Formule 1: Hülkenberg in 2025 naar Sauber, daarna verder met Audi

In de stoelendans op de verhitte F1-transfermarkt van 2024-’25 is weer één stoel minder beschikbaar. Zijn huidige team Haas maakte vanochtend bekend dat Hülkenberg na dit seizoen zou vertrekken. Daarna volgde snel de officiële bevestiging van Audi: de Duitser rijdt volgend jaar al voor Sauber, om vanaf 2026 als Audi-fabriekscoureur door het leven te gaan.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: MoneyGram Haas F1 Team

Voor Audi als Duits merk is het een logische keuze om Hülkenberg in te lijven. Zijn ervaring garandeert een goede voorbereiding in de aanloop naar de transitie van Sauber naar Audi, terwijl hij in de media aan het thuisfront het Duitse gezicht van het team kan vormen. Hülkenberg reed in 2013 al eens voor Sauber. Toen werd hij tiende in het kampioenschap, met 51 punten.

Met het contract van Hülkenberg is één vacature in het ambitieuze Audi-plan in ieder geval vervuld, want in de F1-paddock gaat men er alom van uit dat Audi graag een grote vis vangt die naast een sterke nummer twee zoals Hülkenberg kan plaatsnemen. Niet voor niets liet Helmut Marko onlangs namens Red Bull Racing doorschemeren dat Audi wel héél actief op de huidige transfermarkt was.



Het is al langere tijd bekend dat Audi graag Carlos Sainz op die plek ziet, maar er zijn meer teams die naar de gunsten van de Spanjaard dingen. De afgelopen maanden is hij in verband gebracht met zowel Red Bull Racing als Mercedes. Door zijn goede vorm kan Sainz het echter permitteren om af te wachten en te kijken welke aanbieding het beste bij hem past.

Het wordt intussen wel steeds meer duidelijk dat al vanaf volgend jaar geen plaats meer is voor de twee Sauber-coureurs van dit moment, Valtteri Bottas en Guanyu Zhou. Bij Haas ligt het voor de hand dat F2-coureur en Ferrari-junior Ollie Bearman de plek van de vertrekkende Hülkenberg overneemt.