NASCAR: Stewart Haas Racing staakt eind 2024 haar NASCAR-activiteiten. Andretti Global op de loer?

Een schok voor de miljoenen NASCAR fans. Het team van Stewart Haas Racing staakt eind dit seizoen al haar NASCAR-activiteiten. Beide teameigenaren Tony Stewart en Gene Haas gaven gisteravond een perscommuniqué uit. Enerzijds sloeg het nieuws in als een bom maar anderzijds heeft Stewart Haas Racing sinds 2022 niets meer in de NASCAR Cup-gewonnen. Het is natuurlijk een publiek geheim dat Andretti Global graag haar activiteiten naar de NASCAR Cup wil uitbreiden en sommige zaken zouden hier mogelijk weleens op een presenteerblaadje gebracht kunnen worden…


Voor Stewart Haas Racing valt eind 2024 de finishvlag ofwel het doek in NASCAR.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR/Haas F1 Racing

Stewart Haas Racing staakt eind 2024 haar NASCAR activiteiten. Andretti Global op de loer?
Vele fans en insiders waren verbijsterd nadat Tony Stewart en Gene Haas in een statement bekend hadden gemaakt dat SHR Racing eind 2024 definitief al haar activiteiten staakt.

In een statement zeggen bij teameigenaren het volgende: “Wij hebben de moeilijke beslissing genomen om Stewart Haas Racing aan het einde van 2024 te sluiten. Het is geen gemakkelijke beslissing en ééntje die niet snel is genomen. Het vereist een niet aflatende inzet en enorme middelen met een 365 dagen mentaliteit om beter te zijn dan alle anderen. Het maakt deel uit van datgene dat succes zo lonend maakt. Maar de toewijding die nodig is om maximale prestaties te leveren en tegelijkertijd duurzaamheid te bieden is ongelofelijk veeleisend en in ons persoonlijk leven hebben we een punt bereikt dat het tijd is om de fakkel door te geven.Wij zijn trots op alle overwinningen en kampioenschappen die wij sinds 2009 behaald hebben maar nog specialer is de cultuur die wij opgebouwd hebben, de vriendschappen die we gesmeed hebben terwijl wij ons voor een gemeenschappelijk doel hebben ingezet, nl. het winnen van races en kampioenschappen.Dit is dezelfde belofte die wij aan onze partners, personeel en fans beloofd hebben en die toewijding zal tot aan de finale in Phoenix blijven bestaan. Wij hebben enorm veel respect voor al onze medewerkers en wij zullen er hard aan werken om tijdens deze transitie nieuwe kansen proberen te vinden voor het seizoen 2025.”

Momenteel zet mij bij Stewart Haas Racing in de NASCAR Cup vier Mustangs in voor Josh Berry, Noah Gragson, Chase Briscoe en Ryan Preece. Cole Custer en Riley Herbst worden door SHR Racing in de Xfinity-series ingezet. Haas Racing startte in 2002 en in 2008 bundelden Tony Stewart en Gene Haas in hun krachten. In 2011 behaalde Tony Stewart de NASCAR titel op fenomenale wijze in de allerlaatste wedstrijd. Later maakten Danica Patrick en Kurt Busch deel uit van het team maar ook Clint Bowyer, Aric Almirola en Daniel Suarez. Kurt Busch bereikte voor het team een belangrijke mijlpaal door in 2017 de Daytona 500 te winnen.

In de NASCAR Cup behaalde men in totaal 69 overwinningen, 339 top 5 en 695 Top 10 resultaten. In de NASCAR Xfinity-series behaalde het team 22 zeges, 104 top 5 en 181 top 10 resultaten 294 deelnames.


Chase Briscoe is verbijsterd dat zijn droom uiteen is gespat.

Coureurs en personeel zijn verbijsterd. Chase Briscoe: “Ik had nooit gedacht dat deze dag zou komen. Ik werk nu al zeven jaar voor Stewart Haas Racing en het is eerlijk gezegd voor mij een thuis geworden met een ongelofelijke groep mannen en vrouwen die er elke dag voor zorgen dat je met plezier naar je werk komt. Ik hoop vooral dat deze groep mensen die zo ongelofelijk hard werkt een nieuwe kans vinden die iedereen hier verdient. Ik heb zoveel voor mijzelf opgeofferd om op het hoogste niveau te racen en mijn droom waar te maken. Het is gek om te weten dat ik voor het allerlaatste jaar met de Nr.14 rij. De auto waar ik als kind naar opkeek en verafgoodde. Ik had nooit gedacht dat dit zou gebeuren. “

Regerend Xfinity-series kampioen Cole Custer: “Gewoon hartverscheurend om te zien. Wij blijven de rest van het jaar strijden om sterk te eindigen.” Riley Herbst: “Stewart Haas Racing heeft mij uit de put gehaald toen ik mij op een dieptepunt in mijn carriere bevond. Ik kijk er naar uit om het seizoen sterk af te sluiten.” Zowel beide teameigenaren Gene Haas en Tony Stewart waren nog zelden bij de wedstrijden aanwezig. Tony Stewart houdt zich met zijn echtgenote tegenwoordig liever in de wereld van dragracing bezig terwijl de 71-jarige Gene Haas meer prioriteit aan de Formule 1 gaf.


Krijgt Andretti Global Haas F1 in de schoot geworpen?


Autosportactiviteiten rammelen. Andretti Global op de loer?
Insiders waren ervan op de hoogte dat bij SHR het contract met Ford eind dit jaar niet meer verlengd zou worden. Men heeft in ieder geval geen moeite gedaan om een andere fabrikant te vinden. Met het ontslag van Günther Steiner begin januari begon het bij Haas in de F1 al aardig te rammelen. Beide partijen hebben rechtszaken tegen elkaar aangespannen.

Kevin Magnussen heeft inmiddels in de Formule 1 een record aan incidenten en schades op zijn naam staan. Het laatste nog afgelopen zondag. In de optie van de auteur is het waarschijnlijk geen toeval dat men juist bij SHR na de GP van Monaco met dit statement naar buiten komt. Want ook de financiële mogelijkheden van de 71-jarige Gene Haas zijn niet onbegrensd. En hoelang wil deze man gezien zijn leeftijd nog persoonlijk in deze sport actief zijn? Mohammed Ben Sulayem opperde onlangs nog dat Andretti Global maar beter een bestaand F1 team kon kopen. De vraag blijft natuurlijk wat Gene Haas Sulayem de afgelopen periode allemaal heeft toevertrouwd?

Chip Ganassi kon destijds vol vertrouwen zijn NASCAR-team aan de uit de entertainmentwereld afkomstige Justin Marks verkopen. Marks is er in geslaagd om zowel in NASCAR als in de MotoGP wereld een powerhouse op te bouwen. Het is een publiek geheim dat Michael Andretti met Andretti Global naar de NASCAR-wereld wil uitbreiden. Hij bevestigde dit onlangs nog in een interview dat dit geen prioriteit heeft maar dat men zeker alle ontwikkelingen binnen de NASCAR wereld volgt. Of het realiteit wordt valt moeilijk te beoordelen maar mocht Andretti SHR en Haas F1 overnemen dan vangt hij op een gemakkelijke manier twee vliegen in één klap.