Sportscars: Porsche-coureur Makowiecki sluit FIA WEC-proloog als snelste af
De nummer 5-Penske-Porsche eindigde bovenaan in de Prologue van het FIA WEC in Qatar
De Fransman Frédéric Makowiecki sloot de officiële voorseizoenstest van het FIA WEC op het circuit van Losail in Qatar als snelste af. Met de nummer 5-fabrieks-Porsche 963 reed ‘Mako’ in de vierde en afsluitende testsessie van de ‘Prologue’ een tijd van 1:40,404 minuten en was daarmee 0,054 seconde sneller dan Alex Lynn, die in de nummer 2-Cadillac de tweede tijd reed. In totaal reden elf coureurs persoonlijke snelste tijden binnen een seconde van elkaar. De snelste GT3-tijd kwam op naam van Grégoire Saucy in de nummer 59-United Autosports-McLaren.
Tekst: René de Boer (X: @renedeboer, Threads: @rebocarrdb)
Foto’s: PR
Zoals gemeld begon de ‘Prologue’ met flinke vertraging, omdat van diverse teams, met name uit de GT3-hoek, auto’s en materiaal veel later dan gepland in Qatar arriveerden. Na de nodige verschuivingen (we noteerden uiteindelijk versie 11 van het tijdschema!) waren er tenslotte twee sessies op maandag, één optionele van drie uur en een reguliere van vijf uur, en nog eens twee sessies van elk drie uur op dinsdag, waarvan de tweede wederom optioneel was, voor teams die ervoor hadden gekozen de eerste sessie op maandag te laten schieten.
Callum Ilott was op maandag het snelst in de Jota-Porsche
Callum Ilott was de snelste rijder op maandag met een tijd van 1:40,541 minuten in de nummer 12-Porsche van het Hertz Team Jota, terwijl zoals gemeld Makowiecki en Lynn daar op de dinsdag nog onder doken. Antonio Fuoco reed in de nummer 50-fabrieks-Ferrari de vierde tijd, gevolgd door Yifei Ye in de nummer 84-AF Corse-Ferrari en Antonio Giovinazzi in de nummer 51-fabrieks-Ferrari. Jenson Button kwam in de nummer 38-Jota-Porsche tot de zevende tijd, voor Laurens Vanthoor in de nummer 6-Penske-Porsche, Earl Bamber in de nummer 2-Cadillac en James Calado, die met de nummer 51-fabrieks-Ferrari de top tien volmaakte. De beide Peugeots, nummer 94 met Stoffel Vandoorne en nummer 93 met Jean-Eric Vergne, grepen als respectievelijk elfde en twaalfde net naast de top tien.
Nyck de Vries zorgde in de dinsdagochtendsessie voor de snelste tijd bij Toyota. Met zijn snelste ronde van 1:41,789 minuten werd hij 23e in de totaalstand van de snelste ronde per rijder, al moet daaraan vanwege uiteenlopende testprogramma’s en omstandigheden niet al teveel waarde worden gehecht. De Vries was tevreden met zijn eerste indruk: “Eindelijk is het seizoen 2024 dan officieel begonnen. Hier heb ik lang op gewacht, ik heb er echt naar uitgekeken, dus het was goed om samen met al onze concurrenten in de hypercars de baan op te gaan. We hebben twee productieve dagen gehad, veel ronden gereden, en nu moeten we samen zitten en alles doornemen zodat we voor donderdag in goede vorm zijn.”
Het Toyota-team met Nyck de Vries in de nummer 7, die de snelste tijd van alle zes Toyota-rijders liet noteren
De andere Nederlander in het hypercar-veld, BMW-coureur Robin Frijns, liet met de nummer 20 van BMW M Team WRT in totaal de 27e tijd noteren. Hij was de snelste coureur in zijn auto, zeven plaatsen ofwel drie tienden achter Marco Wittmann in de nummer 15-BMW. De eveneens nieuwe Lamborghini, de beide Alpines en de debuterende Isotta Fraschini eindigden in de achterhoede.
Grégoire Saucy tekende voor de snelste GT3-rijd in 1:54,480 minuten met de nummer 59 United Autosports-McLaren 720S. De Fransman was 0,062 seconde sneller dan Davide Rigon in de nummer 54-Vista AF Corse-Ferrari. Nog eens 0,023 seconde daarachter volgde Esteban Masson in de nummer 87-Akkodis ASP-Lexus, gevolgd door twee rijders in de nummer 27-Heart of Racing-Aston Martin, Ian James en Daniel Mancinelli. Opmerkelijk: maar liefst vijf rijders met een Aston Martin reden in de top tien, want ook de beide D’Station-Aston-Martin-coureurs Marco Sørensen en Erwan Bastard en de derde Heart-of Racing-rijder Alex Riberas werden bij de eerste tien genoteerd. Daartussen nog Daniel Juncadella met de TF Sport-Corvette als zesde, terwijl Kelvin van der Linde in de nummer 78-Akkodis-ASP-Lexus de top tien volmaakte. De drie rijders in de nummer 91-Manthey-EMA-Porsche, Richard Lietz, Morris Schuring en Yasser Sahin, eindigden in gesloten formatie op de plaatsen 31 tot en met 33, waarbij Schuring slechts één duizendste op de tijd van routinier Lietz moest toegeven en ook Shahin slechts vier honderdste op de Oostenrijker tekort kwam. Vanaf donderdag wordt er in Qatar officieel gereden, op zaterdag staat de race over 1812 kilometer als seizoensstart van het FIA WEC op het programma.
De tijden van Morris Schuring en zijn teamgenoten in de Manthey-EMA-Porsche lagen zeer dicht bij elkaar