GT World Challenge Europe: Pure Rxcing-Porsche komt als beste uit natte nacht op Spa, Jansen crasht in Eau Rouge
We kunnen ons opmaken voor een spannende slotfase in de CrowdStrike 24 Hours of Spa. Er is nog acht uur te gaan en na een extreem natte nacht is het in de ochtend eindelijk gestopt met regenen en, ondanks de koude temperaturen, wordt het tijd voor de slicks. Porsche-team Pure Rxcing is langzaam maar zeker naar de eerste positie gekropen. Meerdere Nederlanders strijden in hun klasses nog altijd voor podiums en zelfs overwinningen. Helaas geldt dat niet voor Walkenhorst-Aston Martin-coureur Mex Jansen.
Tekst: Vincent Bruins (vanuit Francorchamps, X: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
De nummer-71-AF Corse-Ferrari en nummer-48-MANN-FILTER-Mercedes-AMG zijn uitgevallen, nadat David Vidales veel te laat in de ankers was gegaan voor La Source en Lucas Auer ramde. Ook de Sky Tempesta-Ferrari werd geraakt, maar Lilou Wadoux vervolgde haar weg met verbazingwekkend weinig schade. Jansen aquaplaneerde door Eau Rouge tijdens de laatste regenbui van half zes 's ochtends en crashte uit de wedstrijd. De nummer-188-McLaren van Garage 59 leek in de prijzen te kunnen vallen in de Bronze Cup, maar heeft een grote achterstand opgelopen nadat Miguel Ramos de muur had geraakt in Blanchimont. Twee Mercedes-AMG's zullen de finish niet bereiken vanwege mechanische problemen en schade: de nummer-2 van GetSpeed en de nummer-130 van GruppeM Racing, waar Mercedes F1-reservecoureur Frederik Vesti op zat.
Klaus Bachler heeft de nummer-911-Porsche aan Joel Sturm overhandigd met nog een derde van de race te gaan. Pure Rxcing is uit de problemen gebleven en overleefde de uitdagende nacht, en ligt nu dus aan de leiding. De BMW's van WRT – de nummer-32 van Dries Vanthoor en de nummer-46 van Raffaele Marciello – evenals de nummer-998 van ROWE Racing-coureur Dan Harper bevinden zich in de top tien, ondanks straffen voor overtredingen in de pits. Sven Müller (Rutronik Racing) heeft zich hersteld van de touché met Laurin Heinrich (Schumacher CLRT) en maakt nog kans op een podium. Ook de Aston Martins van Mattia Drudi (Comtoyou Racing) en Henrique Chaves (Walkenhorst Motorsport) vinden we in de buurt van de kop van het veld evenals de Grasser-Lamborghini van Jordan Pepper en nummer-51-AF Corse-Ferrari van Alessandro Pier Guidi.
Het gevecht in de Gold Cup gaat tussen de Al Manar by GetSpeed-Mercedes-AMG van Mikaël Grenier en de Saintéloc Audi van Gilles Magnus. De nummer-66-Tresor Attempto-Audi ligt op de eerste plaats in de Bronze Cup met momenteel Max Hofer aan boord. De Oostenrijker doet zijn best om de Sky Tempesta-Ferrari van Eddie Cheever, de AF Corse-Ferrari van Tommaso Mosca en de Barwell-Lamborghini van Mattia Michelotto achter zich te houden. Ruben del Sarte (Optimum Motorsport) is de best geklasseerde Nederlander in de Bronze Cup op P6, één plekje voor Comtoyou-Aston Martin-duo Dante Rappange en Job van Uitert.
'Daan Arrow' en Colin Caresani namen de leiding over in de Silver Cup na een spin van James Kell (GetSpeed), echter de Winward-Mercedes-AMG staat momenteel al een meer dan een kwartier in de pits en loopt ondertussen een flinke achterstand op. Lorcan Hanafin leidt de klasse met de Walkenhorst-Aston Martin. Jop Rappange kreeg een drive-through penalty na contact met de Kessel-Ferrari van Chandler Hull, maar zijn Dinamic GT-teamgenoot Axel Blom ligt nu netjes tweede in de Silver Cup. Nicky Catsburg (CrowdStrike by Riley) moet de RJN-McLaren van zich afslaan in de strijd om de Pro-Am-zege. Indy Dontje (Uno Racing Team with Landgraf) blijft op podiumkoers in die klasse.