GT: Rossi na Spa en Le Mans ook in de 24H Nürburgring? "Misschien in de toekomst"
Valentino Rossi heeft er al een aantal 24-uurswedstrijden op zitten sinds hij twee en een half jaar geleden de transitie maakte van twee naar vier wielen. De GT3-coureur heeft deze op drie verschillende circuits verreden, maar eentje ontbreekt nog: de Nürburgring Nordschleife. Heeft hij plannen om op de beruchte baan in de Eifel te racen? AUTOSPORT.NL vroeg het de MotoGP-legende.
Tekst: Vincent Bruins (vanuit Francorchamps, X: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
Rossi deed voor het eerst mee aan een 24-uursrace, toen hij in 2022 uitkwam met een Audi op Spa-Francorchamps. Hij werd zeventiende samen met Nico Müller en Frédéric Vervisch. Voor 2023 maakte Team WRT de overstap naar BMW en Rossi verhuisde mee. Zijn debuut voor het Beierse merk begon goed met een podiumpositie in de 24 Uur van Dubai samen met Sean Gelael, Max Hesse, Maxime Martin en Tim Whale. Een zesde plek later dat jaar in de CrowdStrike 24 Hours of Spa met Augusto Farfus en Martin was eveneens indrukwekkend. Rossi maakte eerder deze maand zijn debuut in de 24 Uur van Le Mans, maar helaas kwam hij niet aan de finish vanwege een crash van teamgenoot Ahmad Al Harthy. Dit weekend vangt hij de race in de Ardennen aan vanaf de 21e plaats met Raffaele Marciello en Martin.
"Het was een van mijn eerste doelen, de Nordschleife, samen met Le Mans," antwoordde Rossi op de vraag van Autosport.nl of de ADAC RAVENOL 24h Nürburgring op zijn bucket list staat. "Het probleem is echter de licentie. Je moet eerst andere races doen met een kleine auto en ik wil niet met een kleinere auto rijden dan de GT3, aangezien we momenteel al een boel races doen met dit programma. En om meer weekenden te doen op de Nürburgring met een kleine auto... Nee." De negenvoudig wereldkampioen is naast het racen in de Fanatec GT World Challenge Europe Endurance Cup powered by AWS en het FIA World Endurance Championship ook druk bezig als teameigenaar van VR46 Racing Team in de MotoGP. Om dan nog races van de Rundstrecken Challenge Nürburgring en de Nürburgring Langstrecken Serie in zijn volgepakte schema te proppen is een enorme uitdaging, en dan wordt het behalen van een licentie voor de Nordschleife erg lastig. "Maar misschien in de toekomst, we gaan het zien. De Nordschleife is een geweldig circuit voor iedereen. Coureurs houden van dat circuit en ik heb er tweeduizend ronden op de simulator gedaan met mijn vrienden. Het zit in mijn plannen, misschien in de toekomst," aldus Rossi.