Retro: In memoriam Henk A. Hazelaar (1953-2024)
In 2013, uw redacteur bladerend in een historisch autosportboek met Henk A. Hazelaar, karakteristiek met donker kostuum en rode stropdas
Zelf actief als coureur was hij nooit, maar des te groter was zijn passie voor de historie van de sport, en dan met name de nationale racerij. Afgelopen woensdag, 17 april, overleed Henk A. Hazelaar op 70-jarige leeftijd. Hij verzamelde overal foto’s en documentatie en deelde veel daarvan op internet, met name in historische autosportgroepen op Facebook. Daarnaast onderhield hij vele contacten met oud-coureurs, waardoor hij vele documenten veiligstelde. De herinnering blijft aan een fijn en warm mens met een groot hart voor de autosport.
Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto: Gerrie Hoekstra
Ik weet niet meer hoe en waar ik hem voor het eerst ontmoet heb, maar we kenden elkaar al een jaar of twintig. Je kon Henk uittekenen in een keurig donker kostuum, jasje open en lichtblauw overhemd, meestal met roodgekleurde stropdas en, afhankelijk van de temperatuur, vaak ook nog een felrode sjaal om de nek. Zo verscheen hij op beurzen en bijeenkomsten, niet al te lang geleden zag ik hem zo nog op de NAMAC-beurs in Houten, maar ook net zo graag op Techno Classica of de Essen Motor Show, altijd op zoek naar informatie over historische raceauto’s, bij voorkeur formulewagens. "Dat vind ik zó mooi, dan loopt het zweet van m'n kop af", zei hij vaak.
Daarbij hadden instapklassen als Formule Ford en Formule Vee zijn voornaamste belangstelling. Hij zocht en vond overal foto’s en documentatie en zijn grote droom was om ooit een keer een eigen formulewagen te bezitten en die aan de muur te hangen. “Want rijden daarin kan ik toch niet”, placht hij dan lachend te zeggen. Zijn werkzame leven had Hazelaar in de tabakssector doorgebracht, ondermeer bij Ed Laurens in de promotie van het merk Caballero en bij BAT.
De gedeelde passie voor autosporthistorie was de reden dat we ooit met elkaar in contact kwamen. Het Nostalgia Forum op de website van het Britse weekblad Autosport was ooit een platform voor uitwisseling van informatie en het beantwoorden van vragen, een functie die later werd overgenomen door Facebookgroepen over de Nederlandse autosport. Na een wat onverkwikkelijke discussie over naamsvermelding en copyright in een andere groep zette Hazelaar samen met Cor Draijer de groep Zandvoort Circuit Memories op, wat een rijke bron van informatie en beeldmateriaal werd.
Henk bezocht me meerdere malen thuis in Duitsland en ik nam hem van hier uit een keer mee naar een kennis in de buurt, die een groot aantal oude Formule Fords en Formule 3’s had. Daar keek hij zijn ogen uit en genoot. Net zoals hij bijvoorbeeld de grondige restauratie van de HVB-Formule 3 van nabij volgde. Zeker na zijn pensionering legde Henk vele contacten met oud-coureurs en besteedde veel tijd en zorg aan het digitaliseren van fotocollecties. Het is te hopen dat dit rijke archief een zinvolle bestemming krijgt en goed beheerd wordt.
Na een kortstondig ziekbed overleed Henk Hazelaar, zo’n twee weken voor zijn 71e verjaardag. Hij laat zijn echtgenote, een dochter en een zoon na. Het team van AUTOSPORT.NL wenst de nabestaanden van harte veel sterkte en kracht toe.