Sportscars: Ricky Taylor en Felipe Albuquerque winnen IMSA-première Detroit, AO Racing-Porsche met zege in GTD-Pro

Start met de uiteindelijk winnende WTR-Acura (#10) geheel links

Geen van de General Motors-merken wist success te behalen in de race van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship op het nieuwe stratencircuit van Detroit rondom Renaissance Center, het hoofdkwartier van het autoconcern. In de GTP-klasse ging de overwinning naar de Wayne Taylor Racing with Andretti-Acura van Ricky Taylor en Filipe Albuquerque, die het team de eerste overwinning in bijna twee jaar bezorgden. Renger van der Zande en Sébastien Bourdais eindidgen als derde. In GTD-Pro ging de zege naar de AO Racing-Porsche van Laurin Heinrich en Sebastian Priaulx, nadat Nicky Catsburg in de Corvette aan de leiding rijdend in de rondte was getikt.

Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto’s: IMSA

Over de première van het nieuwe stratencircuit van Detroit zal nog wel het nodige gesproken worden, want de IMSA-race kende een ongewoon groot aantal incidenten, simpelweg omdat het circuit op sommige delen eigenlijk te smal is. In de beginfase had pole-sitter Nick Tandy in de nummer 6-Porsche de leiding in handen, maar hij raakte vrij vroeg in de race de Conquest Racing-Ferrari uit de GTD-klasse in het verkeer, waarop hij een drive-through-straf opliep. Door een late pitstop kreeg hij uiteindelijk toch weer de leiding in handen, maar na de rijderswissel naar Jaminet verloor de Fransman de eerste plaats aan Ricky Taylor, toen laastgenoemde met nog 27 minuten te gaan een succesvolle aanval plaatste.

Achter de winnende Acura van Taylor en Albuquerque en de Porsche van Tandy en Jaminet eindigden Renger van der Zande en Sébastien Bourdais met de Ganassi-Cadillac op de derde plaats. Bourdais kwam al na een halfuur binnen voor de pitstop en de rijderswissel, maar meer dan de derde plaats zat er uiteindelijk niet in. De Porsche van Nasr en Cameron werd als vierde geplaatst, gevolgd door de nummer 40-WTR-Andretti-Acura van Deletraz en Jordan Taylor. Tijmen van der Helm en Richard Westbrook eindigden met de JDC Miller Motorsports-Porsche als achtste, ondermeer na tijdverlies nadat Derani Westbrook in de rondte had getikt, wat voor een massale opstopping zorgde die herinneringen aan Macau opriep. De Proton-Porsche van Bent Viscaal en Gianmaria Bruni haalde de eindstreep niet nadat Aitken Bruni van de baan had getikt.

Winst in de GTD-Pro-serie ging net als onlangs op Laguna Seca naar de AO Racing-Porsche van Laurin Heinrich en Sebastian Priaulx. Terwijl de nummer 3-Corvette, die van pole startte, al direct na de start de pits in ging, had de nummer 4-Corvette met eerst Tommy Milner en daarna Nicky Catsburg aan het stuur lange tijd de leiding in handen, maar Catsburg zag met nog drie kwartier te gaan zijn kansen teniet gedaan toen Ben Barnicoat in de nummer 14-Vasser Sullivan-Lexus hem in de rondte tikte. De Brit kwam er zonder straf mee weg en eindigde nog als tweede, samen met land- en teamgenoot Jack Hawskworth, terwijl Ross Gunn en Alex Riberas met de Heart of Racing-Aston Martin na een crash van de Pfaff-McLaren in de slotfase nog de derde plaats binnenhaalden.