Autosport.nl Hét autosport magazine op Internet
NASCAR

NASCAR: Uur der waarheid voor SVG in NASCAR. Sponsoren staan in de rij…..

Voor Shane van Gisbergen breekt dit weekend het uur der waarheid aan. De Nieuw Zeelander met Nederlandse wortels maakt in zowel de Xfinity- als ARCA-series zijn debuut. Na het ongelofelijke succes in de straten van Chicago in 2023 was er voor SVG geen weg meer terug. Het team van Red Bull Ampol Racing wilde hem bij de contractonderhandelingen met NASCAR ook niet in de weg staan. Maar aangezien SVG al geruime tijd een relatie heeft met de dochter van Roland Dane (de oprichter van Triple Eight) was dit eigenlijk wel een gemakkelijk te overwinnen hindernis.

2024 SVG
Sponsoren staan voor SVG in de rij.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: Kaulig Racing, PR/ Trackhouse Racing


Uur der waarheid voor SVG in NASCAR. Sponsoren staan in de rij

Voor SVG breekt dit weekend het uur der waarheid in NASCAR aan. Met 17 jaar ervaring in de Australische Supercars, diverse GT-wedstrijden en rally’s was de Nieuw Zeelander met Nederlandse wortels wel aan een nieuwe uitdaging toe. Die kwam vorig jaar op het juiste moment toen teameigenaar Justin Marks van Trackhouse Racing SVG voor de stratenrace in Chicago uitnodigde. Het resultaat was verpletterend. De concurrentie was verbijsterd. Marks ging direct aan de slag en voor de 34-jarige Van Gisbergen werd er voor 2024 een Xfinity programma samengesteld. Het betekende dat SVG met steun van Trackhouse Racing en Chevrolet bij het team van Kaulig Racing werd ondergebracht. Op technologie gebied zijn de teams van Trackhouse Racing en Kaulig Racing overigens partners. Daarnaast zal SVG zoals bekend nog in enkele geselecteerde Cup-races uitkomen.

Na drie Supercar titels en 80 overwinningen was SVG gewoon aan een nieuwe uitdaging toe. Zelf zegt SVG: “Het was gewoon een beetje saai geworden. Ik was gewoon aan iets anders toe. Ik wil gewoon proberen om in iets anders te slagen.” Van Gisbergen is er zich van bewust dat het geen gemakkelijke weg zal zijn. Hij is er zich ook van bewust dat hij een aantal keren zal crashen. Maar juist van die ervaringen is SVG ervan overtuigd dat hij zichzelf in de NASCAR-wereld kan verbeteren. SVG: “Elke week gaat een uitdaging worden.”

Recentelijk sloot SVG een management contract met Kevin Harvick af. Harvick, die jarenlang voor Stewart Haas Racing met Ford racete hing vorig jaar zijn helm aan de wilgen en nam met zijn management firma SVG enkele weken geleden onder contract. Harvick waarschuwde SVG met de boodschap. “Wees er maar voorbereid, je zult een aantal flinke klappers gaan maken.” SVG is zich daar ook terdege van bewust. “Je moet uitermate scherp zijn, “moves” van andere rijders zullen onvoorspelbaar zijn waardoor mensen crashen. Het ziet er leuk uit totdat dit het niet meer is” stelt SVG nuchter.


2024 Kaulig Chevrolet
De Daytona Xfinity-uitmonstering voor komend weekend op Daytona.

Sponsoren staan te dringen
De afgelopen twee dagen meldden zich maar liefst twee grote sponsoren voor SVG’s NASCAR activiteiten aan. De eerste was Quad Lock, een bedrijf dat in de Supercars al met SVG geassocieerd was maar besloot haar activiteiten ook in NASCAR te continueren. Het bedrijf fungeert als subsponsor maar zal in het Xfinity-programma ook enkele malen als hoofdsponsor fungeren. Te beginnen op 1 juni in Portland. Met de release van de iPhone werd ook Quad Lock geboren. Het is een bedrijf dat iPhone houders produceert die tegen vallen, stoten etc. en tegen extreme weersomstandigheden bestand zijn. Binnen 24 Uur na het bekend maken van de Quad Lock deal meldde zich het technologiebedrijf Safety Culture aan. Dit bedrijf is tevens sponsor van het M-Ford World Rally Team en is eigendom van Luke Anear die in de rallysport eigenlijk een concurrent van SVG was. Het bedrijf heeft een waarde van 2,7 biljoen Australische dollars.

Luke Anear: “Als drievoudig kampioen en Supercar legende lijdt het geen twijfel dat Shane ook de NASCAR-wereld in vervoering zal brengen. Wij zijn blij om met hem te mogen samen werken want telkens als hij racet wordt de schare fans alleen maar groter. De samenwerking betekent voor ons een geweldige kans om Safety Culture onder de aandacht te brengen. Veel van onze klanten zijn al NASCAR-fans en wij hebben de goede hoop dat we met de steun aan Shane nog meer mensen zullen bereiken die van onze technologieën profiteren.”


2024 Xfinity SVG
SVG komt later dit jaar in Portland in deze uitmonstering aan de start.

Shane van Gisbergen: “ Ik ben erg verheugd om met Safety Culture te mogen samenwerken omdat het een product voor de gewone man is. Op het wereldtoneel doen ze ongelofelijke dingen. Je kunt het vergelijken met wat ik nu in NASCAR ga doen. Ik denk dat die gedeelde ambitie is waarmee ik mij kan identificeren. Voor mij is het enorme uitdaging en kans om naar NASCAR te komen. Ik kijk er naar uit om elke week te leren en mijzelf te verbeteren. Naarmate mijn ervaring in de loop van het seizoen toeneemt komen er hopelijk ook de goede resultaten.”
Autosport.nl Hét autosport magazine op Internet