GT World Challenge Europe: Ferrari leidt openingsfase Spa 24H na lekke band AMG, Hartog eerste uitvaller
De CrowdStrike 24 Hours of Spa is om 16:30 uur van start gegaan. Het is de tweede ronde van de Fanatec GT World Challenge Europe Endurance Cup powered by AWS en de derde ronde van de Intercontinental GT Challenge powered by Pirelli. De nummer-51-AF Corse-Ferrari van Alessandro Pier Guidi, Davide Rigon en Alessio Rovera gaat aan de leiding na meerdere neutralisaties en problemen bij de nummer-48-Winward-Mercedes-AMG en nummer-163-Grasser-Lamborghini. Loek Hartog (Rutronik Racing) werd helaas al vroeg uitgeschakeld.
Tekst: Vincent Bruins (vanuit Francorchamps, X: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
Franck Perera (GRT Grasser Racing Team) mocht de 24-uurswedstrijd op het Circuit de Spa-Francorchamps vanaf pole position aanvangen, nadat de Fransman het snelst was in de Superpole. Hij vocht samen met Lucas Auer (Mercedes-AMG Team MANN-FILTER) om de leiding, maar beide bolides zijn teruggevallen. Perera overhandigde de Lamborghini aan Marco Mapelli, maar door een probleem met de tankinstallatie kregen ze niet genoeg benzine in de auto. Auer kreeg halverwege zijn tweede stint een lekke band na over een stuk carbon te zijn gereden. Ferrari profiteert en gaat na drie uur aan kop met Rovera voor de GetSpeed-Mercedes-AMG van Fabian Schiller.
Glenn van Berlo's teamgenoot Lorenzo Patrese (Tresor Attempo Racing) ligt derde algemeen en nog steeds aan de leiding in de Gold Cup, net voor de andere Audi van Jim Pla (Saintéloc Racing). Aston Martin ziet er ook goed uit met Ross Gunn (Walkenhorst Motorsport) en Mattia Drudi (Comtoyou Racing) vijfde en zesde, respectievelijk. ‘Daan Arrow’ en Colin Caresani (Winward Racing) liggen op kop in de Silver Cup samen met Tanart Sathienthirakul. Xavier Maassen (Comtoyou Racing) ligt zevende in die klasse, een positie voor Jop Rappange (Dinamic GT). The nummer-188-Garage 59-McLaren, momenteel met Miguel Ramos achter het stuur, leidt de Bronze Cup al sinds de start. Loek Hartog was in deze klasse de eerste uitvaller, toen Rutronik-Porsche-ploegmaat Dustin Blattner werd geraakt door de Ferrari van Louis Machiels (AF Corse). Blattner stond vast in de grindbak en later bleken de uitlaat en de versnellingsbak niet meer te repareren.
Morris Schuring (Herberth Motorsport) en Dante Rappange en Job van Uitert (Comtoyou Racing) liggen zesde en zevende in de Bronze Cup, respectievelijk. Indy Dontje (Uno Racing Team by Landgraf) ligt nog altijd eerste in de Pro-Am Cup, maar helaas is Nicky Catsburg (CrowdStrike by Riley) teruggevallen, toen teamgenoot George Kurtz werd geraakt door de andere Mercedes-AMG van Alexander Sims (Triple Eight JMR).