Formule 1: Lando Norris verslaat Max Verstappen met 0.020 seconde en pakt de pole in Spanje

Alle narigheid van de brand in de hospitality ruimte van McLaren eerder op de dag, werd een paar uur later omgezet in vreuge door een weergaloze Lando Norris die zijn McLaren team de tweede poleposition sinds 2005 in Spanje bezorgde. Max verstappen deed er alles aan om zijn 40 ste pole position te rijden, maar het lukte net niet. Mercedes is weer op de weg terug met een derde en vierde startplaats voor Lewis Hamilton en George Russell. De kwalificatie strijd was prachtig om te zien. De verschillen tussen de vier topteams zijn minimaal. Het gaat om de details. Wie morgen de Grote Prijs van Spanje op zijn naam gaat schrijven is bijna onvoorspelbaar. Of toch niet...

Tekst: Gerrie Hoekstra
Foto's: Red Bull Racing, Mercedes, McLaren


Q1
Daniel Ricciardo is de eerste die zich bovenaan meldt, maar alle grote teams moeten nog komen. Sergio Perez verdringt de Australiër met Alexander Albon daarachter. Max verstappen is bezig met een geweldige ronde en is maar liefst 7/10 sneller als zijn Red Bull Racing teamgenoot.lewis hamilton, Oscar Piastri komen met hun tijden niet in de buurt maar Lando Norris lukt het wel om op slechts 0.080 seconde van onze lanfgenoot te komen. Dan is het de beurt aan Ferrari waar Charles Leclerc sneller rond gaat als Verstappen, terwijl Carlos Sainz op een vierde plaats blijft hangen met George Russell daarachter. de snelle jongens blijven in de pits om een set soft banden uit te sparen. Het laatste gedeelte van deze sessie wordt de baan sneller. Lewis Hamilton moet toch nog een keer de baan op om niet in de gevarenzone te komen en met nieuwe softs lukt dat geweldig met een snellste tijd. Ook Fernando Alonso zit in de onderste regionen en werkt zich naar een negende plaats. De beide RB Honda's en de beide Williams bolides redden het niet. Ook Kevin Magnussen redt het niet al is het verschil met nummer 15 Lance Stroll maar 0.056 seconde. Verrassend is dat beide Saubers we door gaan en dat is voor Zhou zijn eerste keer.

Q3 (Verschil met P15 Lance Stroll - 1:12.881)
16. Kevin Magnussen (Haas Ferrari) +0.056
17. Yuki Tsunoda (RB Honda RBPT) +0.104
18. Daniel Ricciardo (RB Honda RBPT) +0.194
19. Alexander Albon (Williams Mercedes) +0.272
20. Logan Sargeant (Williams Mercedes) +0.628

Q2
Onder het motto de laatste zal de eerste zijn komt Lance Stroll als eerste de baan op en rijdt op gebruikte banden naar een matige tijd. Daarna volgt de rest van de overgebleven rijders met Perez als eerste koploper voor de Alpine van Esteban Ocon. Bij de Franse Alpine stal keert oud Renault-teambaas Flavio Briatore terug als adviseur van Renault-directeur Luca de Meo.En dat betaalt zich gelijk uit met een snelste tijd voor Pierre Gasly. De vreugde is van korte duur. Allereerst gaat Leclerc naar de snelste tijd maar wordt onmiddellijk afgelost door allereerst Piastri en Carlos Sainz. Lando Norris heeft het naar zijn zin in Barcelona en is 0.002 seconde sneller dan de Spanjaard. Maar daarna is het Max Verstappen die deen nog snellere tijd eruit ramt. Lewis Hamilton klaagt over zijn gebruikte soft en komt in de gevarenzone waar ook Fernando Alonso zich bevindt. Met ultra nieuwe softs springt Hamilton naar de tweede plaats, maar Alonso redt het niet en veel tijd vergooit in de laatste sector en met 0.019 seconde verschil de laatste kwalificatie sessie niet haalt. De beide Alpine Renaults gaan wel door naar de beslissende Q3. Heeft het team het lek boven of is het de komst van Briatore waardoor Ocon en Gasly zo goed gaan.

Q2 (Verschil met P10 Esteban Ocon - 1:12.109)
11. Fernando Alonso (Aston Martin Aramco Mercedes) +0.019
12. Valtteri Bottas (Kick Sauber Ferrari) +0.118
13. Nico Hulkenberg (Haas Ferrari) +0.201
14. Lance Stroll (Aston Martin Aramco Mercedes) +0.263
15. Zhou Guanyu (Kick Sauber Ferrari) +0.629

Q3
Sergio Perez zit er sinds de GP van Miami weer bij en zet gelijk een tijd neer waar de rest zich op moet focussen. De Mexicaan wordt gelijk afgelost door zijn teamgenoot Max Verstappen. Carlos Sainz is snel onderweg maar is niet goed genoeg om de tijd van Verstappen te verbeteren. Lando Norris maakt een flinke stap maar blijft ook achter de Red Bull coureur hangen met een verschil van 0.123 seconde. de beide Mercedessen van Hamilton en Russell gaan naar de derde en vierde plaats, met in hun kielzog de beide Ferrari bolides en de Alpines daar weer achter. Oscar Piastri raakt zijn snelste ronde kwijt door track limits.

Iedereen staat op de nieuwe soft banden als de beslissing moet gaan vallen. Wie komt er het dichts bij de perfecte ronde. Oscar Piastri heeft die perfecte ronde niet en schiet eraf. Einde verhaal voor de Australiër. Sainz schiet naar de tweede plaats maar teamgenoot Leclerc is nog beter. Max Verstappen gaat nog sneller en vooral zijn tweede sector is briljant. Maar echt de beste kwalificatie ronde is voor Lando Norris die alle sectoren als snelste aan elkaar rijgt en naar de eerste pole voor mclaren rijdt sinds 2005. Max Verstappen verliest de pole met 0.020 seconde.



De beide Mercedessen zijn weer helemaal op de goede weg terug en rijden met Hamilton en Russell naar een derde en vierde tijd. Van de Ferrari's had iedereen wat meer verwacht. Leclerc wordt vijfde voor Sainz die voor zijn thuispubliek wat meer had verwacht. Pierre Galy eindigt als zevende voor Sergio Perez, die echter drie gridplaatsen straf krijgt vanwege het doorrijden na zijn crach in Canada met loshangende onderdelen.

Na afloop blije gezichten bij een Lando Norris, die na zijn perfecte ronden het voor morgen helemaal ziet zitten. "We zijn hier om te winnen",aldus een zelfverzekerde Norris. Ook Verstappen is tevreden met zijn tweede startplaats. "In de kwalificatie kwam het met de auto weer goed bij elkaar, maar het was net niet goed genoeg en dat kan gebeuren". Ook Lewis Hamilton heeft weer geloof in de auto, en voelt gewoon dat Mercedes dichterbij is gekomen. Kan Lando Norris deze pole omzetten in een zege. We weten het morgenmiddag.



Uitslag kwalificatie
1. Lando Norris (McLaren Mercedes) 1:11.383
2. Max Verstappen (Red Bull Racing Honda RBPT) +0.020
3. Lewis Hamilton (Mercedes) +0.318
4. George Russell (Mercedes) +0.320
5. Charles Leclerc (Ferrari) +0.348
6. Carlos Sainz (Ferrari) +0.353
7. Pierre Gasly (Alpine Renault) +0.474
8. Sergio Perez (Red Bull Racing Honda RBPT) +0.678 (drie gridplaatsen straf)
9. Esteban Ocon (Alpine Renault) +0.742
10. Oscar Piastri (McLaren Mercedes) geen tijd