GT: RS1 pakt dubbelzege in terugkeer op Sebring, Nissan scoort dominante één-twee in Super GT
De Miami Grand Prix was niet het enige belangrijke autosportevenement in Florida afgelopen weekend, want de ogen waren ook gericht op de SRO America-kampioenschappen
De Fanatec GT World Challenge America powered by AWS arriveerde afgelopen weekend op Sebring International Raceway in Florida voor de tweede ronde van het seizoen. Regerend teamskampioen RS1 keerde terug na het missen van Sonoma en won op beide dagen met de Porsche van Trent Hindman en Spencer Pumpelly. In Pirelli GT4 America heeft Kay van Berlo de leiding in de puntenstand overgenomen samen met ACI Motorsports-teamgenoot en -teameigenaar Curt Swearingin. Ook werd er volop geracet in Japan, waar Atsushi Miyake en Mitsunori Takaboshi (Niterra NDDP) de Fuji GT 3Hours Race op hun naam schreven.
Tekst: Vincent Bruins (X: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Fabian Lagunas) en GT Association
GT World Challenge America
Philip Ellis (Regulator Racing) was het snelst in de eerste kwalificatie op Sebring en pakte dus pole. Waar in de meeste andere kampioenschappen altijd of alle amateurs van Pro-Am-auto's de eerste stint doen of tegelijk de laatste stint, zijn de teams in de GT World Challenge America vrij om te kiezen wat ze doen qua strategie in de twee races. Ellis was de enige pro van de Pro-Am-rijders om Race 1 te beginnen en bouwde meteen een voorsprong op het hele veld op. Het was uiteindelijk echter de RS1-Porsche uit de Pro-klasse van Hindman en Pumpelly die won voor de Wright Motorsports-Porsche van Adam Adelson en Elliott Skeer. Bill Auberlen en Varun Choksey (ST Racing) completeerden het podium in de Pro-klasse. Samantha Tan en Neil Verhagen zorgden voor meer succes voor BMW-team ST Racing door in de Pro-Am-klasse te winnen ondanks een tijdstraf voor een te korte pitstop. De M4 GT3 van Turner Motorsport was bijna net zo rap en werd tweede dankzij Robby Foley en Justin Rothberg. Ellis' amateur-ploegmaat Jeff Burton bracht hun Mercedes-AMG over de streep op de derde plaats.
Hindman en Pumpelly waren oppermachtig in hun kleurige Porsche 911 GT3 R
UITSLAG RACE 1
Hindman en Pumpelly zegevierden ook in Race 2 door vijf posities goed te maken. Ditmaal moesten ze Adelson en Skeer op de baan verslaan en dat lukte. Auberlen en Choksey verdienden nog een trofee door de derde positie te pakken in de Pro-klasse. Tan en Verhagen zagen een kans op de overwinning in de Pro-Am-klasse in rook opgaan, nadat de laatstgenoemde een drive-through penalty kreeg vanwege het niet aanhouden van een constante snelheid bij de rollende start. Foley en Rothberg profiteerden en wonnen voor Colin Braun en George Kurtz (CrowdStrike by Riley). Tan en Verhagen leken als vierde te gaan finishen in hun klasse, totdat de gloednieuwe Corvette van DXDT Racing spinde met Scott Smithson achter het stuur. Ellis kon in de slotfase zijn ronderecordbrekende tempo niet laten zien na contact met de Honda NSX van Luca Mars (Racers Edge Motorsports).
Dankzij twee podiums, waarvan één overwinning, hebben Tan en Verhagen het gat naar Braun en Kurtz gedicht tot twee puntjes
UITSLAG RACE 2
In het voorprogramma van de Fanatec GT World Challenge America powered by AWS stond ook nog de Pirelli GT4 America. Ook daar won RS1 tweemaal met Porsche dankzij John Capestro-Dubets en Eric Filgueiras, geholpen in Race 1 door de diskwalificatie van een Nissan Z NISMO GT4 van TechSport Racing. Van Berlo en Swearingin werden eerste op de zaterdag en tweede op de zondag in Pro-Am en hebben daar nu de leiding in het klassement overgenomen. Beiden kampioenschappen zijn later deze maand op 18 en 19 mei weer op het circuit in Austin, Texas.
Super GT
Kakunoshin Ohta en Koudai Tsukakoshi (Astemo Real Racing) waren het snelst in de kwalificatie op Fuji Speedway en bezorgden de nieuwe Honda Civic Type R-GT een allereerste pole position. Takaboshi wist Tsukakoshi echter meteen in de eerste bocht in te halen en zou vervolgens samen met Miyake 113 van de verreden 117 ronden aan kop rijden en met een voorsprong van 13 seconden winnen. Voor Miyake was het zijn eerste zege in de GT500-klasse. Katsumasa Chiyo en Ronnie Quintarelli (Motul Autech) bezorgden een één-twee voor Nissan. Nobuharu Matsushita en Tomoki Nojiri (ARTA) lagen op podiumkoers, totdat een versnellingsbakprobleem in de laatste tien minuten toen in het eten gooide. De derde positie ging naar Ohta en Tsukakoshi. Toyota was de enige van de drie Japanse merken zonder podium in de GT500, maar Sho Tsuboi en Kenta Yamashita van TGR Team au TOM'S blijven de kampioenschapsleiders dankzij een vierde plaats.
Hun zege brengt Miyake en Takaboshi op de tweede plek in de tussenstand, vier punten achter Tsuboi en Yamashita
UITSLAG GT500
In de GT300-klasse werd er vanaf pole position gewonnen. Lamborghini-team JLOC was voor het eerst snelste in de kwalificatie sinds 2018 dankzij Takashi Kogure en Yuya Motojima. Het duo had een gat van bijna 18 seconden naar de nummers twee, João Paulo de Oliveira en Daiki Sasaki. De Nissan GT-R Nismo GT3 van Kondo Racing kwam het beste uit een titanenstrijd met de Saitama Toyopet GreenBrave-Toyota van Seita Nonaka en Hiroki Yoshida die het GT300-podium dus afmaakte.
Nooit eerder in de dertigjarige geschiedenis van JLOC had het team twee overwinningen in slechts drie races gescoord
UITSLAG GT300
Op 2 juni verhuist de Autobacs Super GT naar Suzuka International Racing Course, wederom voor een wedstrijd van drie uur.