BetCity Mazda MX-5 Cup: Familie Schilders - Drie generaties autosport
Na zijn opa en vader zit de jongste telg uit de Schilders familie een beetje ongeduldig op zijn stoel te draaien, voordat hij zelf zijn verhaal kwijt kan. Na vier jaar karten in de 4-takt Parolin Rocky, ID Engines Junior en de ID schakelkarts, maakte de jonge rijder in 2022 zijn debuut in de autosport bij de DNRT Max-5 klasse. “En dat ging gelijk helemaal lekker. Ik werd zevende algemeen en rookie-kampioen. Mijn vader en ik kwamen in contact met Erik Groenendaal van Fontys Minor Motorsport. Deze hoofdopleider van leerlingen die zich gaan specialiseren als Race Engineer, had de volgende vraag: -Wordt het niet eens tijd om in de nieuwe Mazda MX-5 Cup te gaan deelnemen? -. En zo stond ik zonder enige training aan de start van de Voorjaarsraces van begin vorig seizoen. Voor het eerst op slicks in een nieuwe auto en dus stond ik achteraan in het veld. Daarna had ik snel de oplopende prestatielijn te pakken.
Het meest vergeleek ik hoe anderen rondgingen en welke lijnen ze daarvoor reden. De echte ommekeer kwam vreemd genoeg na mijn heftige crash tijdens de natte eerste Jack’s Racing Day race begin augustus. Na een touché ging ik er samen met Laurenz Rühl hard af, waarbij ik over de kop ging en weer op vier wielen in het gras tot stilstand kwam. Ik stapte gelukkig ongedeerd uit de auto, maar iedereen dacht dat ik de volgende dag niet meer aan de start zou staan. Anderhalf uur na mijn crash zei ik tegen mijn opa dat als hij een andere auto zou kunnen regelen, ik weer aan de start zou staan. Mijn opa stapte in de trailer en bracht in de avonduren een andere Mazda naar Assen die hij bij de vader van medecoureur Leon van Verseveld had opgehaald. Ik voelde me als herboren tijdens de droge tweede wedstrijd op Assen. Vanaf een 18de startplaats schoof ik uiteindelijk door naar een zesde plek. In het verdere verloop van het seizoen kreeg ik steeds meer vertrouwen in mijn auto. Ik hoop komend seizoen weer mee te doen voor de topposities.”
De populaire BetCity Mazda MX-5 Cup telt in 2024 meer races en opent op 13 en 14 april tijdens de Voorjaarsraces op Circuit Zandvoort zijn seizoen. Er staan zes evenementen op de kalender. Tijdens vier van de zes evenementen, de Voorjaarsraces, Zolder, de BetCity Trophy en de Finaleraces, worden er echter niet twee maar drie races over 12 ronden verreden. Ook dit seizoen wordt er weer een volledige reeks raceverslagen uitgezonden in het programma AUTOSPORT/NL, wat inmiddels iedere zondagmiddag vanaf april tot aan eind november 2024 zijn vaste plek heeft bij RTL7.
