GT: 67 GT3's en elf Nederlandse rijders op voorlopige inschrijflijst Crowdstrike 24 Hours of Spa

Een flinke Belgische afvaardiging voor de Crowdstrike 24 Hours of Spa

Gisteren en vandaag vinden onder de noemer ‘Prologue’ twee officiële testdagen plaats in de aanloop naar de Crowdstrike 24 Hours of Spa, het hoogtepunt van het seizoen in de Intercontinental GT Challenge en de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS. Als altijd werden er bij de test ook meer details bekend over de deelnemerslijst voor de 24-uursrace, al moeten er nog wel heel wat ‘TBA’s’ worden ingevuld. In ieder geval mag er met 67 auto’s van negen verschillende merken worden gerekend op een indrukwekkend veld. Onder de namen die al bekend zijn bevinden zich elf Nederlandse rijders. Ook België is sterk vertegenwoordigd met meer dan 20 rijders (m/v) plus vier in België gehuisveste teams, te weten WRT, Comtoyou, Boutsen VDS en Haas RT.

Tekst: René de Boer (vanuit Francorchamps, X: @renedeboer)
Foto’s: Rebocar/R. de Boer

Van de 67 ingeschreven auto’s komen er 27 uit in de Pro-klasse, normaal gesproken de categorie waarin voor de algehele overwinning gestreden wordt. De Pro-Am-klasse telt vijf auto’s, de Gold Cup zes inschrijvingen, de Silver Cup tien deelnemende auto’s en de Bronze Cup zelfs 22 auto’s. In de Gold Cup mogen teams maximaal bestaan uit drie ‘goud’-rijders en één ‘zilver’, waarbij de ‘zilver’ tenminste vier uur moet rijden. De Silver Cup bestaat uit teams van maximaal vier rijders met ‘zilver’-status, zonder restricties wat de rijtijd betreft. In de ‘Bronze Cup’ is de maximale bezetting platina-zilver-zilver-brons, met een minimum van vier uur voor de ‘brons’-rijder, waarvan één uur gedurende het eerste kwart van de race. Voor de ‘platina’-rijder geldt een maximum van acht uur. De Pro-Am-klasse kent een maximale bezetting van twee maal ‘platina’ en twee maal ‘brons’, met een gecombineerd minimum van acht uur voor de twee ‘brons’-rijders, met telkens minimaal één uur gedurende iedere periode van zes uur.

We kijken naar de Nederlandse deelnemers op volgorde van startnummer. Onder het nummer 4 rijdt Nicky Catsburg, die een Pro-Am-combinatie vormt met de Amerikanen George Kurtz, Colin Braun en Ian James met een Mercedes-AMG GT3 van CrowdStrike by Riley. Het Belgische team Comtoyou heeft zelfs drie Nederlandse rijders in de gelederen. Met de Aston Martin met startnummer 11, uitkomend in de Bronze Cup, rijden Job van Uitert en Dante Rappange, samen met de beide Belgen John de Wilde en Kobe Pauwels. De andere Nederlander bij het team van Peter Baert is Xavier Maassen, die in de nummer 21-Aston Martin in de Silver Cup uitkomt, samen met de Brit Charles Clark en de Belgen Sam Dejonghe en Matisse Lismont.


Natte omstandigheden tijdens de eerste testdag

Met het nummer 16 rijdt een Mercedes-AMG GT3 van het Uno Racing Team with Landgraf in de Pro-Am-cup, met als rijders Indy Dontje, de Chinees David Pun, de Macanees Kevin Tse en de onder pseudoniem rijdende ‘Rio’ uit Hongkong. Mex Jansen komt dan weer in actie met een Aston Martin van Walkenhorst Motorsport, de auto met het nummer 36 die hij deelt met de Britten Tim Creswick en Ben Green en een nog nader te benoemen derde rijder, in de Bronze Cup. Dante Rappange noemden we al, Jop Rappange rijdt met de nummer 55-Dinamic GT-Porsche in de Silver Cup, samen met de Fransman Théo Nouet, de Noor Marius Nakken en de Fin Axel Blom. Onder het startnummer 57 vinden we de Winward Racing-Mercedes, ook in de Silver Cup, met de Nederlanders Colin Caresani en Daan Arrow (ook bekend als Pijl), plus de Thai Tanart Sathienthirakul en de Fransman Esteban Masson. In de Bronze Cup rijdt Loek Hartog in de nummer 97-Rutronik-Porsche, die hij deelt met de Amerikaan Dustin Blattner, de Duitser Dennis Marschall en de Canadees Zach Robichon.

België is helemaal goed vertegenwoordigd met meer dan 20 rijders, en daarbij in tegenstelling tot ons land ook meerdere rijders die meestrijden om de algehele zege in de Pro-categorie. Zo vinden we Charles Weerts, Maxime Martin en Dries Vanthoor bij het BMW-team WRT, Laurens Vanthoor bij het Porsche-team HubAuto Racing, Fred Vervisch bij het Ford-team Proton Competition en Jan Heylen met een Audi van Haas RT.

Mercedes-AMG heeft met 14 auto’s in het veld het grootste contingent, gevolgd door Porsche met twaalf inschrijvingen. BMW, dat vorig jaar won en met 25 overwinningen het succesvolste merk in de historie van de race is, is met in totaal zeven auto’s vertegenwoordigd. Aston Martin en Ford hebben beide nieuwe auto’s. Ferrari en Lamborghini zijn er eveneens bij, net als Audi en McLaren, dat het totale aantal merken op negen brengt.

De volledige inschrijflijst is hier te vinden.