heerlijk zomers zonnetje verreden. Lucas Auer en Maro Engel (Winward Racing Team MANN-FILTER) versloegen Dries Vanthoor en Charles Weerts (Team WRT) in Race 1. Het 296 GT3-model van Ferrari won voor het eerst in de Sprint Cup dankzij de snelle pace van Ben Green en Konsta Lappalainen (Emil Frey Racing). Thierry Vermeulen in de andere Ferrari van het Zwitserse team maakte een baalweekend mee en scoorde niet meer dan twee punten.

Tekst: Vincent Bruins (X: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)

Silver Cup-coureur Eliseo Donno (AF Corse) mocht de zaterdagsrace vanaf de pole position aanvangen, nadat hij maar liefst een kwart van een seconde sneller was dan wie dan ook in de eerste kwalificatie. Hij viel echter terug vanwege een langzame pitstop halverwege de race. Tijdens de eerste stint wist Auer langs Green te gaan in een prachtig gevecht waarin ook Bronze Cup-leider Dan Harper (Century Motorsport) zich meldde. Hij had de eerste plek in zijn klasse overgenomen na een lekke band van Dennis Marschall (Rutronik Racing). Engel nam de Mamba-Mercedes-AMG over van Auer en moest in de tweede stint Vanthoor achter zich zien te houden. Na een aantal momenten zij-aan-zij te hebben gevochten, lukte het dan toch en dus pakten Auer en Engel de overwinning voor Vanthoor en Weerts. Green en Lappalainen completeerden het algemene podium. Giacomo Altoè en Vermeulen moesten genoegen nemen met P8.


Auer en Engel hebben het gat richting Vanthoor en Weerts gedicht tot slechts twee puntjes

Thomas Fleming had de Ferrari van Donno overgenomen en reed in rap tempo door het veld. In de slotfase passeerde hij Sam De Haan (Team WRT) en verdiende op die manier, naast een P4-resultaat algemeen, de zege in de Silver Cup voor De Haan en Calan Williams, terwijl Ivan Klymenko en Marcus Påverud (Saintéloc Racing) derde werden in die klasse. Liqui Moly Team Engstler by OneGroup had haar Audi R8 LMS Evo II ingewisseld voor een Lamborghini Huracán GT3 EVO2 en dat leverde meteen succes op. Luca Engstler en Max Hofer versloegen Paul Evrard en Gilles Magnus (Saintéloc Racing) in de Gold Cup. Harper domineerde de Bronze Cup samen met amateurrijder Darren Leung. Rob Collard en Sandy Mitchell (Barwell Motorsport) hielden Eddie Cheever III en Jonathan Hui (SKY – Tempesta Racing) achter zich voor de tweede stek.


Engstler en Hofer zijn de nieuwe kampioenschapsleiders in de Gold Cup

UITSLAG RACE 1

Engstler startte vooraan in de zondagsrace en leidde de eerste stint voor Ricardo Feller (Tresor Attempto Racing) en Lappalainen. Alex Aka en Feller waren de eerste uitvallers, nadat plotseling het linkervoorwiel van de Audi afbrak een kwartier na de start. Engstler verloor vervolgens de leiding, terwijl hij de Lamborghini overhandigde aan Hofer, aangezien de Liqui Moly Team Engstler by OneGroup-crew het rechtervoorwiel er niet afkreeg tijdens de pitstop. Green en Lappalainen konden onbedreigd naar de overwinning rijden en zegevierden met een voorsprong van meer dan zes seconden voor Vanthoor en Weerts. Auer en Engel pakten ook hun tweede podium van het weekend met de derde positie.


De Emil Frey-Ferrari van Green en Lappalainen was uitermate sterk op de zondag

Klymenko en Påverud kregen een drive-through penalty voor een crash met de McLaren van Tom Gamble (Garage 59) en dat maakte de weg vrij voor De Haan en Williams om de Silver Cup te winnen. César Gazeau en Aurélien Panis (Boutsen VDS) werden als tweede in de klasse geklasseerd voor Sean Hudspeth en Jef Machiels (AF Corse) na tijdstraffen voor track limits van Reece Barr en Magnus Gustavsen (Winward Racing) en Donno en Fleming. Dante Rappange (Comtoyou Racing) werd tweemaal zevende in de Silver Cup in de Aston Martin die hij deelde met Lorens Lecertua. Lorenzo Ferrari en Lorenzo Patrese (Tresor Attempto Racing) wonnen in de Gold Cup ondanks een langzaam leeglopende band voor Simon Gachet en Lucas Légeret (CSA Racing). Magnus knalde achterop David Pittard (Comtoyou Racing) in de slotfase, waardoor Engstler en Hofer alsnog het podium in hun klasse konden bereiken. Harper en Leung sleepten opnieuw de eerste positie binnen in de Bronze Cup voor Collard en Mitchell, en Cheever III en Hui.


Harper en Leung waren onverslaanbaar in de Bronze Cup achter het stuur van de Century-BMW

UITSLAG RACE 2

Aankomend weekend is alweer de volgende ronde van de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS en het kampioenschap blijft in Duitsland. Op zondag 28 juli wordt de drie-uurs Endurance Cup-wedstrijd verreden op de Nürburgring.