NASCAR: Bell en Reddick winnen Duels in Daytona

Toyota-rijders wonnen de beide Duel-races, Ty Gibbs moest genoegen nemen met de achtste plaats in het eerste duel

Tyler Reddick en Christopher Bell zijn de beide winnaars van de Bluegreen Vacations Duel-races, de twee wedstrijden in de aanloop naar de Daytona 500 van dit weekeinde. Reddick maakte in de laatste ronde van de eerste race een geweldige move van de vijfde naar de eerste plek en verzekerde zich met de overwinning in zijn Toyota van de derde startplaats voor “The Great American Race”. Ook Christopher Bell maakte de beslissende manoeuvre in de slotronde van zijn wedstrijd, toen hij zijn Joe Gibbs Racing-Toyota-teamgenoot Denny Hamlin met succes passeerde. Net als eerder bij Reddick was het ook voor Bell de enige ronde aan de leiding in de hele race, maar wel de ronde waarin het erop aan kwam. Hij start de 500 vanaf de vierde plaats.

Tekst: René de Boer (X: @renedeboer, Threads: @rebocarrbd)
Foto: PR

In de eerste race kwam vooral Kyle Larson goed voor de dag. Hij leidde 14 ronden lang en bleek de snelheid goed te pakken te hebben. Zo speelde hij ook een rol in het duel om de overwinning. Bij het ingaan van de laatste ronde reed Tyler Reddick nog op de vijfde plaats, maar hij zette zijn auto tegen de achterbumper van die van Larson toen Chase Elliott en Carson Hocevar voor een lage lijn kozen. Daarmee kwam Larson aan kop, maar niet voor lang, want Reddick ging er vanuit de slipstream aan de binnenkant voorbij en nam behaalde zo de leiding en de overwinning. Elliott, Alex Bowman, Hocevar en Erik Jones eindigden achter Reddick op de plaatsen twee tot en met vijf, terwijl Danuel Suarez, Joey Logano, Ty Gibbs, Kyle Larson en Chris Buescher de top tien completeerden. Ook Jimmie Johnson wist ondanks een lastige wedstrijd nog een startplek te veroveren voor de 500, die hij tweemaal won. Het wordt zijn 21e deelname aan de wedstrijd.

De tweede race was aanvankelijk een vrij tamme aangelegenheid, maar in de 49e ronde ging het mis. Kyle Busch raakte de achterkant van de auto van William Byron, die op zijn beurt titelverdediger Ryan Blaney in de muur reed. In totaal raakten er twaalf rijders bij de “big one” betrokken. Met nog acht ronden te gaan werd de race weer vrijgegeven. Bell had grotendeels zijn kruit droog gehouden en was in de slotronde in de juiste positie om een aanval te plaatsen op zijn teamgenoot Denny Hamlin. Enigszins geholpen door Harrison Burton, die een duw op de achterbumper gaf, nam Bell de leiding en reed vervolgens de overwinning naar huis, voor Austin Cindric, Hamlin, John Hunter Nemechek en Burton. Zane Smith, Brad Keselowski, William Byron, Chase Brisco en Justin Haley maakten de top tien vol. Kaz Grala behaalde de laatste startplaats voor de 500.