NASCAR: Avontuurlijk Daytona 300 debuut voor SVG. Hattrick voor Austin Hill

Austin Hill behaalde in de Xfinity-series op de Daytona International Speedway een hattrick. Terwijl andere rijders aan het racen waren of zo nodig moesten crashen speelde Austin Hill een ander spelletje; Monopoly. Hill versloeg zijn voormalige teamgenoot Sheldon Creed met een voorsprong van en slechts 0.591 secs. en scoorde daarmee in de seizoensopener van de Xfinity-series op Daytona een hattrick. Daytona debutant Shane van Gisbergen beleefde een avontuurlijk debuut op de Speedway maar ook hier kwam zijn vechtersmentaliteit naar boven. Verloor terrein, verloor een ronde en meermaals de aansluiting. Als vijfde gestart en als 12e geëindigd. Mogelijk had er zelfs meer ingezeten.


Austin Hill(21) hield het hoofd koel en scoorde een hattrick op de Speedway.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR/Fox Sports

Avontuurlijk Daytona 500 debuut voor SVG. Hattrick voor Austin Hill
Waarom Austin Hill nog steeds niet in de Cup rijdt is niet helemaal duidelijk maar de beste man heeft sinds enkele jaren een abonnement op het winnen van de Xfinity-openingswedstrijd op de Speedway. Eigenlijk heeft hij zoveel maal gewonnen daar dat hij in Winner’s Circle wel een huis kan bouwen. Austin Hill: “Weet U wel het moeilijk is om hier in Daytona te winnen. God allemachtig.”

Want ook Hill kende in de United Rentals 300 de nodige tegenslagen. Hill kwam met een zwaar afgeplakte bolide over de eindstreep maar geen enkel obstakel wist hem van de overwinning af te houden. Austin Hill: “ Ik weet eigenlijk niet wat er met mijzelf in de pitlane allemaal aan de hand was maar mijn crew vertelde me dat ik maar moest doorgaan en diep moest graven. Ik probeerde het op de pitlane allemaal te verknallen, miste mijn pitbox, reed te snel etc.”


Natalie Decker strijdt al jaren in de Truck-en Arca series mee. De kersverse bruid streed gisteravond genadeloos in de kopgroep mee en eindigde als 18e

In de 97e ronde kwam Hill met een lekke band naar binnen en viel naar de 22e plek terug maar werd daarbij wel door twee neutralisaties geholpen. Bij de laatste herstart bevond hij zich in derde positie maar maakte korte metten met Jordan Anderson en Chandler Smith die zich nog voor hem bevonden. Hill had een wagenlengte voorsprong toen Ryan Sieg in de allerlaatste ronde in Turn 2 spinde. Vanaf dat moment behoefde Hill alleen nog maar richting zwart geblokt te sturen en won met een comfortabele voorsprong. Achter Hill en Creed volgden Parker Retzlaff en diens teameigenaar Jordan Anderson. “Dit kleine team gaat nog eens groot worden” juichte Anderson na afloop. De 120 ronden tellende wedstrijd telde maar liefst negen neutralisaties van in totaal 44 ronden. Tussen 14 rijders wisselde de leiding maar liefst 19 maal. Polesitter Jesse Love reed maar liefst 32 ronden aan de leiding. De Amerikaanse Natalie Decker reed met regelmaat in de kopgroep maar werd uiteindelijk als 18e geklasseerd. Haillie Deegan viel helaas al vroeg uit.



Never give up is het handelsmerk van SVG. En dit zagen we ook vannacht weer.

Avontuurlijke wedstrijd SVG
SVG startte als vijfde en eindigde na een avontuurlijke wedstrijd als twaalfde. Na het tweede wedstrijdsegment had SVG zelfs zicht op een Top 10 klassering maar werd tegen de muur gedrukt na een incident met Jesse Love. Met nog 45 ronden onder groen te gaan begonnen de laatste pitstops en bevond SVG zich in 25e positie. Daarna vormden zich twee groepjes en kwam SVG bij het tweede groepje aan de leiding. In de 97e ronde veroorzaakte #97 een spin waarbij de #27 Chevrolet van Jeb Burton betrokken was. Met enorm veel car control wist SVG zich staande te houden en bleef op de baan. Daarbij zijn Kaulig crew het nodige werk bezorgend. Nadat het licht opnieuw op groen ging was SVG opnieuw bij een incident met Burton betrokken.

Zijn #97 Chevrolet droeg vervolgens opnieuw de littekens van een flinke voltreffer en opnieuw moest de Kaulig-crew in de pitlane hard werken. Bij de voorlaatste herstart werd Riley Herbst door de wedstrijdleiding bestraft en moest en kreeg een “drive-through” ofwel “pass-through” opgelegd. In de allerlaatste ronde ging Ryan Sieg in de rondte en was er de nodige chaos. Vanaf een 20e plek wist SVG vrijwel alles te ontwijken en kwam als 12e over de streep. Voor SVG een meer dan avontuurlijke wedstrijd waarin hij het nodige over het racen op de superspeedways geleerd heeft.

En toch nog 12e worden.

Uitslag United Rentals 300
1. (2) Austin Hill, Chevrolet, 120 ronden
2. (14) Sheldon Creed, Toyota, 120 ronden
3. (9) Parker Retzlaff, Chevrolet, 120 ronden
4. (29) Jordan Anderson, Chevrolet, 120 ronden
5. (19) Chandler Smith, Toyota, 120 ronden
6. (11) Riley Herbst, Ford, 120 ronden
7. (8) John Hunter Nemechek(i), Toyota, 120 ronden
8. (6) Justin Allgaier, Chevrolet, 120 ronden
9. (22) Brandon Jones, Chevrolet, 120 ronden
10. (3) AJ Allmendinger, Chevrolet, 120 ronden
11. (36) Ryan Ellis, Chevrolet, 120 ronden
12. (5) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 120 ronden


Austin Hill heeft een abonnement op overwinningen op de Speedway.