GT: SRO-GT-competities volgend jaar terug naar Zandvoort

SRO-oprichter Stéphane Ratel hield aan de vooravond van de race in Francorchamps zijn jaarlijkse persconferentie

Na een jaar afwezigheid keert de internationale GT-competitie onder de vlag van SRO volgend jaar terug op Circuit Zandvoort. Dat was, vanuit Nederlands perspectief, het belangrijkste nieuws tijdens de jaarlijkse persconferentie van Stéphane Ratel aan de vooravond van de Crowdstrike 24 Hours of Spa. Daarbij komt het volledige Europese pakket van SRO van 16 tot en met 18 mei 2025 in Zandvoort aan de start, met de Sprint Cup van de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS, de GT4 European Series powered by Rafa Racing Club en de Fanatec GT2 European Series powered by Pirelli. Dat de stemming bij SRO aan de vooravond van de jubileumrace in Francorchamps gezien het aanhoudende wereldwijde succes van de GT-racerij opperbest is, zal weinig verwondering wekken.

Tekst: René de Boer (vanuit Francorchamps, X: @renedeboer)
Foto’s: Rebocar/R. de Boer

Zoals altijd was de persconferentie in de briefing room op de eerste etage van het pitgebouw zeer goed bezocht, met naast mediavertegenwoordigers ook tal van hooggeplaatste vertegenwoordigers van teams en fabrikanten. We noteerden onder anderen hoofd BMW Motorsport Andreas Roos, hoofd Mercedes-AMG Customer Racing Stefan Wendl, hoofd Audi Sport customer racing Chris Reinke, Porsche-GT3-projectleider Sebastian Golz, namens General Motors hoofd endurance racing Laura Wontrop Klauser en Corvette-GT3-projectleider Christie Bagne en Mauro Casadei namens Lamborghini Corse.


Chris Reinke van Audi Sport en Laura Wontrop Klauser van General Motors hebben het naar hun zin...

Laurent Gaudin, manager van de Crowdstrike 24 Hours of Spa berichtte dat de race van dit weekeinde, in omvang het tweede of derde grootste sportevenement is dat gratis en volledig te zien is via YouTube, met commentaar in acht talen waaronder Nederlands. Tot en met gisteren waren er 25 procent meer toegangskaarten in de voorverkoop weggezet dan vorig jaar op hetzelfde tijdstip, waarmee Gaudin de uitspraak aandurfde dat het record van 83.000 bezoekers van vorig jaar zal worden gebroken.

George Kurtz, oprichter en CEO van titelsponsor Crowdstrike, die dit jaar zelf weer aan de race deelneemt en de Crowdstrike-Mercedes onder anderen deelt met Nicky Catsburg, sprak zijn waardering uit voor het opnieuw asfalteren van het circuit, waardoor de baan een stuk sneller is geworden. “Alle rijders zullen u willen omhelzen”, zei hij tegen de organisatoren. “Nu alleen nog het stuk tussen bochten 10 en 13, dat zetten we op het lijstje voor volgend jaar.”

SRO-topman Stéphane Ratel onderstreepte het belang dat zijn organisatie hecht aan duurzaamheid, wat ondersteund werd door Bernadette Spinoy, directeur marketing van TotalEnergies Belux, die verklaarde dat de auto’s in de race rijden op 100 procent niet-fossiele brandstof, gewonnen uit residu van wijnbouw.

Ratel vertelde dat de geplande GTX Experimental World Tour voor auto’s met alternatieve technologieën voor 2026 nog steeds op het programma staat. “We spreken met fabrikanten, we willen tenminste drie en liever nog vier merken hebben”, aldus Ratel. Voorts wees hij op de derde editie van de Motorsport Games, die SRO organiseert van 23 tot en met 27 oktober in Valencia, nu met 28 verschillende disciplines. “Voor 2026 kijken we naar een locatie buiten Europa voor de vierde editie”, zei Ratel. Het zal wel weer Saoedi-Arabië worden…

Voor de Intercontinental GT Challenge werd voor 2025 de terugkeer van de Suzuka 1000km aangekondigd. Voor wat gefronste wenkbrauwen, hoewel al langer bekend, zorgt het feit dat in 2025 de twee 24-uursraces van de IGTC, op de Nürburgring en Spa-Francorchamps, op twee opeenvolgende weekenden gehouden worden: 20-22 en 26-29 juni. En dan vindt het weekeinde voor de Nürburgring de 24 Uur van Le Mans plaats…


Zandvoort terug op de kalender van de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS

Voor de GT World Challenge Europe is er naast de al genoemde terugkeer naar Zandvoort ook een terugkeer naar Valencia, terwijl de datum en de locatie voor de finale nog open zijn, afhankelijk van de vraag of de finale dit jaar in Jeddah een succes wordt, waarna een besluit genomen wordt over een herhaling. Ook GT4 en GT2 komen volgend jaar weer naar Zandvoort. Verder werden de kalenders voor Brits GT, Frans GT en de SRO-series in Amerika, Azië en Australië gepresenteerd.

Namens smeermiddelenfabrikant ROWE sprak CEO Alexandra Kohlmann. Het Duitse bedrijf begon vorig jaar als sponsor op de startnummers van de GT World Challenge Amerika en breidde deze activiteit dit jaar uit naar de Europese en Australische SRO-competities. Ook de ‘Pole position Award’ is gesponsord door ROWE.


Alexandra Kohlmann van ROWE