2000 Formula Renault Eurocup: Charles Zwolsman naar keurige tweede plaats


Startcrash
Terwijl Grassotto optimaal kon profiteren van zijn poleposition, had Antinucci bij de start moeite met het inschakelen van de juiste versnelling en viel terug tot de achtste plaats. Dat leidde tot de nodige chaos: vier, vijf auto's naast elkaar stormden op de Tarzanbocht af en eigenlijk kon dat niet goed gaan. De Zwitserse Perziër Iradj Alexander David en de beide teamgenoten van het Oostenrijkse Lechner-team, Marcel Lassée en Walter Lechner jr. raakten elkaar, waarbij Lassée en Lechner bijzonder hard in de vangrail terechtkwamen. Uiteraard kwam de safety-car in de baan en hadden de OCA's even de tijd om de ravage op de baan enigszins op te ruimen.
Grassotto bleef aan de leiding, gevolgd door Charles Zwolsman, de Duitser Schmidt en de Fransman Jean de Pourtales. Daarachter reden Markus Winkelhock en de inmiddels weer enigszins herstelde Antinucci, die na de herstart de Zuidafrikaan Scheckter voorbijstak. Sebastiaan Visser werd gepasseerd door de Duitser Jörg Hardt, terwijl Van der Ham op de dertiende plaats bleef. Robert van der Berg joeg eenzaam het veld voor zich uit, geplaagd door hevige rugpijn na zijn zware trainingscrash.
Tot halverwege de race waren er in het voltallige veld geen positiewisselingen meer. Wel liep Mike Schmidt zienderogen in op Charles Zwolsman, wiens tweede plaats echter nog niet serieus werd bedreigd. De voorsprong van leider Grassotto bedroeg op dat moment al ruim vijf seconden en hij kon zonder problemen zijn rondjes rijden. In de elfde ronde vond Mike Schmidt aansluiting bij de zilvergrijze bolide van Zwolsman. Winkelhock kwam ook iets dichter bij Jean de Pourtales, maar nog steeds was van veranderingen in de stand geen sprake. Overigens rijdt De Pourtales met een prothese ter vervanging van zijn linkerhand, hetgeen hem er echter allerminst van belet om goed te presteren. 
Uiteindelijk reed Grassotto afgetekend naar de overwinning, terwijl Zwolsman zijn tweede plaats veiligstelde tegenover de aanvallen van de Duitser Mike Schmidt "Ik had steeds meer last van overstuur en ook de rembalans van mijn auto was niet optimaal. Gelukkig kon ik de tweede plaats vasthouden", verklaarde een tevreden Zwolsman na de finish. Tony Schmidt wist niet of hij de Nederlander nog had kunnen inhalen. "Mijn start was heel goed, maar ik besloot om in de slotfase niet teveel risico's te nemen", zei de Duitser. Winnaar Grassotto was uiteraard ook blij: "We hadden gisteren in de training al een ideale afstelling gevonden en daar kon ik vandaag van profiteren. Ik had geen enkel probleem gedurende de hele wedstrijd, het liep allemaal uitstekend", aldus de Italiaan, die al eerder de nodige race-ervaring opdeed in de Italiaanse Formule 3-Federale-klasse.
Een genant moment was er tijdens de huldiging: nadat de bloemen en de bekers waren verdeeld, stonden alle laureaten minutenlang te wachten op het podium, maar de organisatie slaagde er niet in om het Italiaans volkslied ten gehore te brengen. Slechte beurt tijdens een evenement, dat pretentieus als 'Internationale races' wordt aangekondigd!
Van de Fly You-rijders eindigde gastrijder Toby Scheckter op de zevende plaats, Zandvoorter Sebastiaan Visser als achtste en Hugo van der Ham als twaalfde, nadat de Belg Jerome Thiry een tijdstraf van tien seconden kreeg voor een te vroege start. 
Teambaas Ronald Heiligers was niet tevreden: "We hebben nog teveel problemen, vooral met de wegligging. We moeten werken aan het onderstuur, maar gelukkig hebben we voor de volgende race op Spa nog vier weken de tijd. Nu weten we wat ons te doen staat."
Uitslag:
1.Matteo Grassotto, Ita, 16 ronden in 28,32;904 2.Charles Zwolsman, Ned, op 11;018 3.Mike Schmidt, Dui, op 11;334 4.Jean de Pourtales, Fra, op 12;108 5.Markus Winkelhock, Dui, op 12;836 6.Richard Antinucci, Ita, op 14;587 7.Toby Scheckter, ZAf, op 20;035 8.Sebastiaan Visser, Ned, op 25;471 9.Jason Workman, VSt, op 25;880 10.Jörg Hardt, Dui, op 26;160
Deelnemerslijst
1. John Svensson (Bel), John's Racing Team
2. Jérome Thiry (Bel), Cram Competition
3. Yasutaka Hamada (Jap)
4. Iradj Alexander-Davis (Zwi), Jenzer Motorsport
5. Marin Colak (Cro)
6. Augusto Farfus (Bra), Cram Competition
7. Venalainen Jarkko (Fin), Team Formula Sport
8. Felipe Massa (Bra), Cram Competition
9. Robert van der Berg (Ned), Harders Plaza
10. Hugo van der Ham (Ned), A.R. Motorsport
11. Xavier Cohen (Fra), Barroso Racing Team
12. Sebastiaan Visser (Ned), A.R. Motorsport
14. Marc Wortelboer (Ned), Excelsior Nationale
15. Markus Winkelhock (Dui), Sl Formula Racing
16. Charles Zwolsman (Ned), Landerbach Motorsport
17. Marco Knauf (Dui), SL Formula Racing
18. Jean De Pourtales (GB), JD Motorsport
19. Peter Onody (Hon), SL Formula Racing
20. Richard Antinucci (VSt), JD Motorsport
21. Matteo Grassato (Ita), JD Motorsport
22. Kimi Raikkonen (Fin), Manor Motorsport
23. Danny Watts (GB), Manot Motorsport
24. Michael Keohane (Ier), Manor Motorsport
25. Jeffrey Jones (VSt), Manor Motorsport
26. Fabian Eggenberger (Zwi), Schranz Motorsport
27. Jšrg Hardt (Dui), Walter Lechner Racing School
28. Marcel Lasee (Dui), Walter Lechner Racing School
29. Walter Lechner (Oos), Walter Lechner Racing School
30. Mike Schmidt (Dui), GM Motorsport
31. Philipp Mathis (Zwi), Schranz Motorsport
32. Tiziano Cumoli (Ita), LT Motorsport
33. Kasper Pedersen (Den), KP Motorsport
34. Jason Workman (VSt), KP Motorsport