Sportscars: Bent Viscaal met Duits topteam Proton Competition in LMP2-klasse ELMS
Bent Viscaal komt voor Proton Competition uit in de LMP2-Pro-Am-categorie van de European Le Mans Series
Het hing al een tijdlang in de lucht, maar is nu ook officieel: Bent Viscaal rijdt komend seizoen voor het Duitse Proton Competition in de LMP2-klasse van de European Le Mans Series. Voor de Twentse rijder komt er daarmee een vervolg aan de positieve eerste kennismaking eind vorig jaar, toen hij voor twee ELMS-races als invaller bij de formatie van Christian Ried instapte. Dit seizoen vormt Viscaal een combinatie met de Italiaan Giorgio Roda in de Pro-Am-categorie van de LMP2-klasse. Met perspectief op meer…
Tekst: René de Boer (X: @renedeboer, Threads: @rebocarrdb)
Foto’s: PR
Proton Competition timmert misschien niet in dezelfde mate aan de weg als andere Duitse teams als Abt of Manthey, die naast de race-activiteiten ook nog een florerende tuning-tak hebben, maar het team van Christian Ried is al jarenlang op vele fronten zeer succesvol, met name in de lange-afstandsracerij. FIA WEC, ELMS en IMSA hebben geen geheimen meer voor de formatie uit Ehingen. Naast talloze successen met Porsche kreeg Proton voor dit jaar ook de status als een van de officiële teams die in nauwe samenwerking met de fabriek de nieuwe Ford Mustang GT3 inzetten, onder andere in de GT-klasse van het FIA WEC. Ook stond Proton de afgelopen jaren aan de basis van de succesvolle campagne met de WeatherTech-Mercedes in de IMSA-serie.
Viscaal liet eind vorig seizoen als invaller al een goede indruk achter bij Proton Competition in de ELMS
Zowel in de GTP-klasse van IMSA als in de hypercar-categorie van het FIA WEC is Proton Competition bovendien actief met een Porsche 963 LMDh op klantenbasis. Dat biedt ook voor Bent Viscaal perspectief: in de overeenkomst die hij met het team heeft, is vastgelegd dat hij ook testwerk met de Porsche zal verrichten. En wetend dat een tweede Proton-Porsche 963 bovenaan de wachtlijst staat voor de 24 Uur van Le Mans, en Proton naast de twee reguliere Ford Mustangs uit het WEC nog een toelating voor een derde Mustang in Le Mans heeft, zou de Franse klassieker ook wel eens een optie kunnen zijn, als Proton besluit om de derde Ford terug te trekken ten faveure van een tweede Porsche.
Maar goed, dat is voorlopig nog speculatie. Zeker is in ieder geval het ELMS-programma voor Viscaal, die er zin in heeft: “Eind vorig jaar heb ik voor de eerste keer deel mogen uitmaken van dit team en dat smaakte direct naar meer. Mijn teamgenoot Giorgio Roda is ontzettend snel en wij willen samen strijden voor het Pro/Am-kampioenschap. Ik weet dat de competitie sterker is dan ooit, omdat de LMP2-klasse uit het WEC is verdwenen en alle toppers zodoende richting ELMS zijn getrokken. Proton biedt mij fantastische kansen voor de toekomst en ik kan niet wachten op de eerste ELMS-race.” Die wordt op 14 april verreden op het Circuit de Barcelona-Catalunya in het Spaanse Montmeló, waar eerder die week getest wordt tijdens de tweedaagse “Prologue”.